Ведь я его едва знаю.
Алекс вошел в кухню. Русти и Лорен сидели за столом. Кофейный кекс стоял между ними. В воздухе плавал запах корицы.
— Чем-то так вкусно пахнет.
— Ты рано. — Лорен с удивлением посмотрела на него. Ее теплая приветливая улыбка немного смягчила его обиду.
И он улыбнулся в ответ.
— Я приехал, чтобы переодеться и узнать, не хочешь ли ты съездить со мной по одному делу.
Алекс перевел взгляд на Русти. Тот отодвинул назад свой стул и теперь стоял, от неловкости переминаясь с ноги на ногу.
— Привет, Русти.
— Привет, Алекс. — Русти любезно кивнул и снова переключил внимание на Лорен. — Я уже ухожу. Мы с Эйми направляемся на озеро, и я обещал привезти корзинку цыплят.
— Эйми? — Алекс склонил набок голову. — Подруга Карли?
— Мы часто видимся. — Русти вспыхнул, и кончики ушей запылали. — Карли все еще спрашивает о тебе. Я знаю, ты ей понравился, так что если…
— Нет, — твердо отрезал Алекс. Он вспомнил, что рассказывала Лорен о напрасной надежде, которую дают женщинам легкомысленные знакомые. — К тому же у меня уже есть подруга.
Алекс, не отрываясь, смотрел на Лорен, давая ей понять, кого именно он имеет в виду. Ее щеки вспыхнули, как уши у Русти.
Русти смотрел то на Алекса, то на Лорен. Наконец его глаза осветились пониманием.
— Так вот оно как, — пробормотал он.
— Вот так, — подтвердил Алекс.
Не прошло и пяти минут, как Русти ушел. И Лорен оказалась там, где больше всего хотел ее видеть Алекс. В его объятиях.
— Так у тебя есть подружка, да? — Она играла с верхней пуговицей у него на рубашке.
Легкий аромат ее духов обволакивал его и возбуждал чувства. Алекс еще крепче прижал ее к себе.
— Да, у меня есть подружка.
— Это кто-то, кого я знаю? — Лорен расстегнула верхнюю пуговицу.
— Очень близко. — Ему нравилось чувство, какое оставляют на языке эти слова. Но еще больше ему нравилось ощущение ее гибкого тела в его руках. И он осыпал поцелуями ее подбородок.
— Сейчас середина дня, — слабо протестовала она, откидывая назад голову и открывая ему путь к жаждущей поцелуев шее.
— Не могу придумать места, где мне было бы лучше, — улыбнулся Алекс.
— Чем в кухне? — Это было нечто среднее между стоном и хихиканьем.
— Нет. — Он нежно откинул с ее лица волосы и завладел губами Лорен. — С тобой.
Гулять за руку с Алексом по многолюдным маленьким магазинчикам было, конечно, очень приятно. Но Лорен еле сдерживала желание вернуться в кухню и продолжить то, что они начали. Им помешал неожиданный телефонный звонок. А ведь страсти накалились до того, что, если бы ее мать позвонила на несколько минут позже, они уже были бы в постели.
От одной только мысли об этом в животе Лорен запорхали бабочки. Прошлые несколько месяцев она прикладывала невероятные усилия, чтобы не думать о ночи в отеле. А это значит, что практически только об этом она и думала.
При каждом прикосновении и поцелуе Алекса она обнаруживала, что снова мечтает заняться с ним любовью. И проверить — в самом ли деле это так сказочно, как она помнит.
Сегодня Лорен чувствовала, что способна на любое безрассудство. Ну и что с того, что он не останется навсегда? Сейчас Алекс с ней. Он думает о ней, заботится и оберегает ее. Лорен видела это в его взгляде, слышала в его словах и в тысяче мелочей, которые он делал каждый день, чтобы ее жизнь стала легче.
Когда Русти упомянул о Карли, ей хотелось его ударить. О чем он думает? Пытается втолкнуть другую женщину в объятия мужчины, которого она любит?
У Лорен перехватило дыхание. Любит? Но ведь это правда. Ей не просто нравится Алекс, она любит его.
— Лорен?
Знакомый женский голос прервал ее мысли. Она повернулась в направлении голоса. При виде Кристи Уорнер с младенцем на руках и малышом лет четырех рядом Лорен улыбнулась.
Как забавно, подумала она. Встретить жену бывшего бойфренда в тот момент, когда она думает о своей новой любви. Когда-то Лорен не сомневалась, что выйдет замуж за Дэвида. А Дэвид уже почти четыре года как муж Кристи.
— Кристи. — Лорен передала Алексу пакеты с покупками и обняла подругу. — Мы так давно не виделись. А ты, маленький джентльмен, клянусь, вырос на пару сантиметров с тех пор, как я видела тебя последний раз.
