17 августа там же, у Мар-дель-Плата, после 66-дневного «путешествия» из Норвегии сдалась аргентинцам еще одна субмарина: «семерка» U-997 обер-лейтенанта Хайнца Шеффера. Совершенно непонятно, как могла субмарина этого типа находиться в море столько времени, когда автономность «семерки» не превышала семи недель! Подводники чувствовали себя весьма неплохо — во время ожидания посланного за ними аргентинского тральщика они подкармливали альбатроса сардинами в масле… По непроверенным данным, такие лодки могли некоторое время отстаиваться в секретных базах в ожидании специальных приказаний. Как и в других случаях, допросы немецких подводников ничего не дали. По крайней мере, такова официальная точка зрения. Вместе с тем есть сведения, что именно подводные лодки в конце войны должны были эвакуировать ценности и высших чинов рейха. Известно и то, что существовал так называемый «личный конвой Гитлера», состоявший из U-530, U-977, U-1227 и других. Так или иначе, но в истории таинственных «особых заданий», выполненных субмаринами, слишком много слухов и сенсаций, которые невозможно проверить.
Между тем 23 мая 1945 года по приказу Эйзенхауэра, согласованного с советским командованием, новое германское правительство было арестовано.
Вместе с другими 22 нацистскими лидерами Дениц предстал перед Международным военным трибуналом, заседавшим в Нюрнберге с 20 октября 1945 года по 1 октября 1946 года.
Дениц утверждал, что не имел к нацистским преступлениям никакого отношения. Лично он, конечно, в массовых убийствах участия не принимал, однако был далеко не последним человеком в окружении Гитлера и не мог не знать о том, что творилось в Третьем рейхе. Тем не менее обвинение пришло к выводу, что Дениц не причастен к заговору с целью развязывания агрессивной войны, не готовил и не начинал ее, но, будучи командующим подводными силами, вел неограниченную подводную войну, нелегитимную по определению. Правда, по свидетельствам американского адмирала Нимица, англо-американский подводный флот использовал те же самые методы. Хотя после продолжительных дебатов Деницу не засчитали расстрелы его «волками» моряков с подбитых военных и гражданских судов, гросс-адмирал тем не менее был осужден на 10 лет как военный преступник.
Отбыв срок в тюрьме Шпандау в Западном Берлине, Карл Дениц освободился 1 октября 1956 года. Получая адмиралтейскую пенсию, бывший гросс-адмирал писал книги воспоминаний и консультировал специалистов, изучающих историю подводных сил, пока не умер в Аумюле недалеко от Гамбурга 24 декабря 1980 года.
После войны немецкие субмарины, которые не успели затопить, попали в руки к союзникам. Большую часть подлодок собрали в Лайзахолли, Северная Ирландия, и Лох-Райане, Шотландия. Именно здесь была поставлена точка в истории подводной войны германского флота. Ненависть британцев к немецким субмаринам была понятна и настолько велика, что они решили просто уничтожить их, несмотря на то что прочные корпуса лодок можно было бы пустить на переработку. Правда, позже англичане спохватились и начали работы по подъему остатков подводных лодок и поиску на них драгоценных металлов.
Итак, из 154 немецких лодок, попавших в руки союзников, 119 были потоплены в 1945–1946 годах во время операции «Дедлайт» («Смертельный огонь»). В основном лодки забрасывались бомбами с самолетов. 12 февраля 1946 года в 10.04 была уничтожена последняя субмарина — U-3514. Оставшиеся 35 поначалу использовались для решения различных задач, после чего также были потоплены подобно U-1105, известной под названием «Черная пантера», переданной США и погребенной на дне Чесапикского залива во время взрывных работ в ноябре 1948 года. Несколько лодок стали музеями.
Итак, война окончена, но цена победы на море была очень велика. Уинстон Черчилль не раз повторял:
«Единственная вещь, которая по настоящему тревожила меня в ходе войны — это опасность, исходящая от немецких подводных лодок».
Потери союзников за годы войны составили около 2000 военных кораблей и судов торгового флота общим водоизмещением 13,5 миллионов тонн. Погибли 70 000 военных моряков и около 30 000 моряков торгового флота.
