Однако в ту пору никто не считал, что несколько дней в апреле 1775 года "потрясли весь мир". Вряд ли выстрелы в Лексингтоне и Конкорде расценивались тогда так же, как впоследствии в мире оценивали орудийный выстрел "Авроры". Хотя восстание американских колонистов явилось одним из первых выступлений против господствовавшего в мире монархическо-феодального устройства и за победу буржуазных порядков, его революционные черты сочетались с движением за национальное освобождение от англичан, а потому борьбу американцев против англичан историки называют и "революционной войной" и "войной за независимость". Хотя в конечном счете восставшие выступили за свержение власти английского монарха, было очевидно, что революция в Америке не носила столь радикального характера, как французская, начавшаяся в 1789 году. В отличие от Франции, во главе Америки на всем протяжении революционной войны стояли крупные землевладельцы, такие как Джордж Вашингтон. В отличие от революционной Франции, где были уничтожены феодальные порядки, руководители революционных сил в Америке не стали освобождать своих рабов и делить крупные плантации. Если бедные и угнетенные классы Франции стали активными участниками всенародной революции, то в Америке низы не играли активной роли в революционных событиях.
Более того, на первых порах выступление группы вооруженных колонистов не имело единодушной поддержки в народе. Из общего населения колоний в 2 миллиона 700 тысяч около трети объявили себя решительными сторонниками британского короля. Их стали называть "лоялистами". По оценке будущего президента США Джона Адамса, треть населения была против революции, треть – за революцию и треть соблюдали нейтралитет.
На стороне англичан в течение войны сражалось до 50 тысячи лоялистов. В рядах же революционной армии, которую возглавил Джордж Вашингтон, первоначально было не более 5 тысяч человек. У них не хватало оружия: для приготовления пуль они нередко использовали либо свинцовую кровлю, либо статуи Георга III, сделанные из свинца. Они были плохо одеты. Они нередко голодали. Рядовые же американцы, привычные сражаться с индейцами, не были готовы ни к боям против британцев, ни к службе в регулярной армии. Морисон и Коммаджер писали: "Постоянная, плохо оплачиваемая служба в плохо одетой и плохо накормленной армии Вашингтона вызывала отвращение. И хотя средний американец в принципе желал победы для своей стороны, он не видел необходимости в продолжении боевых действий. Руководителям революциии приходилось считаться с американским индивидуализмом, враждебным дисциплине регулярной армии, и очень слабой готовности народа в целом терпеть лишения или приносить жертвы… Революционная война не вызывала энтузиазма в пользу какой-либо из сражавшихся сторон… В этом отношении не было ничего похожего на Гражданскую войну в России 1917 года или даже гражданскую войну в США 1861 года".
Помощник Джорджа Вашингтона и будущий министр финансов Александр Гамильтон писал в раздражении из штаба армии: "Наши соотечественники проявляют глупость осла и пассивность овцы… Они не готовы стать свободными… Если мы будем спасены, то нас спасут Франция и Испания".
Учитывая эти обстоятельства, вожди восстания даже через год после его начала не решались поставить вопрос о провозглашении независимости колоний, а офицерские собрания революционной армии открывались здравицами в честь английского короля Георга III. Скорее всего восстание бы выдохлось, было бы подавлено англичанами и осталось бы в истории как малозначительный эпизод, если бы не поддержка их извне. Масонская организация, имевшая уже тогда обширные международные связи, обратилась за помощью к своим зарубежным "собратьям" по сообществу "вольных каменщиков". Такая поддержка пришла прежде всего от французских масонов, которые в это время занимали прочные позиции в Париже. Под влиянием масонов находился и король Людовик XVI.
Главным организатором помощи американским масонам стал Пьер Огюстен Карон де Бомарше. Это неординарная и в то же время в чем-то характерная для XVIII века личность – талантливый писатель, авантюрист, международный разведчик, карточный шулер и работорговец – сыграла в рождении американской нации не меньшую роль, чем пират сэр Рейли, "святые отцы из Плимута" (они же "коварные убийцы" и "головорезы"), или члены масонской организации – Бенжамин Франклин, Джордж Вашингтон. Находясь в Лондоне в качестве тайного агента французского короля, Бомарше узнал от английского министра иностранных дел Рошфора о восстании в американских колониях и тревоге британских правящих кругов по этому поводу.
