18 августа Трумэн ответил согласием на предложение Сталина о включении "Курильских островов в район, который должен капитулировать перед советскими вооруженными силами". Однако он оговаривал это согласие просьбой предоставить США права на авиационные базы "для наземных и морских самолетов на одном из Курильских островов, предпочтительно в центральной группе, для военных и коммерческих целей". Предложение же Сталина относительно Хоккайдо, Трумэн отвел и вместо этого сказал, что "генерал Макартур будет использовать символические союзные вооруженные силы, которые, конечно, будут включать и советские вооруженные силы, для временной оккупации такой части собственно Японии, какую он сочтет необходимым оккупировать в целях осуществления наших союзных условий капитуляции".
Отвечая американскому президенту 22 августа, Сталин писал: "Я понимаю содержание Вашего послания в том смысле, что Вы отказываетесь удовлетворить просьбу Советского Союза о включении северной половины Хоккайдо в район сдачи японских вооруженных сил советским войскам. Должен сказать, что я и мои коллеги не ожидали от Вас такого ответа".
В свою очередь Сталин отказывал Трумэну в его просьбе на военные базы на Курильских островах. Сталин напомнил, что "такое мероприятие не было предусмотрено решением трех держав ни в Крыму, ни в Берлине и ни в какой мере не вытекает из принятых там решений… Требования такого рода обычно предъявляются либо побежденному государству, либо такому союзному государству, которое само не в состоянии защитить ту или иную часть своей территории и выражает готовность ввиду этого предоставить своему союзнику соответствующую базу. Я не думаю, чтобы Советский Союз можно было причислить к разряду таких государств".
Правда, в ходе дальнейших переписки ее тон был смягчен и 30 августа Сталин согласился с тем, чтобы американцы использовали советский аэродром на Курилах для посадки, но лишь коммерческих самолетов. В свою очередь Сталин предложил, чтобы американцы разрешили использовать один из аэродромов на острове Алеутской гряды для посадки советских самолетов. Ответа от Трумэна на это предложение не последовало.
Тем временем к Токийскому заливу двинулось 383 судов американского флота. Их сопровождали 1300 самолетов. 30 августа близ Токио высадился передовой отряд американских войск. 2 сентября 1945 года на борту американского линкора "Миссури" министр иностранных дел Японии Мамору Сигемицу и начальник генерального штаба Японии Есидзиро Умэдзу подписали акт о безоговорочной капитуляции их страны. От имени всех союзных держав акт подписал Дуглас Макартур. Кроме того, от США акт подписал адмирал Нимиц, от Китая – генерал Су Юнчан, от Великобритании – адмирал Фрэзер, от СССР – генерал-лейтенант К. Н. Деревянко. Поручив Дугласу Макартуру роль главного представителя союзных держав при подписании капитуляции, американцы постарались создать впечатление о своей решающей роли в победе над Японией.
Вторая мировая война завершилась. Несмотря на то, что из всех великих держав мира США выступили в нее последними, а правительство США постаралось свести к минимуму участие своих вооруженных сил в боевых действиях, оно воспользовалось сложившейся к концу войны ситуацией для того, чтобы занять ведущее положение в мире. Полный разгром Германии, Японии и Италии, значительное разрушение экономического потенциала и немалые людские потери Франции и Великобритании, подъем национально-освободительного движения во французских и британских колониях, опустошение значительной части Советского Союза и уничтожение 27 миллионов советских людей привели к ослаблению всех великих держав мира, кроме США. Несмотря на известные материальные и людские потери США вышли из войны невероятно усилившимися и обогащенными.
В то время, как в Западной Европе промышленное производство в 1946 году сократилось на 30% по сравнению с 1937 году (в Западной Германии – на 63%), в Японии – на 70%, в США оно выросло на 47%. В результате удельный вес США в производстве всего мира (без СССР) вырос с 41,4% в 1937 году до 62% в 1947 году. Удельный вес США в мировом капиталистическом экспорте вырос с 14,2% в 1937 году до 32,5%, то есть в 2,3 раза. По тоннажу торгового флота США превзошли все остальные капиталистические страны вместе взятые. Заграничные капиталовложения США за годы войны выросли с 11,4 миллиардов долларов в 1939 году до 15,3 миллиардов долларов в 1945 году. В 1946 – 1955 годах доходы США от внешних инвестиций составили 21,2 миллиардов долларов. За годы войны различные страны мира задолжали Соединенным Штатам 19 миллиардов долларов. Получая по этим долгам, США уже в первые послевоенные годы США стали обладателями 70% всех золотых запасов капиталистических стран.
