При этом Стимсон уверял, что задачей бомбардировки состоит в том, чтобы "добиться от императора и его военных советников капитуляции". Для этого, мол, надо "нанести им такой сокрушительный удар, чтобы они полностью уверовали в нашу способность разрушить империю. Такой удар спасет гораздо больше жизней американцев и японцев, чем уничтожит".
К этому времени Вторая мировая война продолжалась лишь в Азии и на Тихом океане. Но уже с ранней весны 1945 года новобранцы в американских учебных лагерях знали, что тех, кого направят в Европу воевать уже вряд ли будут. Зато тем, кто поедет на Тихий океан предстоит тяжелая и опасная война. Поэтому герой рассказа Филипа Рота "Защитник веры" новобранец Шелдон Гроссбарт проявил максимум настырности, чтобы узнать, куда направляют их часть, а, затем, совершив чудеса прохиндейства, добился того, чтобы его фамилию вычеркнули из списка солдат, направляемых на Тихий океан.
Тем временем американцы вели бои на различных островах Тихого океана, в которых несли немалые потери. 9 января 1945 года американцы начали высаживаться на филиппинском острове Лусон. Поле почти двухмесячных тяжелых боев 23 февраля была взята столица Филиппин – Манила. Однако, как отмечал адмирал Маршалль, "партизанская война на острове Лусон продолжалась до начала 1946 года. Возвращение Филиппинских островов обошлось американцам в 60 тысяч убитых и раненых; японцы при этом потеряли примерно 300 тысяч человек, в том числе 7 тысяч пленных".
19 февраля американцы произвели десант на небольшом островке Иводзима (размеры его не превышают 5 на 8,5 километров), относящемуся к островам Рюкю. Против японского гарнизона в 23 тысячи человек было брошено 220 тысяч американских солдат. Для поддержки операции было привлечено свыше 1500 самолетов, которые начали бомбить остров еще до начала десанта и продолжали бомбардировку в течение 70 дней. Однако, как отмечалось в "ИВОВ", "начавшееся наступление развивалось крайне медленно. Несмотря на многодневный обстрел с кораблей и бомбардировки с воздуха, высадившимся войсками пришлось вести в глубине острова упорную борьбу с японцами, которые умело использовали для обороны естественные пещеры и специально оборудованные пещеры. И только превосходство в силах и технических средствах предопределило исход борьбы в пользу американцев. К 17 марта 1945 г. японский гарнизон был уничтожен".
Адмирал Маршалль замечал: "Из всего многотысячного японского гарнизона в плен было взято лишь 212 человек. Значительными были и потери американцев: почти 5 тысяч человек пали на поле боя, а число раненых достигло 16 тысяч человек". Памятник героям взятия Иводзимы стал после войны одной из достопримечательностей американской столицы: гигантские бронзовые фигуры американских солдат и морских пехотинцев в едином порыве сгрудились вокруг древка флага, который они видимо только что установили на высоте. К древку прикреплено огромное звездно-полосатое полотнище флага.
1 апреля американцы начали десант на Окинаву – главного острова архипелага Рюкю. Десант осуществлялся под прикрытием 10 линкоров, 13 крейсеров, 23 эсминцев и 500 самолетов. Маршалль писал: "Понадобилось почти два месяца непрерывных боев с введением колоссального количества техники, прежде чем американцы, преодолев несколько километров предполья, вышли к основной полосе обороны японцев… Для того, чтобы подавить огневые сооружения японцев, артиллерии главного калибра американских кораблей пришлось выпустить по ним до 1300 сверхтяжелых бронебойных и фугасных снарядов. В этих боях был убит командующий американской десантной армией. Японцы, расчлененные на три отдельные группы, продолжали сопротивление до 21 июня".
Совершенно очевидно, что американские военные отдавали себе отчет в том, что вторжение на Японские острова потребует долгих месяцев борьбы и таких людских потерь на поле боя, которые Штаты не знали за всю историю своих войн, включая гражданскую. Поэтому рассуждение о том, что применение атомной бомбы может спасти жизни американцев и даже японцев могло служить весомым аргументом в пользу нового оружия. В то же время игнорировались некоторые обстоятельства, которые позволяли избежать использования орудия столь массового поражения.
