Военные моряки находились главным образом под влиянием левых, возможно, вследствие того, что базировались они в немецких портах, а посему больше подвергались влиянию событий, происходивших в тылу.
И, напротив, отряды моряков-фрейкоровцев относились, к числу наиболее жестоких сторонников правых радикалов.
Из числа симпатизировавших левым матросов возникла так называемая Народная морская дивизия (любопытно отметить, что коммунистический режим Восточной Германии, возникший после Второй мировой войны, использовал сходное название для своего военно-морского флота — Фольксмарине, или Народный ВМФ).
Когда в какой-то момент матросам не выплатили положенное им жалование, дивизия подняла мятеж, матросы окружили канцелярию в Берлине и арестовали членов социал-демократической партии. Армейские офицеры потребовали у правительства разрешения на использование рейхсвера для подавления восстания моряков. Впавший в панику канцлер Фридрих Эберт ответил согласием. Наступление армии на мятежников, тем не менее, было сорвано появлением на сцене могучей силы в виде отрядов вооруженных рабочих, готовых поддержать восставших матросов.
Кипя от злобы, армия была вынуждена отступить, вознамерившись, однако, воздать мятежникам по заслугам в будущем.
Согласие Эберта на применение силы против восставших разъярило многих социалистов-парламентариев, и некоторые из них в знак протеста подали в отставку. После этого воцарился политический хаос и возник опасный уровень нестабильности, в котором хозяином на пиру жизни оказался фрейкор. Тем временем левые радикалы, и в их числе «спартаковцы», объединились для создания Коммунистической партии Германии.
После того, как началась стремительная консолидация левых сил, а партии центра оказались под сильным влиянием правых, политическая обстановка еще более осложнилась.
Участники Антанты, конечно же, прекрасно понимали, что Германия в лице своего рейхсвера нарушает условия Версальского договора, оказывая почти неприкрытую поддержку отрядам фрейкора. В то же время
Антанта была сильно обеспокоена подъемом большевизма в России и сочла агрессивную позицию правых в Германии по отношению к растущему влиянию коммунистов меньшим из двух зол, а посему не торопилась вмешиваться в ход событий.
В январе 1919 года довольно-таки неуместный шаг правительства, приведший к смещению со своего поста берлинского полицай-президента Эмиля Эйхгорна, был встречен массовым протестом левых, захвативших здание газеты социал-демократов «Форвертс». Сначала правительство Эберта решило воздержаться от вмешательства и высказало готовность к переговорам и мирному разрешению возникших противоречий. Тем не менее многочисленные отряды фрейкора были сосредоточены на окраинах Берлина, и когда мятежники отказались покинуть захваченное ими здание, фрейкоровцы выступили против них. Кровавые уличные стычки разразились почти немедленно. Фрейкоровцы обходились со своими противниками с необузданной жестокостью. Сражение продолжалось несколько дней. Фрейкоровцы использовали любую возможность для того, чтобы уничтожать своих заклятых врагов- левых. Многие радикалы были намеренно застрелены «при попытке к бегству», остальные «исчезли» либо сумели скрыться. Вожди коммунистов Карл Либкнехт и Роза Люксембург оказались среди тех, кто был убит во время этих бурных дней.
Правительство пришло в смятение от такого поворота событий и было повергнуто в шок зверствами фрейкоровцев. Последние в свое время прошли суровую школу войны. Они были накоротке со смертью и не ведали пощады, которой не ждали и от противника.
Санкционировав использование фрейкора, правительство тем самым открыло ящик Пандоры. Получив свободу действий, фрейкор сам стал для себя законом и уже почти не поддавался контролю.
Подобным образом пострадал не один только Берлин — добровольческие отряды свирепствовали по всей Германии. Например, в Бремене несколько дней продолжались жестокие уличные беспорядки — здесь отряд фрейкора «Герстенберг» взялся устранять только что образованную «Рабочую республику», чтобы та не успела распространить на местных жителей свое влияние, и обрушил жестокие репрессии на всех левых, которые только попадали в его руки. Вся Германия пребывала в смятении.
