В хаосе, воцарившемся в Германии в первые годы после Первой мировой войны, появились новые политические лидеры. Среди них был и Адольф Гитлер» S3 — Schutzstai'f eln — «Охранные отряды» первоначально предназначались для его охраны во время политических митингов. Так возникла одна из самых зловещих организаций в истории человечества»
К концу Второй мировой войны СС являлись воистину огромной организацией, влияние которой сказывалось во всех сферах жизни германского общества, и обладали полевой армией самых обученных солдат, которых когда-либо знал мир. Несмотря на сказанное, в первые годы своего существования это элитное формирование нацизма подчинялось обычным уличным хамам СА (штурмовых отрядов- ударных групп НСДАП). Для того, чтобы вполне понять, как возникли внушавшие ужас «охранные отряды-СС» необходимо обратиться к тому времени, когда произошел их конфликт с СА.
К 1914 году социал-демократическая партия Германии была одной из самых многочисленных политических партий в Европе. По влиянию на массы избирателей она являлась первой политической партией в стране. Хотя в Германии имелся парламент, страна эта была далека от парламентской демократии. Германский Рейхстаг не обладал ни властью, ни влиянием для того, чтобы выступать против кайзера и военной верхушки. Правил Рейхстаг практически так, как желали они.
Когда в августе 1914 года замаячила угроза политического конфликта, социал-демократы выразили протест по поводу приготовлений к войне и использовали все свое влияние на рабочий класс, чтобы вовлечь его в стачечные действия, направленные против военных приготовлений кайзера. По настоянию своих генералов кайзер объявил в стране военное положение и таким образом сделал парламент неправомочным. Угроза забастовки после этого быстро сошла на нет. Одновременно военные круги развернули активную пропагандистскую кампанию, стремясь подогреть патриотические чувства в народных массах. Среди населения выросли шовинистические настроения, и в стране воцарилась атмосфера поддержки кайзера и его вооруженных сил.
Когда в 1914 году разразилась война, социал-демократы позволили своему чувству патриотического долга возобладать над негативным отношением к войне. Таким образом, самая многочисленная политическая сила Германии поддержала войну, хотя и неохотно.
Такая ситуация сохранялась до тех пор, пока германской армии сопутствовал успех в войне, а нехватка самого необходимого в тылу была не слишком заметна. Затем, однако, обстановка на фронтах стала ухудшаться; военные действия приняли характер долговременной позиционной войны. Из-за блокады, осуществлявшейся странами Антанты, нехватка продовольствия в Германии приобрела хронический характер.
Население постепенно приходило и к пониманию того, в каких жутких условиях немецкие солдаты сражались на фронте, а также узнавало о бесчисленных людских потерях, нередко сопровождавших бои за не имевшие стратегического значения участки фронта.
В то же самое время в тылу до немыслимых масштабов разросся черный рынок, который власти, похоже, не могли и не желали контролировать. Растущее недовольство проявлялось по мере того, как улицы заполнялись толпами людей, протестовавших против несправедливости и коррупции, процветавших в те дни повсеместно.
Спекулянты стремительно богатели, в то время как на фронте продолжали гибнуть солдаты. Профсоюзы активно изучали перспективы стачечных действий, нацеленных на дестабилизацию обстановки как в тылу, так и на фронте, но опасались, что рабочие, вовлеченные в подобные акции протеста, окажутся в числе тех, кого военные власти отправят в действующую армию, где те наверняка погибнут (радикальные группы левого крыла, социал-демократы вроде «спартаковцев», возглавлявшиеся Карлом Либкнехтом и Розой Люксембург, проявляли явную неспособность выдвинуть более или менее значимую программу действий в этом вопросе).
