Женщина поджала губы и выгнула брови, как бы говоря: «Вы это серьезно?», а после, еще раз качнув головой, вновь протянула мне платье.
– Спасибо.
Глаза у нее слегка покраснели, а под ними пролегли темные круги. Было очевидно, что она плакала. Я не верила в то, что Магнус никак не связан с этим платьем. Тем не менее это не имело значения, поскольку было очевидно: если я его не возьму, Сабу накажут.
«Кому какое дело до того, что с ней будет, Анди?»
Да и, в конце концов, это всего лишь платье. Необходимое мне платье, если я собиралась, по распоряжению Магнуса, присутствовать на ужине. Было бы глупо не принять его.
Незаметно от Сабы я воткнула нож в стену за дверью и забрала у нее наряд. Как только наши пальцы соприкоснулись, по мне пробежал холодок.
– У тебя такие холодные руки. Не хочешь немного погреться в моей комнате? Здесь теплее, чем в остальном доме.
Довольное выражение на лице женщины исчезло. Она попятилась назад, вежливо поклонилась мне в дверях и быстро скрылась в коридоре. Я проводила ее взглядом, а потом снова заперлась в своей комнате, намереваясь рассмотреть платье. Хорошо сшитое, яркие цвета, идеально белое – как молоко. И еще от него пахло медом и миндалем. Оно принадлежало Сабе, но носила ли она его?
Я сняла с себя одежду и надела платье поверх шерстяных чулок, любуясь своим отражением в большом зеркале. Саба была выше меня по меньшей мере на полфута, однако платье сидело превосходно: свободное вдоль тела и облегающее в рукавах. В теплой комнате ткань казалась немного колючей, поэтому оно, скорее всего, отлично подойдет для холодного воздуха в остальной части дома.
Хотя это не означало, что я выйду из своей комнаты раньше положенного часа.
Не успела я дойти до последней ступени, от густого аромата мяса и специй закружилась голова. Я вдруг вспомнила, что, оказывается, не обедала. Мое тело настолько привыкло к голоду, что я даже этого не заметила.
Спускаясь по лестнице, я услышала, как Эсджей и Пегги приветствуют друг друга – женщина вела себя как никогда дружелюбно. Интересно, она притворялась или же на самом деле была радостным человеком, который просто недолюбливает бедных?
Они стояли в прихожей вместе с незнакомой мне девушкой. В модном зеленом пальто из шерсти она выглядела так же опрятно и элегантно, как и Эсджей. Она обладала пышными формами – пухловатыми и одновременно изящными. Волосы длинные, волнистые… и синие. При этом цвет не казался странным, он идеально подходил к ее темной коже, скорее подчеркивая ее красоту, нежели отвлекая от нее. Поразительно, насколько привлекательной и собранной она была.
У меня складывалось впечатление, что применяемое в этом мире оружие отличалось от используемого там, где выросла я. В моем – это были хитрость, ножи и кулаки. Жестоко, зато прямолинейно. Здесь же господствовало существо с самой величественной подачей. «Чтобы занимать пространство, необязательно быть большим», – все время говорил мне Джембер – высокому человеку легко такое говорить. Однако этой девушке был явно дан тот же совет. Она завоевывала территорию, лишь ступая на нее.
В эту секунду в душе я поблагодарила Сабу за платье.
Гостья первой заметила меня на лестнице – и на ее лице промелькнуло множество самых разных эмоций. Удивление, оценка, скептицизм. И что-то еще. Нечто похожее на… отвращение – звучит грубо, но такая формулировка подходила лучше всего.
Похоже, она была обо мне такого же мнения, что и Пегги.
– Андромеда. – Эсджей протянул мне руку, как бы приглашая присоединиться к их обществу снобов.
– Где ты взяла это платье? – требовательно спросила Пегги, окидывая меня взглядом с ног до головы.
– Уж точно не украла, – ответила я. По всей видимости, в старухе еще оставалась капля человечности: покраснев от смущения, она бросилась прочь.
– Значит, ты новая дебтера? – проговорила девушка в зеленом пальто, прижав руку к груди. – С каких это пор мы нанимаем детишек с улицы?
– Келела, – одернул ее Эсджей. – Андромеда совершеннолетняя. Она профессионал.
– Правда? Потому что ее бровям явно не хватает горячего воска.
– Келела.
– Прости, братец. Приятно знать, что на этот раз не придется развлекать стариков, как раньше. – Она оглядела меня с улыбкой, которую едва ли можно было счесть искренней. – Тебя назвали в честь прекрасной принцессы, прикованной цепью к скале?
