— Нет, это тебе станет проще жить! А моя жизнь ничуть не изменится!
— Неужели? — покачала головой Шайлин. — Почему же тогда ты к Никс так не относишься? Нам предстоит битва с Тьмой. Маму Зои только что убили, ее бабушка в опасности. Поправь, если я ошибаюсь, но разве Зои не твоя подруга?
Афродита снова сузила глаза, но проронила лишь одно слово:
— Подруга.
— Так почему бы не сделать все, что в твоих силах, чтобы ей помочь?
— Этим я и занимаюсь, тупица! — рявкнула Афродита.
— А ты в этом уверена? Тебе не приходило в голову, что если бы ты не была такой злюкой, то могла бы лучше распоряжаться своим пророческим даром?
Афродита медленно открыла глаза со слегка удивленным видом.
— Нет. Такое мне даже в голову не приходило!
Шайлин в отчаянии вскинула руки.
— Боже, тебя что, волки воспитывали?
— Вроде того! — кивнула Афродита. — Но у них были деньги!
— Невероятно! — пробормотала Шайлин, и продолжила: — Ладно, вот что мне известно. Когда я считала твою ауру и наговорила гадостей о мерцающем огоньке внутри тебя, в моей голове все спуталось. А когда я посмотрела на тебя еще раз, твои цвета будто расплылись.
— Возможно, это означает, что ты увидела меня рассерженной.
— Нет, потому что цвета всех стали мутными и нечеткими, пока я перед тобой не извинилась. Погоди, я не так выразилась. Правда в том, что мое Истинное Зрение помутилось, пока я не извинилась перед тобой искренне.
— Ха! Почти интересно!
— У меня никак не получается до тебя достучаться, да?
— Как почти у всех, — пожала плечами Афродита. — Итак, возвращаемся к разведке!
— Ладно. Хорошо. Что от меня требуется?
— Найти Эрин. И Далласа. Если я права — чтобы ты знала, это почти всегда так — ты обнаружишь их вместе.
— И это будет плохо, да?
— У тебя с головой не в порядке?
— Даже не собираюсь на такое отвечать! — буркнула Шайлин.
— Отлично. У нас нет времени шарады разгадывать. Рассвет через пару часов. Автобус уедет на Вокзал, а Калона умчится в мерзкое логово Неферет.
— Да, то, что Калона ждет рассвета, чтобы солнце ослабило Неферет, пытаясь открыто не показать, что он ждет именно по этой причине, похоже, не сработает, — произнесла Шайлин, глядя в небо.
— О чем ты, черт возьми, толкуешь?
— Грозовые тучи, — Шайлин указала на небо. — Густые. Мне очень хочется, чтобы они рассеялись. Они закроют солнце и помешают ему ослабить Неферет. И кто из нас тупица?
— Эй, не называй меня тупицей! — предупредила Афродита.
— Тогда и ты не обзывайся! — парировала Шайлин.
— Я подумаю. Возвращаясь на исходную — пока мы не уехали на Вокзал, а Калона не улетел, я хочу, чтобы ты проверила цвета Далласа и Эрин. Любая дополнительная информация об Эрин, особенно о том, является ли она подлой предательницей и шлюхой, — это я просто перефразирую Шони — пойдет нам на пользу. У меня есть о них некое предчувствие, и оно не сулит ничего доброго.
— Звучит неплохо, но я даже не представляю, где они могут быть. А ты? У тебя есть такой дар? — спросила Шайлин.
— Богиня, у тебя и впрямь с головой нелады! Нет, у меня нет встроенного компаса! Но в моей голове есть мозг, и он мне говорит, что если Эрин с Далласом занимаются непотребствами, то имеет смысл начать поиски с комнаты Эрин — той, которую она больше не делит с Шони.
— О! Да! В этом есть смысл! — Шайлин заколебалась. — Но я не знаю, в какой комнате она живет…
— Третий этаж, номер тридцать шесть. Когда у Эрин с Шони был один мозг на двоих, они утверждали, что это их размер одежды, а я настаивала, что это их общий коэффициент интеллекта!
— Ну конечно! — съязвила Шайлин.
— Вот видишь, ты меня понимаешь! — с притворным энтузиазмом отозвалась Афродита. — Встретимся у автобуса. И поскорее там! — Афродита пошла прочь, но остановилась и добавила: — Пожалуйста.
Шайлин ошеломленно вытаращилась на нее.
Афродита закатила глаза и открыла рот, очевидно, собираясь сказать что-то гадкое, но замерла, одарила долгим взглядом небо, посмотрела на Шайлин и добавила:
— Похоже, твое желание сбывается. Тучи рассеиваются. — И, тряхнув волосами, удалилась.
Шайлин покачала головой.
— Совсем чокнутая, — пробормотала она себе под нос, шагая в сторону общежития для девочек. — Никс, я не очень хорошо тебя знаю, и не хочу показаться грубой или богохульницей, но избрать Афродиту Пророчицей? С какой стати? Зачем?
