— Что ты вообще об этом знаешь, и кто разрешил тебе говорить? — рыкнула на нее Афродита.
— Еще месяц назад я была человеком. Люди не доверяют магии вампиров. — Шайлин, не мигая, уставилась на Афродиту. — Ты слишком давно находишься в окружении магии и утратила способность воспринимать ее объективно!
— А ты утратила последние мозги! — прорычала Афродита, надуваясь, как рыба-шар.
— И снова вы как дети, что ссорятся из-за пустяков! — Танатос не повысила голоса, но ее слова разорвали напряжение назревающей схватки между Афродитой и Шайлин.
— Они не хотят ссориться, — нарушила я воцарившуюся тишину. — Как и никто из нас. Но мы все в замешательстве и ждем, что вы и Высший Совет сделаете что-нибудь, что угодно, чтобы помочь нам в борьбе с Неферет!
— Позвольте, я покажу вам правду, и потом, возможно, вы поймете больше о войне, которую желаете принести людям!
Танатос подняла правую руку ладонью вверх на уровень груди и немного вытянула ее. Потом сложила ковшиком, глубоко вдохнула, и левой рукой всколыхнула воздух над поднятой правой, одновременно произнеся:
— Откройся, мир!
Ее властный тон завораживал.
Я во все глаза смотрела на ее ладонь. Там начал формироваться глобус. Он был чудесен — не из тех, что учителя истории и географии используют в качестве пылесборников, а словно соткан из черного дыма. Вода вздымалась и опадала. Формировались континенты, вырезанные из оникса.
— Ой, божечки! — воскликнула Стиви Рей. — Красота-то какая! Умереть не встать!
— Верно, — кивнула Танатос. — А теперь открой нам, кто мы в этом мире! — Она щелкнула над глобусом пальцами левой руки, словно сбрызгивая его водой.
Афродита, Стиви Рей, Шайлин и я ахнули. Посыпались крохотные искорки, расцветившие ониксовые континенты сверкающими огоньками.
— Красота… — выдохнула я.
— Это бриллианты? Настоящие бриллианты? — спросила Афродита, подходя ближе.
— Нет, юная Пророчица. Это души. Души вампиров. Это мы.
— Но огоньков так мало! В сравнении с остальным земным шаром, где совсем темно, — заметила Шайлин.
Я нахмурилась и вслед за Афродитой подошла ближе.
Шайлин была права. Земля выглядела огромной в сравнении с количеством искрящихся точечек. Я смотрела и смотрела, не сводя взгляда со скоплений искорок — Венеция, остров Скай, место где-то, вроде бы, в Германии. Большой сгусток во Франции, несколько кучек в Канаде и еще несколько на континентальной части США, но все равно немного.
— А это Австралия? — спросила Стиви Рей.
Я заглянула на другую сторону глобуса и заметила еще одно скопление искорок.
— Да, — кивнула Танатос. — И Новая Зеландия.
— А вот тут Япония, да? — указала Шайлин на еще одно блестящее пятнышко.
— Верно, — снова кивнула Танатос.
— В Америке их совсем не много, — заметила Афродита.
Танатос не ответила, а посмотрела мне в глаза.
Я отвела взгляд, продолжая изучать глобус. Я медленно обошла Верховную жрицу, жалея, что уделяла мало внимания географии. Завершив обход, я встретилась взглядом с Танатос.
— Нас мало, — признала я.
— И это абсолютная и непреложная истина, — сказала Танатос. — Мы великолепны, могущественны и блистательны, но нас слишком мало!
— Значит, даже если мы сможем заставить людей нас выслушать, то откроем дверь в наш мир, которую лучше оставить закрытой. — Афродита говорила спокойно, взросло и без привычного цинизма. — Они начнут думать, что их правила распространяются и на нас, что они необходимы нам для поддержания порядка в наших рядах, а это значит, что люди начнут гасить наши огоньки.
— Просто и ясно! — Танатос хлопнула в ладоши, и глобус растворился в облачке искристого дыма.
— Тогда что нам делать? Мы не можем позволить Неферет безнаказанно творить зло. Непохоже, что ей хватит пресс-конференции, комитета и колонки в газете. Она хочет смерти и разрушений. Елки-палки, ведь ее Супруг — сама Тьма! — воскликнула Стиви Рей.
— Придется клин клином вышибать, — сказала Шайлин.
— Боже, и она! Я не вынесу еще одну озабоченную, использующую глупые метафоры вместо того, чтобы выразить свою мысль нормальными словами, — закатила глаза Афродита.
— Я имею в виду, если Неферет вовлекает в свои дела людей, то и мы тоже должны к этому прибегнуть. Но на своих условиях, — объяснила Шайлин.
