— Вот спасибо! Мне только сточной канавы не хватает!
Он подтянулся на бровке, выбрался из воды и протянул мне руку. Которую я, ясное дело, игнорирую. Я и сама прекрасно выберусь.
Мы смотрим друг на друга и хором спрашиваем:
— Что ты здесь делаешь?
Он отвечает первым:
— Я за тобой полетел. Увидел, что ты вниз пошла, и тоже нырнул.
Стараюсь хоть немножко отжать воду.
— Мне от Ангела сообщение пришло, — говорю я и вглядываюсь в глубину туннеля. — Она говорит, здесь страшная опасность. Такая огромная, что нам с ней не справиться.
— А ты, конечно же, очертя голову ринулась на помощь.
— А как иначе? Это закон стаи. А ты, между прочим, только что оставил одних Надж, Игги и Тотала.
— Нет. Клык и Майя с ними. Увидели, что ты в пике ушла, — и сразу в воздух поднялись. Обещали мне за ребятами приглядеть.
«Макс?» — звенит у меня в голове голос Ангела.
Озираюсь направо и налево, как будто смогу засечь, откуда идет голос:
«Ты где?»
Долгая пауза. Наконец до меня доносится едва различимая мысль: «Сюда».
Напряженно пытаюсь почувствовать направление. Ага, теперь понятно, и я уверенно сворачиваю налево.
— Какая опасность? Что она говорит? — шепчет мне в спину Дилан.
Я только рукой махнула, мол, помолчи, а сама настороженно вслушиваюсь в тишину. Вода журчит, где-то в отдалении шаркают ноги, жужжат насекомые. И больше ничего.
«Сюда».
— По-моему, она где-то здесь, — тихо бросаю я через плечо Дилану. — Только где точно, непонятно. Она не говорит.
— Макс! — Дилан схватил меня за руку. — А ты уверена, что ты Ангела слышишь?
Я встала как вкопанная.
Подумала-подумала и кивнула:
— Похоже, она. К тому же кто еще может мысли на расстоянии посылать?
Дилан заколебался:
— Просто… просто, если это ловушка, ничего хуже не придумаешь.
«Макс!» Никогда я не чувствовала, чтобы Ангел была так напугана.
«Где ты? — думаю я. — Что происходит?»
«Я тебе не могу сказать. Только я теперь знаю, они ни перед чем не остановятся».
«Идем, Анджи, уже идем». Я потом расспрошу ее, что они с ними сделали.
Цементный пол гладкий и скользкий, так что ступать надо осторожно. Сердце у меня прыгает, и я вздрагиваю от каждого шороха.
Сперва мне показалось, что глухой рев в отдалении — это сильный поток воды. Я не сразу поняла, что это отзвуки рева толпы над нами. Значит, митинг набрал обороты.
И, следовательно, времени у нас уже почти не осталось.
— Надеюсь, своды туннеля надежные, — шепчет Дилан. — Там тысячи людей. Если не больше.
Трудно сказать, что там наверху происходит. Но гул все нарастает и нарастает. Видно, накачанную лозунгами концесветников толпу охватило полнейшее безумие.
Дилан кладет руку мне на плечо, наклоняется и почти беззвучно шелестит в самое ухо:
— Впереди слева. Они вон за той стеной.
Обернулась взглянуть ему в глаза. В них — ни тени сомнения. Осторожность — да. Сомнения — нет.
Прильнув к стене, бесшумно скользим вперед. Даже дышим одновременно. Еще пять ярдов вперед. И тут мне кажется, я слышу голос Газзи:
— Только десять.
— Нет, — отвечает ему Ангел.
— Пять.
— Нет.
Глянула на Дилана — нашли! Но радоваться рано. Их вполне могли засадить в клетки. Все что угодно может случиться. Это по-прежнему может оказаться ловушкой. А Ангел и Газзи в ней — приманка.
Осторожно выглядываю из-за угла, прислушиваясь так, что даже уши заболели. Туннель затопило топотом и ревом беснующейся у нас над головами толпы. Опускаюсь на колени и, опираясь на руки, вытягиваюсь вперед посмотреть, что там.
Газзи и Ангел одни в сводчатом, похожем на пещеру пространстве. Оно сильно напоминает мне туннель нью-йоркской подземки. На входе — ворота из толстенных стальных прутьев. Но они открыты, будто кто-то выходил второпях и забыл их запереть. Поднимаюсь на ноги и делаю шаг вперед.
Ангел увидела меня первой:
— Макс!
В глазах у нее облегчение, но она как сидела, так и сидит, совершенно неподвижно. И я сразу понимаю почему.
Вокруг нее навалена взрывчатка.
