Шикара мрачно улыбнулась себе под нос. Достижение не так уж и велико, но все-таки ей немного полегчало. Теперь для полного удовлетворения ей требовались только избитые и окровавленные тела Ронана и его друзей, брошенные к ее ногам. К несчастью, этого придется ждать несколько дней, а они тем временем будут наслаждаться жизнью в Ай'Эле, не подозревая, что им уготовано. Пожалуй, стоит отправить им небольшое знамение - просто чтобы малость их расшевелить. Да, это будет забавно! Спешившись, Шикара пошарила у себя в сумке и вытащила оттуда маленькую медную тарелку. Затем она открыла медальон, что висел у нее на шее, и достала оттуда небольшой локон, который она много-много лет назад срезала с головы своего любовника Некроса, пока тот спал. Не так давно она спасла от Некроса Ронана и его друзей. Теперь пришло время исправить эту ошибку...
ВСЕ ВМЕСТЕ
Одной из самых знаменитых
достопримечательностей Ай'Эля является
Птичий рынок на Гацкой площади. Здесь можно
купить почти любую комнатную птицу от калайи
до какаета. Но будьте осторожны. Хотя они
очень красивы, какаеты часто становятся
скверными домашними любимцами. Они
превосходные подражатели и продаются как
"говорящие" птицы. Однако длительное сидение
в клетке делает их довольно строптивыми и
обычно они стараются до упора достать
хозяев. Какает, подаренный незамужней
тетушке, будет склонен выдавать самые
грязные оркские частушки, тогда как
купленный для оркской попойки станет
неуклонно держаться религиозных песнопений.
Жизнь их бывает весьма коротка, и
большинство кончает ее либо на палке,
поджаренное раздраженными орками, либо в
унитазе, смытое туда потрясенными старыми
девами.
"Примерная Хроника Сидора"
Тому, кто провел всю жизнь в островной деревушке, Ай'Эль казался бурлящим, клаустрофобичным людским котлом, и Мартин находил его страшно гнетущим. Со времен бегства из полицейского участка они с Дином слепо бродили по округе, отчаянно ища хоть какую-то мишень для вагинского рейда, но пока что терпели полную неудачу, а кроме того, уже на целый день опаздывали на рандеву с Клайрой и остальными.
Что-то такое носилось в воздухе, это точно. Город был полон воинов, хотя им сказали, что это из-за скачек на "Приз Чистых Кровей". А сегодня начали прибывать подразделения Сидорской гвардии, которым, очевидно, предстояло столкнуться здесь с какой-то угрозой. Ходили слухи, что к Ай'Элю направляется огромная армия орков, но Мартин беспокоился, не заметил ли кто-нибудь "Стриженого чирка" и не собираются ли солдаты из-за угрозы вагинского рейда.
Потом друзья расположились за столиком кафе на открытом воздухе у Птичьего рынка и пили пиво. Наблюдая за солдатами, Мартин прикидывал, не их ли с Дином они ищут. Дин разглядывал птиц и уже минут десять метал громы и молнии по поводу чудовищности содержания вольных диких существ в маленьких клетках. Мартин решил, что если его друг скажет на эту тему еще хоть слово, то он сунет его головой в одну из упомянутых клеток, но тут Дин внезапно сменил галс.
- Ах, ты только на этого миленького ослика глянь, - восхитился он, и в затылке у Мартина что-то щелкнуло. Осел? Разве Лоббо ему что-то про осла не говорил? Мартин наблюдал, как его друг нагибается и щелкает пальцами перед носом у одного из самых растрепанных существ, каких ему доводилось видеть. Стоя на улице рядом с ними и отчаянно раздувая ноздри, осел глазел на бифштекс с жареной картошкой, который уплетал мужчина за соседним столиком.
- Ну разве он не лапочка? - заходился восторгами Дин. - Ах, душечка! А мы не хотим, чтобы нам нашу мохнатенькую шейку почесали?
Осел скосил на Дина откровенно недружелюбный взор.
- А мы не хотим, чтобы нам наш клятский нос откусили? - прорычал он, а затем с хмурым видом засеменил сквозь толпу.
Мартин с разинутым ртом воззрился на строптивое животное. Ищи необычного осла, сказал тогда Лоббо, а разве можно найти осла более необычного, чем тот, который так тебя облаивает? Подняв на ноги ошарашенного Дина, Мартин поволок его сквозь толпу в погоне за низкорослым ослом, отчаянно стараясь не упустить его из виду. Впервые с тех пор, как они покинули деревню, начинало казаться, будто за всем этим безумием проглядывает некий логичный план.
