И вот они, обгоняя тропинки, балансировали на крутых спусках, обходили колючий кустарник и могучие сосны… Славка, не задумываясь и не сбавляя хода, нырял с горок вниз, гудели спицы велосипеда, щелкала по колёсам и педалям высокая трава… На одном из пологих спусков, Славка вильнул рулём и, резко свернув в сторону, спрыгнул с велосипеда: вот сейчас бы свалился!
- Ты хоть тормози иногда! – выдохнул Юрка, оказавшись рядом. - Шумахер…
- Ага, - быстро откликнулся Славка, - просто камень под колесо попал. – Сам он сиял, как медный самовар, а в серых глазах мелькали тревожно-виноватые искорки: «Всё хорошо?»
«Нормально» - ответил Юра глазами, а вслух сказал:
- Если ты свалишься, Надя меня домой не пустит!
- Да, ладно, «не пустит», - заулыбался Славка. - Не свалюсь я…
Это было весной, и в чистом воздухе эхом звенели птичьи разноголосья, солнечное небо дышало прохладой, перегоняя маленькие белые облачка, а деревья стояли светло-зелёными и умытыми, какими бывают в конце мая. Берёзы в тишине шелестели листьями, поскрипывали старые сосны, и никуда не нужно было спешить…
В переборы струн и разговоры вплелась ещё одна мелодия какого-то мобильника. Никто не брал трубку, и он упрямо звонил и смущал песню своими аккордами: не подходит! А потом Юрка понял, что это же его телефон!
Открыл глаза, снял трубку. Звонила мама. Спрашивала, как у него дела, рассказала, что Мурзик сожрал сегодня тарелку пельменей со стола и залез в стиральную машинку спать, что неправильно насчитали плату за свет, и что послезавтра обещали грозу! Последнее Юру особенно порадовало: неужели правда? Дождя нет целый месяц, непонятно было, куда деются облака - в космос, что ли?
Только он убрал телефон – позвонил Денис. Тоже спросил, как у них там дела. С Динькой Юра поговорил подольше и рассказал всё как есть про сегодняшние события: про новые пожары и горящие сосны; про траншею и воду, которую залили лишь под вечер; про дым, к которому он уже привык и не замечает запаха гари; про ребят – простых людей, которых приезжало всё больше, про девушек, которые наравне со всеми таскали тяжёлые пожарные рукава и грузили ящики; про лагерь рядом с посёлком, откуда вчера вывозили детей… Друг его тоже порадовал: на следующие выходные у него будет выходной, все очень ждут Юрку, приехал Славкин брат, Антон, дыма у них нет, только жара, в аэроклуб взяли новый самолёт, правда его нужно чинить, но ребята-ученики обрадовались и сказали, что справятся… Славка переставил на гитаре струны и теперь тренькает целый день, в конце августа будет недельный отпуск, и они с Надей собираются в Питер…
Ну что ж, здорово. Потому что в августе Юрка тоже уедет в Питер, поплывёт со школьниками-курсантами на одном из оставшихся в России парусниках… Это та поездка, о которой он мечтал очень давно, взяли помощником капитана, не сразу… Значит, поедут вместе, можно будет Денису показать город - он-то там впервые, это Юрка часто бывает.
А пока… Пока впереди куча дел, конечно, куда ж без них? Ой, он совсем забыл про кошелёк!
Юрка повернулся на другой бок и, размышляя о поворотах судьбы, зарплате и ближайшем будущем, сам не заметил, как заснул.
Глава 9
Встреча
Машины поднимали пыль у обочины дороги. За зелёной оградой свистнула электричка и с грохотом стала набирать ход. Славка ускорил шаг, перепрыгивая через бордюры возле магазинчиков. Вынул из кармана телефон, посмотрел время и увидел как впереди, возле касс, идёт навстречу ему парень в белой футболке, светлых брюках, чёрных кедах и с рюкзаком в руках. В белой, удивительно знакомой кепке и с очень знакомой улыбкой.
- Антон!
- Славка!
Славка повис на шее у Антона. Антон, уронив в пыль рюкзак, подхватил брата, засмеялся:
- Ну, ты и вымахал!
- Ага… - Славка всё смотрел в синие глаза брата и даже не верил, что они не виделись несколько месяцев! Глаза улыбались, как и всегда, неужели он, наконец, дождался?!
Антон взлохматил Славке пушистые волосы, и сказал тихо:
- Славка… Ох, как же я соскучился!
Братишка шмыгнул носом, посмотрел на свои кроссовки, на Тошкин рюкзак, потом поднял на него серые глаза - внимательные, чуточку весёлые, помолчав, ответил:
