— Это что? След лавины?
— Э-э… Видимо… Да!
— А это — следы людей? Дай побольше увеличение. Они попали под лавину. Или они ее устроили… А это что за просека? Надо туда вернуться и еще раз все осмотреть. Под лавиной могло что-то остаться. Или кто-то. Бен, здесь на базе должен быть транспорт. Мы летим туда. Элли, подготовь на всякий медицину. Лобик, если мы опоздали, подготовь дубликатор Трепеда. Продублируем за миг до клинической смерти. Время и координаты я скажу.
— Хорошо, ма. Насчет координат — просто брось там маяк. Я пересчитаю координаты в прошлое.
Бенедикт в очередной раз восхищался, как четко и слаженно работает команда Мрака в экстремальной ситуации. Недолго восхищался…
— Бен, мальчик, ты еще здесь? Транспорт, Бен, — мягко укорила его Катрин.
— Есть, мэм! — дракон пулей выскочил из зала.
Через десять минут фургон на гравиподушке уже висел в трех метрах над вешкой-запиской Эланы.
— Бен, медленно над следом лавины вниз по склону, — командовала Катрин. — Чуть повыше, деревья не задень. Хвостики корявые! Это что за ежик свернулся?
— Сесть?
— Подожди. Видишь, следы людей. Они тут были — и ушли. Пусти «комара» над следами.
— Есть, мэм! Пускаю двух — в обе стороны.
— Молодец. А я пока фон замерю.
— Мэм, тут следы… Следы дракона!
— Отличная работа, Бен. Теперь найди мне этого дракона. Нет, свяжись с Лобасти, передай ей, если надо, «комара», а мы пока погрузим этого ежика. Выпускай киберов.
Через десять минут непонятный аппарат был уже в грузовом отсеке. Бенедикт хотел вернуться на базу, но Катрин выгнала киберов наружу и заставила просеивать снег лавины через металлическую сеть, натянутую на железную раму. Дело это грозило затянуться на сутки, поэтому, проинструктировав киберов, вернулись на базу.
К моменту их возвращения Монтан уже обнюхивал со всех сторон полупортативный сундук с двумя ручками, а Лобасти каким-то образом вычислила, чьи следы засек Бенедикт. Это оказалась Ратана. Под благовидным предлогом приказали ей сдать дела помощникам и прибыть на базу. А когда Лобасти увидела трофей в грузовом отсеке фургона, нелитературно выругалась и вызвала Мрака.
Бенедикт занервничал. Количество посвященных в тайну драконов стремительно росло.
Несколько раз просмотрели запись с очков Ратаны.
— Какие будут идеи? — веско спросил Мрак.
— Где-то, как-то, слегка похоже на аварийную высадку ящеров, — поднял лапу Бенедикт. — Команда людей случайно попала не в тот континуум. Столкнулась сначала с драконой, потом с ящерами, они перепугались и спрятались в старом метро.
— Это затруднит поиски. Туннели метро тянутся на сотни километров.
— Ой, носики сопливые! — взмахнула лапами Ратана. — В туннелях сейчас играют в спелеологов Фарлик и две его сестренки.
Мрак даже зарычал. Но быстро взял себя в лапы.
— Лобасти, разыщи в архивах планы метро. Снимаем с твоих баз всех киберов — и запускаем их в тоннели на поиск пришельцев и ящеров. У каждого выхода на поверхность должен дежурить наш кибер. Это я беру на себя. Монтан, Бенедикт, вы занимаетесь трофеями. Элана, разыщи Шейлу. Осложнения при контакте нам не нужны. Катрин, ты координатор. Что еще? Все? За работу!
Разбудил всех сигнал в дверь. За окном едва разгоралась заря. Первой среагировала Айя: прямо из положения лёжа лейтенант сделала тройное сальто назад и оказалась у небольшого терминала внешней связи, заменявшего глазок. Надо заметить, что дверей в комнате было две — одна большая, видимо, для драконов, и вторая — поменьше, вполне подходящая для завров и людей. Вчера отряд входил через маленькую. Сегодня звонили в большую. Отряд нервно переглянулся — никому не хотелось оказаться в тесном помещении с драконом.
— Да? — прозвучал голос Кавагучи. — А… Понятно. Заходи.
Створки дверей немного разошлись в стороны, и между ними быстро протиснулся мужчина в строгом деловом костюме. Двери мгновенно схлопнулись за его спиной.
— Сай'Кор Вертан, специалист по ксенобиологии. А вы, очевидно, наши спасатели? Приятно познакомиться, — мягко произнёс человек и протянул руку. Первым, представившись, её пожал Алекс, затем и все остальные члены отряда. Люди нервничали — Вертан мало напоминал нормального человека. Ну сами посудите — бывают люди почти двухметрового роста и при этом вписывающиеся в квадрат? Ксенобиолог производил впечатление борца в сверхтяжёлом весе, переквалифицировавшегося в элитного телохранителя. На костюме его не было ни единой лишней складочки, двигался он мягко и аккуратно… Принял из рук Айи чашку, осторожно уселся по-турецки на подушки…
