– Получите, милейший… – я дал полрубля, развернул газету и …
…..
Первая полоса. Великая княжна Ксения, из одежды на которой самое крупное – морская фуражка. Роскошная цветная фотография на всю страницу. Что было написано дальше – даже пересказывать не хочу…
Разум включился секунде на пятой – до этого было только одно, затмевающее все желание – добраться до дома, взять лежащий там автомат и …
А потом включился рассудок. Рассудок офицера, годами действовавшего под прикрытием, четыре года проведшего в Белфасте, где взрывы и пожары являются неотъемлемой повседневностью бытия…
Так… За час можно добраться до Кронштадта. Там – не может быть, чтобы не нашел никого из однокашников. Однокашников, имеющих доступ к спецскладам. Адрес типографии – здесь же, по закону адрес типографии, где напечатано то или иное печатное издание обязательно указывается. Тираж начнут развозить не раньше двенадцати ночи. Тираж всегда развозят ночью.
Типография… Одна искра – не говоря уж о брошенной в склад готовой продукции морской, не гасящейся даже в воде спичке – и все. А для того, чтобы раздобыть такую спичку – даже до Кронштадта добираться не надо.
И еще нужен кнут. Потому что на таких даже пулю жаль тратить. И потом. Что по закону в таких случаях полагается? Телесное наказание. Вот вам и будет – телесное наказание…
Но это потом…
Я аккуратно свернул газету, положил в карман…
– Извозчик!
* энолог – специалист по винам
** морская вода – на флоте образовался такой обычай: если в армии обмывают спиртом, то на флоте награду опускают в стакан с настоящей морской водой. И – пей до дна… Потом конечно и спирт пьют, если не в походе – не без этого…
*** кап-раз – капитан первого ранга для диверсионной службы это предельное звание
**** атташат, то есть военно-морским атташе при посольстве.
28 мая 2002 года
Царское село
Александровский дворец
Собственно говоря – я такого не ожидал. Ожидал полицейской кареты, даже речь придумал в свое оправдание – но никак не ожидал Руссо-Балта с гербами на дверях…
Руссо-Балт подъехал к нашему, фамильному воронцовскому особняку рано утром – солнце было еще не палящим – оно было робким и нежно-розовым, оно только еще пробуждалось ото сна. И Петербург в эти минуты был … он словно застрял на границе бытья и небытия, яви и нави. Такое бывает еще в белые ночи…
– Капитан первого ранга Воронцов?
Я с трудом принял вертикальное положение
– Он самый.
– Извольте проследовать.
Понятно…
Старший – с невыразительными чертами лица, крепкий – принюхался, едва заметно скривился…
– Сударь… Извольте привести себя в порядок. Мы подождем…
Не нравится? Ну и …
Примерно на пятой минуте поездки я понял, что мы едем не в дом предварительного заключения Кресты. Хотя бы потому, что в Кресты на Руссо-Балтах не ездят.
А когда до меня дошло, наконец куда мы едем – я аж побелел от ужаса, хмель как рукой сняло. Предстать… в таком виде… достойном пьяного забулдыги, но никак не русского флотского офицера… да все предки в гробах не по разу перевернутся…
Подъехали мы не к парадному – к черному входу любимого Государем Александровского дворца. По темным, неприметным лестницам, по узким коридорам мы шли и шли, открывали двери. В трех местах нас остановили для проверки документов, в двух – обыскали. Такого, какое происходило в девятнадцатом веке – когда Каракозов запросто подкрался к Государю на дальность пистолетного выстрела – больше такого просто не могло быть.
Но и террористы сейчас другие – не то что неудачник Каракозов, который и стрелять то толком не умел.
– Извольте ожидать сударь…
Я огляделся. Темные, бесконечные ряды книг, многоярусные полки из дорогих пород дерева. Несколько старых, рассохшихся стульев, пара столов, лампа под зеленым абажуром…
Попал…
Государь появился в библиотеке быстро, я прождал всего минут пятнадцать. Как и обычно он был в простой казачьей форме без знаков различия – почему то он любил эту форму даже больше чем синюю – военно-воздушных сил, где он служил.
– Ваше императорское величество! – я искренне надеялся, что о моем состоянии Государь не догадается
– Присядьте.
Я остался стоять. Государь тяжело опустился на стул…
