Все ключевые посты в стране занимали близкие и дальние родственники шаха. Им прощалось все – жадность, глупость, жестокость – пока они были преданы. Полнейшей, рабской, собачьей верности требовал от своих подданных шах, те же кто хоть на секунду задумывался, кто осмелился говорить – исчезали. Без следа.
Да многих их тех, что жадным взором смотрел на престол, уже нет. Но предатели – остались. И, рано или поздно они поплатятся. Все – поплатятся…
Сейчас шах ехал в Исфахан. Ехал по отличной скоростной трассе, построенной двадцать лет назад русскими инженерами. И то, что он собирался открывать там – завод по производству удобрений – было построено тоже русскими инженерами. И это хорошо. Но – до времени. А как придет время – история повернет свой ход, как было не раз. И последние – станут первыми…
Колонна въезжала на мост, когда это произошло. Мост этот был не через реку, мост был через ущелье. Внизу, по бетонному желобу, искрясь, протекала вода – это была система ирригации тоже разработанная русскими и дающая возможность снимать по три урожая на этой прежде нищей и бесплодной земле. Мост был простой, бетонный, на четырех огромных опорах. И когда кортеж шаха несся по мосту, а головной Егерь успел съехать него – все четыре опоры вдруг дохнули дымом и пламенем, словно там, внизу разверзся ад…
От синхронного подрыва всех опор моста содрогнулась земля…
Шаха спасло чудо. Автомобиль, в котором он ехал, постоянно менял свое место в кортеже – и сейчас он по странному, прихотливому велению судьбы был первым из восьми. Это его и спасло – опытный водитель, почувствовав, как содрогнулась земля, больше по инстинкту, приказывавшему убираться как можно быстрее с места нападения, со всей дури врезал по газам. И восьмилитровый, восьмицилиндровый мотор-монстр под бронированным капотом выдернул машину с рушащегося моста. Мост какое-то время – может секунду, может две, постоял на искореженных взрывом бетонно-стальных остатках того, что было когда то его опорами, словно раздумывая что же делать дальше. А потом мост медленно, в клубах пыли и дыма начал оседать, проваливаться вниз, проваливаться очень медленно, со странным звуком, похожим на стон.
Шах протянул руку к микрофону, потому что иначе общаться с водителей, отделенным от шаха бронированной перегородкой было невозможно.
– Стой!
Водитель послушно затормозил, машина пошла юзом – но тут же выправилась…
Шах сам, не дожидаясь пока подбежит охрана, вышел из машины, жадно втянул ноздрями воздух, улавливая едкую смесь запахов – взрывчатка, пыль, дым…
– Ваше Сиятельство, нам следует уезжать! Они могут попытаться еще раз!
Смерив подбежавшего лейтенанта из Гвардии пустым, бессмысленным, мертвым взглядом, шах направился к обрыву, рукотворному обрыву, созданному за несколько секунд несколькими тоннами взрывчатки. Поняв, что кроме него, командовать немногими уцелевшими телохранителями – девять человек считая тех, кто в броневике и водители, лейтенант начал расставлять людей так, чтобы отрезать этот участок шоссе от дороги и обеспечить хоть какую-то безопасность. Снеся, смяв по дороге пару легковушек, бронетранспортер развернулся, встав поперек дороги и направив ствол скорострельной автоматической пушки на скопление машин. Остальные солдаты рассыпались по обочинам, направив винтовки во все стороны, чтобы обеспечить периметр.
Шах неспешно подошел к тому месту, где серая лента дороги обрывалась, посмотрел вниз. Поднятая взрывом пыль еще не осела, но внизу, среди искореженных обломков моста уже можно было различить раздавленные машины и несколько черных, разбросанных словно игрушки, раздавленных бетонными плитами бронированных лимузинов, в одном должен был ехать и он сам.
– Хорошо…
Лейтенант Табриз из Гвардии, почтительно державшийся на несколько шагов от шаха, держащий наготове свое оружие едва заметно вздрогнул, когда услышал это…
А потом шах опустился на колени головой к Мекке – и начал читать Фатиху…
Прим автора – те, кто знакомы с историей Ближнего Востока, наверное, поймут, с какого реально жившего и правившего человека списан шахиншах Хосейни. Многие из того, что будет описано дальше по тексту романа – так же либо имело место в действительности, либо задумывалось, но было сорвано действиями служб безопасности.
