Читательский билет. Гороскоп, вырезанный из журнала, по размеру как раз, чтобы носить в кошельке. Фотка какой-то зубастой школьницы с подписью «Мэдди» и всякими «целую-обнимаю» на обороте. Четыре долларовые бумажки. Никакого толку. Все то же самое, что таскала в кошельке Тибби, когда ей было десять лет.
В этот самый миг в проход ворвались три врача из скорой с носилками. Два стали тормошить девочку, третий посмотрел на серебряный медицинский браслет у нее на левом запястье. Тибби и в голову не пришло посмотреть, что у девочки на запястье.
У этого третьего возникли вопросы к Тибби.
– Что случилось? – спросил он. – Вы видели?
– Да нет, – ответила Тибби. – Я услышала грохот, повернулась и увидела, как она упала вот на этот стенд. Она ударилась головой об пол. Наверное, обморок.
Врач смотрел уже не в лицо Тибби, а на кошелек в ее руках.
– Что это?
– А? А… Это ее кошелек.
– Вы взяли ее кошелек?
Глаза у Тибби округлились. Она вдруг поняла, как это выглядит.
– Да я же, я просто…
– Отдайте-ка его мне, – отчеканил врач.
Он считает ее преступницей? Или у нее просто паранойя?
Тибби даже не захотелось поставить его на место своим знаменитым сарказмом. Она едва не заплакала.
– Я хотела узнать ее телефон, – объяснила она и протянула кошелек врачу. – Хотела сообщить ее родителям, что происходит.
Взгляд врача смягчился.
– Посидите тут минутку, подождите. Мы сейчас отнесем ее в машину. А из больницы обязательно сообщат ее родителям.
Тибби прижала к груди кошелек – врач его не забрал – и следом за носилками вышла наружу. Девочку вмиг погрузили в машину. Тибби заметила темное пятно на девочкиных джинсах и на носилках и поняла, что она описалась. И торопливо отвернулась – как всегда, когда видела, как плачет кто-то незнакомый. Видеть, как человек теряет сознание и стукается головой об пол, было для нее еще переносимо, но тут возникло такое чувство, будто эти сведения уже лишние.
– Можно, я поеду с ней?
Тибби сама не знала, зачем это спросила. Наверное, она боялась, что девочка очнется, а кругом никого, только страшные врачи из скорой. Врачи потеснились, и Тибби пристроилась рядом с девочкой. Нагнулась над ней и взяла за руку. Она и сейчас не знала зачем, разве что ей подумалось, что если бы она катила по Олд-Джорджтаун-роуд в машине скорой помощи, было бы очень здорово, если бы кто-нибудь держал ее за руку.
На перекрестке Висконсин-авеню и Брэдли-стрит девочка пришла в себя. Она заморгала и растерянно огляделась. Стиснула руку Тибби и только потом посмотрела, чья это рука. Увидев Тибби, она сначала опешила, а потом скептически поджала губы. Вытаращила глаза на бейджик «Привет, я Тибби!» на зеленом халате. Потом посмотрела на врача, который сидел по другую сторону от нее.
– Почему меня держит за руку девушка из «Уоллмена»? – спросила она.
В дверь постучали. Кармен, лежавшая на ковре, посмотрела на дверь и села. Чемодан был открыт, но она ничего оттуда не достала.
– Да?
– Можно войти?
Кармен была уверена, что это Криста.
«Нет, нельзя».
– Да, конечно.
Дверь робко приоткрылась.
– Кармен? Наверное, пора ужинать? Ты готова спуститься?
В щель просунулась только голова Кристы. Кармен ощутила запах ее блеска для губ. Видимо, Криста всегда так говорит – у нее даже утвердительные предложения звучат как вопросы.
– Я спущусь через минуту, – сказала Кармен.
Криста убрала голову и закрыла дверь.
Кармен снова вытянулась на полу и полежала еще минутку.
Как она здесь оказалась? Как так получилось? Она представила себе Кармен из параллельной вселенной, которая уписывает бургер с папой в ресторанчике в центре, а потом уговаривает его сыграть в бильярд. Она завидовала этой Кармен.
Она поплелась вниз и заняла место за изысканно накрытым столом. Многочисленные вилки – это нормально в ресторане, но дома, в своей столовой?! На столе стояло множество одинаковых белых блюд с крышками, где, как выяснилось, лежала разная домашняя еда. Бараньи отбивные, жареная картошка, тушеные цукини со сладким перцем, морковный салат, теплый хлеб. К руке Кармен прикоснулись пальцы Кристы, и она отдернула руку, не успев ничего подумать.
