— Я человек лояльный, — заученно сказал парень.
— Мне приходится с сожалением констатировать, что недоразумение продолжается. Я не отрицаю вашей лояльности. Информация, собранная нашими агентами, дает основание полагать, что это действительно так. Но это еще не доказывает, что вы невиновны, а, наоборот, еще больше запутывает дело. Так вот, я вас спрашиваю: что вы конкретно сделали на благо режима?
— Приведите, пожалуйста, какой-нибудь пример того, что я мог бы сделать, но не сделал.
Шеф обошел стол и сел.
— Вы не можете привести никаких фактов своей положительной деятельности. Вот ведь в чем дело! — сказал он, подперев голову руками.
— Я никогда не давал ни малейшего повода подозревать меня в чем-то. Говорю вам, я лоялен.
— Довольно! — крикнул шеф, стукнув кулаком по столу. — Я сказал: этого недостаточно! Опора режима не «лояльные» граждане, а те, кто активно трудятся на благо и процветание существующего строя. Если вам угодно, вот пример: сколько раз вы сообщали в службу безопасности о преступной деятельности или просто о настроениях, жизненной позиции людей, не соответствующей интересам режима и, следовательно, приносящей ему вред?
Парень ничего не ответил.
— Можете не торопиться с ответом! Я понимаю, вы желаете точно сосчитать, и, естественно, вам требуется время.
— Нет, не требуется.
— То есть?
— Я ни на кого и никогда не доносил. Мне жаль, но это правда. Так уж получилось.
Теперь молчал шеф.
— Что же это вы так? — наконец спросил он очень вежливо, словно боялся обидеть парня.
— Я не оказывался в подобных ситуациях. Я же просто…
— …лояльный человек, — закончил шеф. — Это нам известно, но что из того? И самое главное, это не доказывает, что вы невиновны. Для службы безопасности люди делятся только на две категории: сторонники и противники режима. Не обязательно быть откровенным врагом режима. Достаточно не быть на его стороне. И тогда вы автоматически становитесь его врагом… Философия службы безопасности проста и сурова: «Кто не со мною, тот против меня». — Шеф так и впился в него глазами. — «Кто не со мною, тот против меня», — повторил он. — Знаете, чьи это слова?
— Еще бы, Гитлера.
Шеф рассмеялся.
— Нет, не Гитлера. Так говорил Христос. Ну, что смотрите? Да, Христос.
— Я не знал… Однако же я все равно не понимаю, в чем моя вина.
— Ладно. А это что такое?
Парень застыл от ужаса, увидев в руках шефа бумажку с двумя кружочками. Он-то был уверен, что рисунок остался на столе в кафе «Спорт». «Видимо, после того, как меня взяли, рисунок прихватил другой „коммерсант“», — подумал парень и заставил себя улыбнуться.
— Два маленьких круга, — ответил он.
— Премного вам благодарен! Я вижу, что это два маленьких круга. Но что они обозначают? Вот вопрос!
— Да ничего не обозначают. Это два маленьких круга — и все. Я их нарисовал от нечего делать. Только, пожалуйста, не надо утверждать, будто они вызывают подозрение! С таким же успехом я мог бы нарисовать два небольших квадрата или ромба.
Шеф бросил быстрый взгляд на рисунок и, видимо, остался недоволен ответом.
— А кто докажет, что это не закодированный план? Тайники или, скажем, оружейные склады, которые в назначенное время будут использованы как арсенал в борьбе против режима?
— Что вы, я человек лояльный.
— Снимите правый ботинок. И носок тоже.
Парень посмотрел на шефа так, будто не расслышал.
— Я сказал, снимите правый ботинок и носок. А потом левый, также вместе с носком.
Парень повиновался. Шеф подошел к нему и тщательно осмотрел его ноги — сначала правую, потом левую.
— Да, у вас действительно мозоль на правой ноге, — сказал он. — А на левой мозоли нет… Что ж, на этом пока закончим.
Всю ночь он не мог сомкнуть глаз. Да и как тут уснешь, когда шеф на втором допросе, уже после десяти, сказал: «Завтра утром на машине службы безопасности вас повезут в столицу. Ваш соучастник уже отправлен туда под конвоем. Таково распоряжение Центра на основании данных, которые мы им сообщили. Следовательно, ваша очная ставка состоится в Центре. Больше я к этому делу отношения не имею. Вами теперь занимается Центр».
Чего-чего, а такого он не ожидал! Как только парень услышал эту новость, нервы снова стали сдавать. Он понимал: нужно любой ценой помешать переводу в Центр! Двух мнений быть не может: этот перевод не предвещает ничего хорошего. Там конец, крышка…