— Розочка, у меня к тебе просьба, — решила взять быка за рога Валентина.
— Понимаешь, Игнатий летит послезавтра в Кельн на международную конференцию. И нам с Машкой так хотелось бы с ним поехать, погулять по городу. Мы ж никогда не были в Кельне…
Это было чистое вранье: лично Валентина была до этого в Кельне два раза.
— Да, Кельн стоит посмотреть, — согласилась Роза.
— Вот и я думаю. К тому же Игнатий неважно себя чувствует последнее время. А так рядом будем мы, всегда подстрахуем, поможем, ему будет спокойнее.
— Так в чем же дело, езжайте, Валя.
— Но понимаешь, Розочка, у нас же нет действующей Шенгенской визы, мы уже не успеем оформить практически за один день.
— Что ж ты мне позавчера по телефону не сказала, Валя. Ну когда мы беседовали с тобой. Я б вам сделала годовую многократную визу. Это совсем несложно, придумали бы что-нибудь.
— Ой, а сейчас поздно? Как жаль, как жаль…
— Завтра могу в срочном порядке поставить вам одноразовые, поедете вместе с Игнатием, не волнуйтесь. А потом вернетесь, несите бумаги на многократную. У вас есть какая-нибудь организация в Германии, которая сделала бы вам формальное приглашение? Писательская, политическая, или редакция какая-нибудь.
— Нет вопросов, Роза, привезем как раз из этой поездки.
— Замечательно. Звоните мне сразу. А как быть с завтрашней визой?
— У нас паспорта с собой. Можем сейчас передать. А то у вас такие тут очереди, можно просто сойти с ума. Карл нам всегда все делал в тот же день.
— Вон господин Шульц, мой сотрудник, сейчас мы к нему подойдем, и ты отдай ему паспорта, ладно? А завтра после обеда пусть кто-нибудь приедет в консульство к Шульцу и заберет паспорта с визами.
— Шофер может подъехать?
— Да кто угодно.
— А ему дадут?
— А почему же не дадут? Дадут.
— Не надо от нас никакой доверенности?
— Не надо ничего. Просто позвонит с улицы Шульцу, и тот к нему выйдет с паспортами.
Валентина не заметила, что возле них уже давно остановилась и стоит сладкая парочка: высокий сухопарый правозащитник Смирдович и толстый приземистый политтехнолог Шура. Про обоих существовало мнение, что они гомосексуалисты.
— Вы, кажется, о визах г-говорили, — несколько заикаясь, спросил политтехнолог.
«Ну вот, подумала Валентина, сейчас вцепится и начнет себе визу клянчить».
Но Шура не стал клянчить визу. Наоборот, он сказал Розе нечто для нее неприятное:
— А вы знаете, что у вас в консульстве есть люди, которые получают деньги за ускорение очереди? Снаружи шныряют жучки, которые собирают деньги с соискателей, а потом передают их внутрь.
— Это невозможно! — вскинулась Роза.
— Вы что, первый раз об этом слышите? — дотошно выспрашивал политтехнолог.
— Первый раз!
— Так об этом же в газетах было сколько раз. Неужели вы не знаете?
— Не знаю ничего.
— И эти нехорошие люди, между прочим, не из русского персонала. Эти люди — немцы.
— Простите, как вас зовут? — вежливо спросила Роза.
Политтехнолог дал ей свою визитную карточку.
Роза взглянула на нее и сказала:
— Знаете, Александр, чтобы принять меры, мы сначала должны провести свое расследование. Но как мы можем провести расследование, если у нас нет абсолютно никаких фактов.
— То есть вы предлагаете, если факты появятся, обращаться непосредственно к вам?
— Конечно, обращайтесь ко мне, — и Роза в свою очередь сунула Шуре свою карточку.
«Ну вот, хитрая лиса добился своего, — решила Валентина. — Молодец,
решил начать знакомство с наезда. А завтра же, глядишь, позвонит и попросит визу без очереди. Ну и ну».
— Спасибо, Розочка, огромное. Ты нас очень выручила, — Валентина сделала книксен и потрусила к Игнатию.
— Игнатий, — конфиденциально, половиной рта сказала она. — Визы мы с Машкой, считай, получили. Сейчас я отдам паспорта какому-то Шульцу, завтра водитель их получит.
— А кто б сомневался.
— Как быть с билетами и гостиницей, скажи лучше. Ты видел Сибелиуса?
— А причем тут Сибелиус?
— Так это ж он тебе звонил насчет конференции?
— А тоже правда.
— Короче, погуляй тут, увидишь Сибелиуса, скажи, что у тебя проблемы с сердцем, боишься один лететь, пусть оплатят билеты и гостиницу для нас с Машкой.
— Скажу. Но его нет.
