Вскоре гости почувствовали, что в помещении невыносимо жарко и душно. Не как в парилке, но близко к тому. Марк тыльной стороной ладони стёр выступивший на лбу пот. Славик двумя пальцами оттянул воротник.
— А что, вентиляция не работает? — спросил он.
— Мы любим тепло, — не оборачиваясь, ответил Броу.
Захотелось намекнуть, что тепло и духота — не одно и то же, но Славик решил не развивать эту тему. Им ведь здесь не жить и не работать — какое-то время можно и потерпеть.
Наконец за очередной ширмой они увидели большой полукруглый стол на тонких ножках. На столе стояли двухлитровая бутылка колы, стопка пластиковых стаканчиков и большая двуручная чаша — вылитый античный килик, до краёв заполненная жёлтыми, похожими на мохнатых гусениц, кукурузными палочками.
Ровно посередине прямого края стола сидел человек, очень похожий на Броу. Такого же маленького роста, лысый, круглоголовый, со странно невыразительными чертами лица и оттянутыми назад заострёнными ушами. Глаза его прикрывали большие солнцезащитные очки в оправе тёмно-синего цвета с серебристой искрой, с жёлтой молнией над носом. Костюм его был того же покроя, что у Броу, только ярко-малинового цвета. Под ним — гипюровая рубашка с кружевным жабо. На шее — толстая золотая цепь.
— Знакомьтесь, Флим, — представил коллегу Броу.
Тот неумело изобразил улыбку и помахал ладонью.
Клиенты и Броу разместились вдоль скруглённой стороны стола.
— Сразу к делу? — предложил Славик.
— Да! Конечно! Разумеется! — трижды хлопнул ладонями по столу Флим.
— Они насчет девайса, который мы выставили на «Колоброде», — уточнил Броу.
— Хотите купить? — спросил Флим.
— Если сойдёмся в цене, — уклончиво ответил Славик.
— Непременно сойдёмся! — заверил его Флим. — Номер изделия?
— Триста сорок шесть, — отчеканил Броу.
— Сейчас принесу!
Флим легко поднялся на ноги и скрылся за перегородкой. Он вернулся через пару минут с не очень большим предметом, который держал обеими руками, словно боялся выронить.
— Ну вот! Триста сорок шестой!
Флим не очень-то осторожно грохнул предмет на стол, сделал шаг назад, чуть развёл руки в стороны и встряхнул кончиками пальцев. Смотрите, мол, оценивайте.
Славик и Марк подались вперёд. В реале устройство производило ещё более сильное впечатление, чем на фотографии. Наблюдать за тем, как двигаются отдельные детальки и перемигиваются огоньки, было всё равно, что смотреть, как горит огонь, падает снег или течёт вода. Глаз не отведёшь! Казалось, устройство воплощало в себе всё неведомое и непознанное, что только есть в мире. И, может быть, в нём заключался ответ на самую главную загадку бытия. Которую никто пока не смог не то что разгадать, но даже чётко и понятно сформулировать.
Марк с трудом оторвал взгляд от устройства, откинулся назад и похлопал напарника по плечу, чтобы и тот очнулся.
— Ну как? — спросил Броу.
— Мы берём! — вскинул голову Славик.
— Секундочку! — поднял руку более рассудительный Марк. — Прежде всего, объясните, что это такое?
— Как и было сказано в объявлении, это совершенно бесполезный девайс, — ответил Флим.
— Понятно, — с невероятно серьёзным выражением лица Марк повернул устройство, чтобы взглянуть на него с другой стороны. — Но для чего он предназначен?
Флим и Броу загадочно переглянулись.
— Мы не можем вам это объяснить, — сказал Броу.
— Почему?
— Вы всё равно не поймёте.
— А, — Марк обиженно наклонил голову. — То есть вы считаете нас…
— Вовсе нет, — перебил его Флим. — На этой планете не найдётся ни одного человека, который смог бы понять принцип работы нашего устройства.
— То есть оно имеет какое-то практическое применение, но его нельзя использовать по прямому назначению? — уточнил Марк.
— Лучше бы даже я не сформулировал, — улыбнулся Броу.
— Мы берём эту штуковину! — вновь уверенно заявил Славик. — Я дам вам за неё пятьсот рублей!
Броу и Флим синхронно разинули рты.
— Признаться, мы рассчитывали на иную цену, — вяло пролепетал Броу.
— Я вижу перед собой пластиковую коробку, набитую непонято чем, — Славик щёлкнул ногтем по выпуклому боку устройства.
— Единственное, что с ним можно сделать, — это подарить другу на день рождения, а друг пускай сам думает, какое найти ему применение. То есть ваш девайс можно провести по линии дурацких подарков. Да, признаю, сделано изящненько. Я бы даже сказал, со вкусом. Но всё равно больше пятихатки это не стоит.
