– Не имел, – согласился Славка, ликуя в душе, что Вахрамееву подвернулась хромая Баранова.
– Я им подножку поставила. Они так навернулись, что обоим понадобилась экстренная медицинская помощь. Теперь они лежат в первой городской хирургии, и Вахрамеев не отвечает на мои звонки! А разве я виновата?! Я «Скорую» вызвала, извинилась… а он… А она!.. Они лежат в соседних палатах, и Вахрамеев не берёт трубку! – Лидия хотела, очевидно, заплакать, но передумала, пальцами промакнула ресницы и с сожалением посмотрела на выброшенный окурок.
– У тебя есть сигареты? – рассеянно спросила она у Славки.
– Не курю.
– Чёрт… как тебе это удаётся?
– Не хочу зависеть от сигарет. Это неудобно и унизительно.
– Как здорово! – восхитилась Лидия. – Какая простая и красивая мотивация! Почему мне никогда это не приходило в голову?!
– Потому что твоя голова слишком красивая для того, чтобы в неё что-нибудь приходило, – ляпнул Славка сомнительный мужской комплимент.
– Правда? Ты так считаешь? – не обиделась Федина. – Ты думаешь, Вахрамеев мне позвонит?!
– Я думаю, хирургия ему не поможет, – буркнул Славка, и, уходя со скользкой темы, добавил: – Как ты считаешь, мы должны кому-нибудь сообщить, что Георгий Гошин – убийца?
– Тсс! – прижала Лидия палец к губам. – Ты слышишь?
– Павлины кричат.
– Нет, кто-то дышит и пытается зайти к нам через плющ!
Стена плюща действительно шевелилась, и из-за неё отчётливо слышалось чьё-то сопение.
Славка рывком разорвал плотные плети. В образовавшейся дыре он увидел помятую, красную физиономию Рады Родимцевой.
– А-а, вот вы где! – отчего-то обрадовалась Рада, просунув лицо в зелёную амбразуру.
– Вы пьяны? – принюхался Славка.
– Я? Нет, просто в шоке.
– Ваш шок здорово пахнет водкой.
– Не водкой, а валерьянкой. Я умру, если выпью, вы же знаете. – Родимцева начала валиться в беседку, и Славке пришлось подпереть её плечом.
– Вы подслушивали? – разозлился он.
– Что вы! – покраснела Родимцева. – Я… мне… поручено вам сказать, что Георгий Георгиевич ждёт всех в гостиной, чтобы сообщить сообщение, вернее… заявить заявление…
– Пойдём! – позвала Славку Лидия. – Интересно, что он ещё придумал.
Они вышли из беседки, оставив Родимцеву валиться сквозь шаткую преграду плюща.
– Это не он! – внезапно закричала она.
– Что? – обернулся Славка.
– Это не Георгий утопил Алину… Простите, я случайно услышала ваш разговор. – Рада всё же упала, выставив на обозрение тощий зад в широкой фиолетовой юбке.
– А кто? – насмешливо уточнила у зада Лидия Федина.
– Не знаю, но это не он! У Георгия Георгиевича есть неоспоримое алиби. Примерно в то время, когда утонула Алина, Гошин раскодировал меня. Клянусь, это заняло много времени. Он физически не мог успеть совершить злодейство! Гошин хороший хирург. Он сделал мне надрез, достал капсулу, наложил шов и напоил коньяком, сказав, что выпить немного спиртного всегда полезно для сердечно-сосудистой и нервной системы. Извините, вы не могли бы подать мне руку? Ну, или хотя бы подтолкните меня вперёд…
Славка с Лидией переглянулись и пошли в дом, оставив пьяную Раду висеть в стене плюща.
В столовой было так душно, что даже мухи на лету падали в обморок.
– Господа, я пригласил вас, чтобы сообщить пренеприятнейшее известие, – с дешёвым пафосом сообщил собравшимся Георгий Георгиевич.
По правую руку от него сидела Полина с безупречной причёской и безупречным лицом, словно и не теряла сознание бесчисленное количество раз от всех пренеприятных известий.
– Я собрал вас, господа… – Гошин безнадёжно махнул рукой и без обиняков, довольно грубо сказал: – Никто не сможет покинуть этот дом, пока не будет найден гроб вместе с покойницей.
– Мы пленники? – мрачно спросил Фёдор Башка.
– Заложники, – уточнил Гошин и, наверное, для устрашения всех присутствующих, переложил пистолет неопределённой марки из одного кармана в другой.
Вот тут Славке, скорее всего, следовало бы рассказать, что Ида Григорьевна жива и устроила глупый фарс из своих похорон, но… его удержал здравый смысл: ведь доказательств никаких не было, а его слова вряд ли приняли бы на веру.
– Маразм! – фыркнула репетиторша Мила Брагина. – Я что, с фонарями должна носиться и искать гроб?! – Она нервно поправила платочек на шее и твёрдо сказала: – Я уйду отсюда, когда захочу.
