Ответом на мой взгляд стал лёгкий поклон и нервная дробь по спинке стула — брюнет, в отличие от отца, за стол так и не сел. Ждал, в явном намерении поухаживать, а заодно лишить возможности устроиться рядом с родителями.
— Соули, чай стынет, — напомнила мамулечка. Сквозь привычный строгий тон, пробивался восторг. Ну да, госпожа Далира очень любит, когда её детей хвалят, так что Райлен, сам того не подозревая, приобрёл очень влиятельного союзника.
— Да, конечно, — пробормотала я и просеменила к Райлену.
Когда усаживал, всего на мгновенье коснулся плеча. Касание обожгло. Сердце перевернулось, руки задрожали, а разум подёрнулся туманом. О, Богиня! Только разговаривать с ним не заставляйте!
— Мы с Соули были в цветнике, — сообщила мамулечка. — Проверяли, не расцвёл ли чёрный ирис.
— И как? — вежливо поинтересовался отец. Он тоже хищного зверя напоминал. Такого же тёмного, как и Райлен, только седатого.
— Никак. Даже бутон не дал.
Родительница беззаботно пожала плечами, а я вдруг поняла — папа о прослушке даже не догадывается!
— Лучшие чёрные ирисы растят в оранжереях Даора, — включился в разговор маг. Он терпеливо ждал, пока служанка наполнит чашку чаем. — При случае обязательно закажу для вас пару дюжин.
Мама в отличие от чёрного ириса, который мы, к слову, вообще не сажали, расцвела. Причём самым что ни на есть буйным цветом.
— Ой, ну что вы! К чему такие хлопоты!
Райлен тем временем стащил с общего блюда пару блинчиков, теперь педантично поливал их липовым сиропом.
— Нет-нет, госпожа Далира. Обязательно закажу. Какой же цветник без ирисов…
В этот миг в столовую вошли близняшки и разговор заглох, а я вдруг осознала, что совершила невероятную, прям-таки сногсшибательную ошибку! Я единственная из всех одела не домашнее, а прогулочное платье — синее, под цвет глаз. Теперь притвориться, что не знала о визите мага не смогу, и он… он обязательно решит, что старалась ему понравиться. О, Богиня! Как стыдно!
— Доброе утро! — хором возвестили близняшки, присели в положенном реверансе. Так же дружно стрельнули глазками в нашу с Райленом сторону и разулыбались.
Мне захотелось удавиться. Потом вспомнилось, что сёстры видели, как я на шее мага висела, и удавиться захотелось ещё больше.
— Девочки, садитесь, — скомандовала госпожа Далира. И добавила уже знакомое: — Чай стынет.
— А что там с сыном господина Данреда? — вопросил папа. — С этим, как его…
— Господином Дандом, — подсказала мама.
Райлен тяжело вздохнул и начал пояснять…
Затем разговор перешел к теме местных вин, в частности — к продукции винодельни упомянутого господина Данреда. Плавно перетёк на погоду. Опять вернулся к вопросам порчи и проклятий. Краем задел состояние здоровья Его Величества, зато волнения в парламенте заставили мужчин так сцепиться языками, что снова возникла мысль о неминуемой драке.
Во всём этом только один плюс был — меня не трогали. Я молча поливала блинчики липовым сиропом, чинно разделывала полученный кулинарный изыск при помощи ножа и вилки, и неспешно глотала румяные кусочки. Ну и про чай не забывала.
Когда увидела донышко третьей по счёту чашки, поняла, что больше не выдержу и попыталась улизнуть, сославшись на необходимость закончить вышивку. Но мама одарила таким взглядом, что я буквально приросла к стулу. А Райлен в свою очередь повернулся, улыбнулся и сказал:
— Простите, госпожа Соули, вам наверное скучно…
Я бросила быстрый взгляд на сестрёнок — им было куда скучней. Мила методично вонзала вилку в блинчик, с единственной целью — увеличить количество дырочек, а Лина хмуро за этим процессом наблюдала.
— Кровь оборотней, — виновато прошептала я.
— Да, конечно, — столь же тихо отозвался Райлен. И спросил уже нормальным голосом: — Госпожа Далира, могу я взглянуть на ваш цветник? Я знаю пару заклинаний, которые способны взбодрить любое растение. Возможно, чёрные ирисы всё-таки расцветут…
— Чёрные ирисы? — встрепенулась Мила.
— Да, чёрные ирисы, — посылая сестре испепеляющий взгляд, сказала я. Увы, близняшки в цветнике бывали куда чаще папы, и про отсутствие чёрных ирисов знали прекрасно. Собственно, именно они настаивали на покупке этой редкости, а мы с мамой каприз не одобрили и денег не дали.
