Пройдя через друзские села, дорога продолжает вилять по хребту меж оливковых рощ и – весной – ковров цветов. Под оливами сидят крепкие друзы и продают свое оливковое масло, козий сыр лабане и тонкие, как папиросная бумага, лепешки. В том месте, где захочется остановиться, спешиться и упасть среди цветов, на восток уходит крутая дорога на ал-Мухраку.
Ал-Мухрака, высота, нависающая над вади Милек, считается местом борьбы пророка Илии со жрецами Ваала. Библия связывает этот эпизод со страшной трехлетней засухой, погубившей множество народу. Ведь в Палестине засушливый год – большое бедствие, нет у нас рек и озер, и если сомкнутся хляби небесные, умирают овцы и люди. Два года засухи сушат почти все источники, после трех сухих лет мало где останется вода для питья, и погибнут все посадки. Такое нечастое явление, как трехлетняя засуха, врезалось в коллективную память Палестины. Какой бог спасет жителей страны – этот вопрос решался на высотах Мухраки.
Пророк Илия, которого Библия считает современником израильского царя Ахава, видимо, был богом Кармила. Редакторы Библии стараясь гармонизировать старинные предания со своими представлениями, превратили бога Илию в пророка, защитника Бога Израиля, известного под двумя именами, Яхве и Элохим. Эти два имени, видимо, соответствуют двум древним богам, богу кочевых племен Яхве и композитному богу Элохим. Немецкие исследователи Библии 19-го века делили текст Писания на два прототекста, связанный с Элохимом и посвященный Яхве. Отождествление этих двух богов является основой иудаизма, и литургия Судного дня завершается семикратной инкантацией «Яхве – это Элохим». Имя пророка – Элия или Элияху – состоит из имен этих двух богов, Эл и Я или Яху = бог в северном и южном диалектах древнееврейского языка.
Превращение древнего бога в пророка или героя – нередкое явление. Так, по хронике Авраама Закуто, основывавшейся на средневековых и античных историях, Юпитер воцарился в 37 году от рождества Авраама, а Минерва, младшая сверстница Исаака, царила в 3342 от сотворения мира. «Она была мудра, вершила чудеса, знала математику, и ее называли «деуса», богиня», пишет Закуто. Илия, несущийся по небу на огненной колеснице, похож на богов-громовержцев древнего мира. Если римляне называли Зевса – Юпитером, то палестинские христиане связали Илию с Георгием-Победоносцем, а мусульмане – с эль-Хадром.
В эллинистические времена бога Кармила отождествляли с громовержцем Зевесом. В пещере на мысу, отделяющем Хайфский залив от открытого моря, стоял оракул бога. В 69 году сюда пришел генерал Веспасиан, командующий римским экспедиционным корпусом в Палестине. Он получил незадолго до этого тревожные вести из Европы – после смерти императора Нерона в Риме началась чехарда претендентов на престол. Армии выдвигали своих полководцев, Гальбу сменил Отон, а того – Вителлий. За Веспасианом стояли железные легионы, мощь Востока от Египта до Сирии. Он считал себя не хуже никого, и уж точно – не хуже Вителлия. Но перед решительным броском через море генерал решил обратиться к оракулу, и оракул дал «добро». Веспасиан рискнул и победил, основав династию Флавиев.
Сегодня на мысу культ Илии отмечают в двух пещерах – нижней и верхней. Нижняя, «Мрарет аль-Хадр», видимо, была местом оракула, стала христианской церковью в византийские времена, а затем вместе с населением страны пещера перешла в ислам. Евреи тоже приходили молиться и участвовали в праздниках аль-Хадра – Илии. Но после 1948 года пещера перешла под еврейский контроль и по субботам ее запирают на замок. В глубине пещеры – келья, малая пещера, и традиция связывает с ней особую святость – в ней жил Илия, а в большой пещере собирались его ученики. Пещера находится на обширной территории, и в ней чувствуется дух древнего культа. Ашкеназы здесь не бывают, а восточные евреи устраивают трапезы.
Католики избрали верхнюю пещеру, и она стала криптой замечательной барочной церкви Богоматери Кармила. На ее своде – цикл изображений Илии и Святого Семейства. 14-20 июля происходит большое паломничество палестинских католиков, да и православных и мусульман, к этому месту. Церковью было и прекрасное здание на самом мысу, захваченное израильским флотом – над ним по-прежнему стоит крест, осеняющий радары. Это здание было построено как загородный дворец паши на месте старой церкви, вернулось Кармилитам и снова было конфисковано. Его уникальное положение на месте древнего маяка, указывавшего путь мореплавателям древности, дало всему мысу и монастырю красивое имя «Стелла Марис», «Звезда морей». Но это не единственное место, избранное католиками.
