— Знаете, вы недавно спрашивали меня, под какими фамилиями я арендовала сейфы.
Я поднял свой бокал и хотел сделать глоток, но что-то в ее голосе заставило меня остановиться.
— Да, — сказал я. — А в чем дело?
— Не знаю, как и сказать об этом. Я уже много времени ломаю над этим голову, но чем больше думаю, тем больше путаюсь. Конечно, имена и фамилии я записала…
— Что вы хотите этим сказать?
— Фамилии. Я…
— Только не уверяйте меня, что вы их забыли, — предупредил я. — Совсем недавно вы их помнили.
Маделина покачала головой.
— Нет, нет, не в этом дело. Фамилии я хорошо помню, но ведь банков — три, и я забыла, какая фамилия к какому банку относится.
Она, казалось, читала мои мысли. Держа бокал в руке, я уставился на нее.
Что она задумала? Мне стало страшно. Я этого не знал, и не было способа узнать.
Возможно, она слышала радио и хотела довести меня до того, чтобы я потерял самообладание и удрал? Однако какой в этом прок для нее? Если я удеру с ключами, то она Не сможет получить деньги. Она была не так глупа.
Скорее она хотела подольше держать меня в неведении, чтобы я измучился и уснул, а она бы убила меня. Однако ей должно быть ясно, что нельзя долго ждать, так как полиция может напасть на мой след, и тогда сцапают и ее. Ожидание для нее было так же опасно, как и для меня. Нет, для нее было еще опаснее. Они могут догадаться, что она еще жива, и тогда обвинят в убийстве ее, а не меня.
Возможно, она знала это, но была достаточно хладнокровна и рискнула пойти на блеф. Может быть, она рассчитывала, что от страха и напряженного ожидания я побоюсь выходить на улицу и в конце концов отдам ей ключи и буду настолько глуп, что попрошу ее взять из сейфов деньги и принести домой.
Я твердо знал только две вещи.
Первая, что она не перепутала фамилии, и вторая, что я своего замешательства не должен показывать.
Я сделал глоток.
— Теперь послушайте меня внимательно, — сказал я. — Вы уже предупреждены о том, что случится, если вы попытаетесь обмануть меня. Помните? Что вы собираетесь делать?
— Что я могу сделать? — сердито спросила она. — Стараюсь припомнить. Вот уже несколько часов я ломаю себе над этим голову.
— И как долго вы собираетесь ее ломать?
— Откуда мне знать.
Я закурил сигарету.
— Здесь может быть всего два простых решения, — объявил я. — Первое назовем голубым методом. Я сжимаю рукой ваше горло, пока у вас не посинеет лицо. Затем я даю глотнуть вам воздуха, и вы все вспомните. Это лучший способ освежить память, своего рода кислородный душ для мозга.
— Действительно, замечательная идея, — хладнокровно заметила она. — Итак, я должна просто пойти в банк и спросить, действительно ли такая-то арендовала в вашем банке сейф? Вы же знаете, что в банках такие справки не дают.
Я покачал головой.
— Конечно, это невозможно. Вы не хуже меня знаете, как это сделать, но все же я вам расскажу. Вы звоните в третий Национальный, называетесь миссис Генри Кастере и говорите, что точно не помните, за какой срок уплатили за аренду сейфа. Попросите проверить. Там посмотрят, и скажут вам, что уплачено по июль либо что не могут найти данных о том, что вы арендовали сейф. В этом случае вы извинитесь и скажете, что, очевидно, произошла путаница и что ваш муж арендовал сейф в другом банке. Затем позвоните в другой банк и то же самое спросите там.
Маделина кивнула.
— Я поняла. Если миссис Кастере посчастливится, то все будет в порядке. Тогда мне остается позвонить в другой банк и назваться другим именем. И независимо от ответа мы узнаем все. Но предположим, что миссис Кастере не повезет и что даже из второго банка ей ответят, что там на ее имя нет сейфа. Тогда мы узнаем, что она арендовала сейф в третьем банке, но не будем знать, какие фамилии соответствуют двум остальным банкам. Значит, придется звонить туда снова. Не слишком ли много будет звонков? Не забывайте, что все сейфы арендованы на вымышленные фамилии, что я не могу удостоверить свою личность, что изменила свою внешность, что полиция разыскивает меня и что во всех газетах помещено мое фото. Мы должны избегать всего, что может привлечь особое внимание при моем появлении в банках.
