— В данной точке пространства, при нынешних обстоятельствах разве не верно, Гея — если ты хочешь, чтобы я называл тебя так — что ты можешь победить и Мэра, и Спикера? Разве не верно, что вы можете установить вашу живую Галактику без меня? Почему в таком случае вы этого не делаете?
— Не знаю, удовлетворит ли вас мое объяснение, — ответила Нови. — Тысячи лет назад Гея была основана при помощи роботов, которые когда-то недолгое время служили человеческому роду. Они очень ясно объяснили нам, что мы выжили только потому, что соблюдали Три Закона Роботехники по отношению к жизни в целом. Первый закон в этой формулировке гласит: «Гея не может причинить вред жизни или своим бездействием допустить, чтобы жизни был причинен вред». Всю нашу историю мы следовали этому Закону, и мы не можем действовать иначе.
Поэтому мы беспомощны сейчас. Мы не можем силой навязать свое видение живой Галактики квинтиллиону людей и бесчисленному количеству других форм жизни и, возможно, многим причинить вред. Но и бездействовать и смотреть, как Галактика наполовину уничтожит себя в борьбе, которую мы могли бы предотвратить, мы тоже не можем. Мы не знаем, что потребует меньше жертв в Галактике — наши действия или бездействие; если мы выберем действия, мы не знаем, что потребует меньше жертв — поддержка Терминуса или Трантора. Поэтому решает член Совета Тревиц. И каким бы ни было его решение, Гея будет ему следовать.
— Каким же образом, — спросил Тревиц, — я должен принять это решение? Что мне делать?
— В этом, — сказала Нови, — вам поможет ваш компьютер. Терминусцы сами не знали, какой прекрасный компьютер они создали. В компьютере на борту вашего корабля заключено кое-что геянское. Вам достаточно положить руки на контакты и подумать.
Вы можете, например, представить себе, что щит Мэра Бранно непроницаем. Если вы это сделаете, она сможет немедленно пустить в ход оружие, чтобы вывести из строя или уничтожить два других корабля, установить физическое господство над Геей, а в дальнейшем и над Трантором.
— И вы ничем не помешаете этому? — удивленно спросил Тревиц.
— Абсолютно. Если вы будете уверены, что власть Терминуса причинит Галактике меньше вреда, чем любая другая альтернатива, мы с радостью поможем этой власти, даже ценой собственного уничтожения.
С другой стороны, вы можете найти ментальное поле Спикера Гендибала и присоединить к нему свое увеличенное компьютером усилие. В этом случае, он станет сильнее меня, оттолкнет меня, изменит разум Мэра и при помощи ее кораблей покорит Гею и обеспечит длительное господство Плана Селдона. И этому Гея ничем не помешает.
Вы можете также найти мое ментальное поле и присоединиться к нему. Тогда начнет продвигаться к своему осуществлению план живой Галактики. Конечно, не в этом или следующем поколении, а после столетий работы, в течение которых будет продолжаться выполнение Плана Селдона. Выбор за вами.
В разговор вступила Мэр Бранно. Она воскликнула:
— Подождите! Не решайте сразу. Могу я взять слово?
— Вы вольны взять слово, как и Спикер Гендибал, — ответила Нови.
— Член Совета Тревиц, — сказала Бранно, — во время нашей последней встречи на Терминусе вы мне сказали: «Может наступить время, госпожа Мэр, когда вы меня о чем-нибудь попросите, и я поступлю тогда, как сочту нужным, и последние два дня я не забуду никогда». Не знаю, действительно ли вы предвидели это, или предчувствовали интуитивно, или просто обладаете тем, что эта женщина, которая говорит о живой Галактике, называет талантом правоты. В любом случае вы были правы тогда. Я прошу вас ради Федерации.
Возможно, вы захотите отомстить мне за то, что я арестовала и выслала вас. Я прошу вас вспомнить, что я сделала это ради блага Федерации Сообщества. Но даже если я ошиблась или безжалостно действовала в своих интересах, вспомните, что это сделала я, а не Федерация. Не уничтожайте всю Федерацию за то, что сделала одна я. Вспомните, что вы член Сообщества и человек, что вы не желаете быть цифрой в планах бесчувственных математиков Трантора или менее, чем цифрой, в галактической мешанине живого и неживого. Вы хотите, чтобы вы сами, ваши наследники, ваши соплеменники-люди были независимыми, обладающими свободной волей существами. Остальное неважно.
