Ты в тюрьму
К старику ступай сейчас -
Зря его тогда я спас! -
Нам велит необходимость:
Пусть исчезнет!
Занга
Да, но как?
Придворный из свиты царицы появляется в дверях справа.
Придворный
Госпожа желает знать,
Что за шум в ее покоях.
Рустан
Ей мы вовремя все скажем,
А сперва свершим, что должно.
Придворный уходит.
(Тихо Занге. )
Убери его, ты слышишь,
И молчания обет
Вырви острием кинжала.
Право, невелик здесь выбор:
Он иль мы. Иного нет.
Занга отступает в глубь сцены и во время последующего разговора незаметно уходит.
(Заметив Кархана и других. )
Как, вы здесь еще? Мятежных
Уведите прочь!
Начальник стражи
Царица!
(Отступает. )
Двое служителей распахивают двери боковой комнаты. Появляется Гюльнара со свитой.
Гюльнара
Вы ответа не даете
Моему посланцу? Что же,
Свой гонец теперь сама я.
Что случилось? Отвечайте!
Рустан
(указав на Кархана)
Уводите!
Гюльнара
Кто они?
Рустан
Кто? Изменники.
Кархан
Страдальцы.
Защити! Во прахе молим…
Вместе с друзьями становится на колени.
Гюльнара
(Кархану.)
Молви.
Рустан
В сговоре они
С тем злодеем седовласым,
Что был нами пощажен.
Кархан
В сговоре? Он невиновен!
Не считай его врагом!
Я прошу не о пощаде,
Выслушай его - прошу!
Даже вору и убийце
Взор и слух дарит судья.
Гюльнара
Не сложна такая просьба.
Рустан
Если б это было просто,
Я б тогда ее исполнил.
Гюльнара
Я желаю, чтоб так было!
Рустан
Я желаю!.. Я желаю!..
Гюльнара
И велю.
Рустан
Против веленья
Можно было б возразить.
Но для дамы все исполню,
Подчинюсь ее капризам.
Я слуге уже сказал,
И со стариком Калебом
Явится он в этот зал.
Кархан
Если он послал Зангу,
Тот погиб… Вели отправить
Преданных тебе людей.
Гюльнара
(одному из придворных)
Старца приведи живей.
Рустан
Стой!
(Преграждает придворному путь.)
Гюльнара
Сказала я!
Придворный уходит.
Рустан
Ну что же,
Я считал, что здесь союз
Тайных мелких интриганов,
Оказалось - явный сговор
Власть имущих и безродных.
Ядом кобры и москита
Льва хотите отравить.
Вам правитель не по нраву,
Женский произвол милей.
Ваша цель - со мною сладить,
Оболгать и погубить.
Даже, может быть, убить.
Гюльнара
Будет ясно, кто что хочет.
Пусть сперва придет старик.
Рустан
Об одном лишь ты забыла:
Люди лучшие страны
Мне обязаны спасеньем.
Твой придворный мне послушен,
Воин на меня глядит,
И во мне твой горожанин
Видит свой оплот и щит.
Даже этот твой служитель,
Посланный сейчас в тюрьму,
От ворот ни с чем вернется,
Коль запрета не сниму.
Все солдаты в карауле
Мне на верность присягнули:
Головой ответит тот,
Кто ворота отомкнет.
О, не раз себе твердил я:
Дни благие позади,
Не рассчитывай на милость,
Благодарности не жди.
Гюльнара
Стало явью то, что в страхе
Я предчувствовала прежде.
О отец, отец! Кому
Ты свое доверил чадо!
Рустан
Знал, кому доверить надо:
Грозной силе, а не страху.
Кархан
Госпожа, не огорчайся,
Бой последний не проигран:
Ждут сторонники мои…
Да, теперь могу открыто
Я про тайну возгласить.
У тебя опора есть -
Это верные мне люди.
Я с тобою говорю,
А они в тот самый час
Говорят с твоим народом.
Скоро сбросим мы ярмо.
Началось уж, верно, дело:
Погляди, его приспешник,
Устрашенный, побледневший,
Возвратился. Порученья
Он исполнить не сумел.
Занга входит в замешательстве, приближается к Рустану.
Вверх по лестницам просторным
К нам доходит шум и ропот.
То шаги иль голоса?
Толпы яростью объяты.
Наступает день расплаты.
К нам идет Калеб!
Старый Калеб появляется в дверях в сопровождении вооруженных людей.
Рустан
(Занге)
Предатель!
Занга
(Рустану, тихо)
Нет пословицы верней;
Прав бывает, кто сильней.
Старый Калеб входит в зал, заметив Рустана, отступает в страхе.
Гюльнара
Здесь останься! Не страшись!
Я тебе защитой буду.
Ты простое показанье
Должен дать нам в важном деле.
То, что мглой густой повито,
Одному тебе открыто:
Объясни, как умер царь.
Рустан
Объясни?.. Что за безумье!
Он же сам на подозренье…
Он тогда, в тот час ужасный,
Был в злодействе обвинен,
Заклеймен был громогласно!
Нынче обвинитель он?
Гюльнара
Кто поспешно осужден,
Часто осужден напрасно.
Я уже не раз слыхала,
Что пред тем, как государь
Погрузился в вечный сон,
Старца обнял он, как друга,
И ему доверил тайну.
