-Привет– девушка вошла и в каюте сразу сделалось тесно. Ира сидела за рабочим столом. Протиснувшись мимо неё, Саша села на закрытую крышку защитной капсулы выполняющей, в закрытом виде, роль эдакого футуристического диванчика на одного человека. Развернувшийся ремень перечеркнул грудь, приковывая к условному полу и позволяя совершать резкие движения, не опасаясь случайно взлететь под потолок.
Над головой Саши нависало бледно-жёлтое брюхо тряпичного бегемота в прозрачной ячейке. Трёхпалая зелёная лапа ехидно улыбающегося крокодила и перевернувшийся вниз головой, да так и оставшийся лежать белый медведь.
Горохова поинтересовалась: –Никаких сигналов с поверхности?
Саша ответила: –Никаких.
-Понятно.
Девушки помолчали. Наивно было бы предполагать, что кто-то мог прожить больше пятидесяти лет на недостроенном перерабатывающем комплексе корпорации. Если, конечно, древние и вправду кого-то оставили там, внизу. Они узнают наверняка, когда спустятся сами.
-Закончила с анализом банков памяти Цербера?
-Сделала всё, что могла. Большего из них не выжать– Горохова потёрла указательным пальцем верхнюю часть переносицы. Нехитрый жест подсказал Саше, что работа по анализу была весьма непростой. Большего, и вправду, не выжать.
-Он теперь смирный стал– улыбнулась старший пилот: –Большая электронная машина Прометея полностью контролирует все системы бывшей боевой станции. Но, боюсь, ещё несколько лет и Цербер полностью выйдет из строя. Чудо, что он вообще сохранил частичную функциональность до наших дней. Зато в наше распоряжение попал накопленный архив статистики солнечной активности за половину столетья. Довольные неожиданным подарком физики прыгают выше головы от радости. А в земном тяготении это не так просто.
С каждым её словом Гончарова кивала, будто соглашаясь. Когда Саша закончила, она подняла глаза и спросила: –Почему он постоянно рискует?
-Мы все рискуем– сказала старший пилот: –Весь этот полёт чертовски опасное предприятие.
-Совершенно не думает о том, что другие волнуются за него.
-Мужчины.
-Мальчишки!– фыркнула кибернетик: –При том, что характерно, сам не желает ждать и волноваться. Совершать подвиги он готов, а волноваться пока другие совершают – нет. Герой, блин.
-Ты злишься, потому, что любишь– заметила Саша.
-Люблю, потому, что постарались психотехники из КосмСовПола.
-Как думаешь, наша любовь ко «вторым половинкам» на время полёта, настоящая?– спросила Ира. Сколько уже задавали и будут задавать подобный вопрос? Наверное, столько раз, сколько всего существует космонавтов уходящих в дальние рейсы или инженеров по несколько лет работающих в поясе астероидов или учёных, практически живущих на холодной красной планете в подземных базах накрытых голубыми куполами. И даже больше. Потому, что человеку недостаточно получить ответ на важный вопрос один раз или прочесть его в учебнике. Он спрашивает снова и снова.
-Самая настоящая– ответственно заверила Саша: –На время полёта.
Горохова улыбнулась. Впервые улыбнулась с момента начала разговора: –Идентичная натуральному?
-Наша дружба. Чувство товарищества. Скажешь они тоже идентичны натуральному?
Задумавшись, Горохова покачала головой: –Нет, они настоящие.
-Вот видишь.
-Если бы я и он не работали в космосе. И если бы мы встретились– кибернетик никак не унималась: –Полюбили бы мы друг друга?
-Может быть да, а может быть нет– сказала Саша: –Если бы вы не работали в космосе, то были бы совсем другими людьми с отличными от существующих психологическими профилями и эмоциональными спектрами.
-Иногда вспоминаю тех, с кем летала раньше. Но ведь и на Земле люди расстаются?
-Иногда
-Обмениваются открытками к памятным датам.
-Да
-Бывшие возлюбленные становятся друзьями.
-В лучшем случае.
-Случайные встречи в перерывах между полётами. Совместно проведённая ночь, по старой памяти, на дне гравитационного колодца, в оковах притяжения – когда кажется, будто вся огромная планета давит на плечи. Неловко и неуклюже. Так ведь бывает и на Земле между бывшими влюблёнными?
-Сплошь и рядом.
Незамеченная девушками вибрация прошла по стене каюты Гороховой Ирины, сталкивая с места разноцветные игрушки в ячейках из прозрачного пластика. Воспарил медведь. Ударился носом о прозрачную стенку крокодил. Черепаха болотно-зелёного цвета перевернулась вверх ногами. Пятнистый жираф, надёжно зафиксированный благодаря длинной шее, недовольно дёрнул ниточкой хвоста.
