Солнце в две трети неба - страница 130

Сменщика пришлось последовательно вводить в местную специфику. Безумное солнце, обстреливающее поверхность волнами света, создавало особые условия эксплуатации техники нигде более не встречающиеся. Две смены сделали Иру лучшим экспертом по меркурию. Она должна была передать сменщику хотя бы часть приобретённого опыта. Это было не просто.

Под конец он попросил Иру свозить его в пещеру, где были обнаружены инопланетные артефакты. Эта пещера была известна как пещера каменной девушки, из-за статуи Ирины вырезанной двумя операторами-хулиганами. Она бы не повезла, отговорилась. Однако просили несколько человек из новоприбывших и пришлось согласиться.

Каменная Ира стояла в подземном кармане. Слишком глубоко, чтобы сюда проник хотя бы отголосок бушующего на поверхности огненного шторма. Но системы визуализации скафандров играючи превращали ночь в ясный день. Живая Ира похлопала каменную по плечу и, повернувшись к остальным, заявила, что смотреть здесь совершенно нечего. Ей не поверили и потратили ещё три часа, пока не облазили пещеру сверху донизу, спугнув сунувшего было в ледяной колодец водовоза.

Формально Ира до дня своего отлёта оставалась старшим кибернетиком первого меркурианского. Но фактически сменщик уже с головой погрузился в дела, всё реже и реже обращаясь к ней за советом, предпочитая учиться разбираться самостоятельно. Неожиданно появилось свободное время. Его становилось больше и больше. Сам полёт от первой планеты от солнца до третьей она решила проспать и открыть глаза уже на лунной орбите. Но что делать до того как придёт её очередь подниматься на челноке на борт Прометея? Непонятно. Может быть Ира вернётся сюда через пару лет, а может быть и нет – она ещё не решила, да и не только от её решения это зависит. Поэтому экс-кибернетик первого меркурианского пыталась успеть везде побывать, чтобы в последний раз и запечатлеть в памяти образы негостеприимного мира, который они усмирили и сделали пригодным если не для жизни, то хотя бы для труда.

Постепенно, один за другим, старая гвардия – члены первой экспедиции к меркурию на Прометее возвращались на борт корабля. Первыми поднялись пилоты. Саша и Сергей не жалели о решении остаться на планете на целую смену. Ну, почти не жалели. Оба с радостью воспарили над гравитационным колодцем и поднялись в пространство на первом поднявшемся с планеты челноке.

Старший пилот Прометея, и штатный врач по совместительству, в ответ улыбнулась. Девушки обнялись на прощание.

Искусственный мозг управляющий первым меркурианским настойчиво повторил: –Провожающим покинуть шлюзовой отсек. Выходящим на поверхность активировать скафандры для удалённой проверки состояния.

Вслед за пилотами, в третьем или четвёртом рейсе, ушёл Антон Романович, бывший капитан и глава совета первого меркурианского – пришло время старому космическому волку возвращаться на голубую планету из своей последней и самой значительной экспедиции. Вместе с капитаном поднялась на Прометей Аня, специалист по процессам трансмутации. На земле психотехники уберут их взаимную искусственную любовь и Антон Романович поселится на земле, а Аня пойдёт дальше. Они перестанут любить друг друга, но дружба и чувство товарищества останутся до конца жизни. Это всегда немного грустно, когда убирают любовь. Пусть даже и искусственную, прививаемую всем, кто выбрал работу в дальнем космосе. Это часть платы, которую выплачивает человек в обмен за возможность жить и работать в пространстве.

Прощаясь, Денис пожал руку Антону Романовичу: –Капитан…