-Ух-ты!– воскликнул Денис, обходя колпак с деревом. Снизу он был обложен камнями принесёнными, должно быть, снаружи. Кроме самого вишнёвого дерева, под колпаком пробивались бледно-зелёные остролистые ростки травы и какие-то мелкие, размером с палец, цветы немного бледных оттенков.
-Неужели оно настоящее?– восхитилась Ирина.
Раздавшийся сзади голос заставил их вздрогнуть: –Самое настоящее. Можете не сомневаться.
-Здравствуйте Марат Маликович– сегодня дежурил МММ, он и вышел встретить гостей.
-Добро пожаловать, товарищи.
Сколько они не виделись? Недели четыре, не меньше. Любимая работа оказала благотворное воздействие на пожилого татарина. Прежде свисающие кончиками вниз усы распрямились, а кончики даже загнулись немного вверх или так только казалось потому, что Три-М широко улыбался, приветствуя гостей.
Сергей постучал ногтём по прозрачному колпаку: –Как вы вырастили это чудо?
-Глаза боятся, руки делают– усмехнулся МММ: –Это что-то вроде нашего коллективного питомца. Когда ещё главный садовод доберётся сюда, поэтому пришлось самим. Как там дела у Саши?
-На днях помирилась с синтез-химиками.
-А в чём причина ссоры?
Сергей пожал плечами: –Как и всегда – оборудования на всех не хватает и кому-то приходится ждать пока оно освободиться. На этот раз не поделили последний незанятый реактор свободного биосинтеза.
-И всё же– оторвалась от разглядывания бледных, как на выцветшей картинке, цветов обдуваемых потоком воздуха из входящего внутрь колпака воздуховода: –Как вам пришло в голову вырастить вишнёвое дерево?
-Биоректоров свободного синтеза у нас здесь нет. Хорошо– Три-М сделал паузу: –Хорошо, что я взял с собой несколько законсервированных в стазисе семян-зародышей. В «Сиянии-17» мы много чего выращивали. Здесь, конечно, было посложнее.
-Так это вы вырастили?
-Только подал идею на общем собрании и привёз семена– поскромничал Три-М.
Ира покачала головой: –Почему оно под колпаком?
-Мы только недавно наладили системы вентиляции и регенерации воздуха в общих помещениях– пояснил Марат Маликович: –Сейчас колпак можно убрать, но, честно говоря, я побаиваюсь. Видите, какие бледные? Как бы совсем не погибли.
Земляне приникли к прозрачному колпаку рассматривая бесцветные ниточки травы и болезненно тонкие ветви вишни.
-Она зацветёт?– почему-то шёпотом спросила Ира.
-Не знаю– так же тихо ответил Три-М: –Надеемся. Здесь всё сложнее чем на «Сиянии-17», нужно заново подбирать активаторы роста и химический состав почвы и ещё множество факторов.
-Посоветуйтесь с Сашей– предложил Сергей: –Она наверняка сумеет что-нибудь подсказать.
-Так и сделаем. А пока идите за мной– предложил МММ: –По инструкции дежурному не следует надолго оставлять центральную. Хотя это, конечно, бюрократизм и перестраховщина.
-Поселитесь в гостевом боксе– продолжал он: –Надолго к нам?
-Дня на три. Ира говорит, что ваши ремонтники выбиваются из сил и всё равно не успевают чинить всё, что ломается.
-Стройка…
-Мы и прибыли к вам в усиление.
На выходе из «гостиной» Ира оглянулась. Первое и единственное на Меркурии вишнёвое дерево подставляло болезненно тонкие ветви с крохотными листочками под свет светового излучателя имитирующего солнце. Камни вокруг колпака и кресла вдоль стен. Голографические портреты первопроходцев космического пространства и земные пейзажи и ещё красивые девушки на фоне леса, гор и озёр создавали впечатление какого-то музея. Так, словно, люди не работали здесь, а приходили наслаждаться искусством. Девушка легко представила как космонавты, почему-то не в стандартных комбинезонах, а в красивых вечерних нарядах, приходят сюда смотреть как будто бы медленно (но на самом деле необыкновенно быстро) растёт вишнёвое дерево.
-Хорошо у вас– сказала она.
Марат Маликович кивнул: –Так и должно быть. Здесь ведь не в игрушки играют. Люди здесь трудятся.
Прежде чем Ира убежала в малый ремонтный цех, инспектировать местных кибернетиков, а Сергей оккупировал рацию, рассказывая Саше о выращенной на далёких рубежах под колпаком маленькой вишни. Сначала Три-М поинтересовался: –Так что вы нашли в пещере?
-Пока ещё ничего не нашли– ответил Денис: –Но видишь какой ровный туннель. Такие ровные туннели не могут образоваться сами собой?
