- Хорошо, ждем.
Прошло еще с час, прежде чем картина происходящего начала меняться. Даже с такого расстояния аппаратура 'Ушастика' зафиксировала взрыв в скоплении астероидов, очень похожий на взрыв реактора транспорта. Так бы были видны газовые выбросы, характерные разгерметизации корабля. Второй мастодонт, как слон прорывался куда-то в сторону и корабли драконов начали разделяться, только не так как я предполагал.
Малые охотники, наконец-то осмелев, стали осторожно пробираться в астероидное облако в поисках поврежденного транспорта, а вот авианосец и легкий эсминец присоединились к тяжелым крейсерам и рванули к предполагаемому месту выхода второго транспорта. Причем впереди шли восемь истребителей, наверно все, что оставалось на авианосце, и легкий эсминец, за ними на отдалении и чуть выше шли оба крейсера и в хвосте, сильно отстав, ковылял авианосец, максимально задействовавший всю имеющуюся у него аппаратуру обнаружения, сканируя не облако, а космическое пространство. Мудро. Высший дракон, руководящий операцией, до последнего не исключал возможность ловушки и как мог, подстраховывался от любых неожиданностей. Можно было уже делать выводы, поэтому мазнув пальцем по панели наручного коммуникатора, я проговорил:
- Сержант, всем полная готовность.
- Задача - тут же ответил сержант.
- Судя по рисунку боя, будем штурмовать авианосец хвостатиков.
- Понял тебя, Командир. Ждать в катере?
- Да.
Сэлн, слышавший все это, недовольно покачал головой. А то я не знаю, какие ему Вэлк дал указания на мой счет, но перечить мне капитан 'Ушастика' не мог. Во-первых, звание не позволяло, во-вторых я формально до сих пор руководил всей нашей операцией, имея при этом особые полномочия, еще полученные несколько месяцев назад, когда мы только выдвигались в этот поход. И никто этих указаний, подчиняться мне в особых условиях, не отменял. Вот что значит флотская субординация и педантизм, хотя может именно на этом они и держатся.
Дальнейшее все произошло очень быстро. Второй транспорт, реально побитый и исцарапанный, как пробка выскочил из облака и, фонтанируя реальными пробоинами в корпусе, начал набирать скорость и пытаться удрать от преследователей. За ним сразу рванули истребители с драконовского авианосца и легкий эсминец, которые имели хорошие скорости и реально могли его быстро перехватить. Транспорт открыл плотный огонь из всей имеющейся артиллерии, что заставило драконов рассыпаться, сбросить скорость и начать маневрировать, чтоб выйти неповрежденными на дистанцию действенного поражения огромного корабля. Они попытались выпустить легкие противокорабельные торпеды, но залп получился какой-то хлипенький да и дистанция была великоватой. Тем более, им требовалось не уничтожить корабль, а несильно его повредить, чтоб потом воспользоваться захваченными трофеями. БИУС транспорта отследил все цели, просчитал, и практически все торпеды были расстреляны на дальней дистанции, не долетев до обшивки корабля.
Вся драконовская группа растянулась на несколько сот километров, вместо движения компактной группой, что существенно ломало наши планы, так как мы ожидали, нанести концентрированный удар по всем сразу. Я на всякий случай отправил Вэлку сигнал, что основные цели это тяжелые крейсера, на что получил короткий ответ 'Знаю' - значит ситуация под контролем. Увидев, что транспорт уж очень сильно и ожесточенно огрызается и при этом мастерски отгоняет от себя немногочисленные истребители, один из которых, получив заряд, взорвался и теперь в виде обломков дрейфовал куда-то в космос, с дальней дистанции открыли огонь и пресловутые тяжелые крейсера по курсу движения беглеца. Вроде и не попали, но заставили начать маневрировать и потерять скорость, а тут транспорт нагнал легкий драконовский эсминец, открыл огонь и на обшивке нашего корабля заплясали цепочки взрывов от попаданий плазменных зарядов. Из проломов в корпусе зафонтанировали струи выходящего воздуха, что говорило о глубокой разгерметизации и возможно более серьезных повреждениях. Прямо на глазах транспорт стал терять ход - набор скорости резко уменьшился.
