Да, инициативу не удалось перехватить, но существенно снизить темп наступления получилось. Теперь на фронте наступило некоторое затишье, но ни генерал, ни офицеры штаба группировки не сомневались, что это всего лишь затишье перед бурей. Теперь нужно думать, как противостоять всей этой армаде, когда сил фактически нет, да и разведывательные возможности резко сократились в связи с целенаправленным уничтожением противником пассивных станций наблюдения и гибелью множества кораблей дальней разведки, которых часто из безысходности приходилось бросать в бой как последний резерв в качестве легких эсминцев.
Пиликнул сигнал и генерал, чтоб отвлечься быстро переключился на почтовую программу и стал просматривать пришедшие сообщения. Закрытые защитными алгоритмами доклады, доклады, доклады, сводки, аналитические обзоры... О, а это что? Короткое сообщение от старшего брата.
Открыв письмо, генерал прочитал короткую фразу: 'Братик, очень волнуюсь за тебя, как ты там? Хотелось бы лично услышать от твоем состоянии здоровья'.
Генерал впервые за несколько дней громко и ехидно хмыкнул, всей своей наработанной службой в разведке интуицией чувствуя, что братик подкидывает какой-то невероятный сюрприз. Да и тон короткого письма говорил, что брат хочет сообщить какие-то интересные новости.
Не откладывая дела в долгий ящик, генерал запросил специальный шифрованный канал связи прямо с главной резиденцией дер Тераномов, где его, скорее всего ждал старший брат. Пришлось ждать около получаса, пока на экране головизора появилось изображение нынешнего главы клана дер Тераномов, сидящего в своем кабинете и привычно развалившегося в древнем кресле, символе власти их небольшой империи. Но выглядел он не лучше своего младшего брата, было видно, что последние месяцы глобальной войны и ему дались нелегко.
- Привет Лаэрт? Вижу, выглядишь не очень. Я в курсе обо всем. Может, что нового расскажешь, что не попадает в сводки, идущие в Генштаб? - блеснул своей осведомленностью.
- Привет братишка. Рад бы, да ничего хорошего нет. Нужны корабли, много кораблей, чтоб хоть как-то остановить этих зверей, но наши возможности с каждым днем все уменьшаются. Может ты, что новенького расскажешь?
И пристально уставился на брата, пытаясь прочитать у него на лице: хорошие новости или плохие сейчас будут озвучены. Интуиция его не обманула: глава клана дер Тераномов невесело усмехнулся и коротко сказал.
- Есть возможность обойти эмбарго, вплоть даже до покупки готовых кораблей имперской постройки или построенным по имперским лицензиям.
- Ого!
Генерал-разведчик подобрался. Такими вещами не шутят, и он почувствовал какую-то большую игру, намного большую, нежели нападение драконов.
- И какова цена?
Старший брат сделал вид, что не понял вопроса и чуть наигранно проговорил:
- Цена очень приемлемая и даже возможна рассрочка или даже целевое кредитование на данные закупки.
- Ты же понял вопрос. С чего это имперцы так сразу поменяли свои правила? Я же говорю, какова цена? Что мы должны отдать? И вообще, кто на тебя вышел с такими предложениями? А тебя ли одного известили и не дезинформация ли это? И как такое могло пройти мимо сенатора Мальдерка?
- Как много вопросов. Раньше ты был более сдержан, братишка, видимо действительно устал.
Сделав паузу, глава клана дер Тераном продолжил.
- В Империи опять началась крупная грызня великих домов и на меня вышли некие представители одной из группировок и открытым текстом сказали, что знают, чьи люди погуляли на той космической станции. Так же заявили, что зла не держат, так как отгребли там от твоего Мелана люди, работающие на их конкурентов. Они готовы нам, то есть республике, всецело помочь, и дать возможность нашему клану в этом деле поднять свой статус.
- Заманчиво, хотя я бы все перепроверил.
- Этим я и занимался последнее время. Все фактически так и есть и в виде доброй воли нам передали небольшую партию генераторов. Всего десять штук, но ты сам должен понимать, что это значит
- Впечатляет. И все же, каковы же условия?
- Устранение из цепочки принятия решений дядюшки Мальдерка. Он, оказывается, в последнее время лег под имперцев, полностью слив все данные и главное персоналии по той операции, готовя себе пути отхода в Империю. И естественно он связался с конкурентами наших новых друзей.
