Но ждать на улице не хотелось, хотелось домой, в уют, и она села на заднее сиденье.
За рулем сидел мрачный тип кавказской внешности.
Скосив хмурый взгляд на Майю, он пробасил:
– Куда едем? Что молчишь? Боишься, что съем?
– Я не молчу… я не боюсь… – испуганно пролепетала Майя и назвала свой адрес.
Водитель кивнул и погнал в нужном направлении.
Майя то и дело испуганно поглядывала на него в зеркало заднего вида. Он перехватил ее взгляд и мрачно усмехнулся.
Ехать было недолго, но когда впереди уже показались хорошо знакомые дома, водитель вдруг свернул.
– Куда вы? – встревожилась Майя. – Нам же нужно было прямо ехать… там совсем близко…
– Прямо нельзя! – отрезал шофер.
– Почему нельзя?
– Прямо асфальт меняют…
Майя вжалась в сиденье, в ужасе глядя в спину водителя.
Неужели она оказалась такой дурой и сама, по своей воле села в машину убийцы? Ограбит и убьет, и вывезет за город, а там бросит тело куда-нибудь подальше…
Машина проехала переулками, свернула еще раз – и наконец выехала на ее улицу…
Майя перевела дыхание.
– Все, приехали! – Водитель остановил машину, повернулся к пассажирке. – Ну что, не съел?
– Спасибо… извините… – смущенно пролепетала она, прежде чем расплатиться.
Ее подъезд был во дворе.
Майя подошла к подворотне, и вдруг из темноты на нее сверкнули два огненных глаза, послышалось хриплое рычание…
Она испуганно попятилась…
И тут же нервно рассмеялась: из подворотни выбежал ротвейлер Даррел, за ним едва поспевал хозяин Шурик со второго этажа.
– Что, напугал тебя мой красавец? – усмехнулся он.
– Да нет, что ты… – соврала Майя.
На самом деле сердце у нее до сих пор бешено колотилось.
– Ты же его знаешь, он такой послушный и ласковый – мухи не обидит…
Как будто стараясь подтвердить слова хозяина, Даррел подбежал к Майе, встал рядом и преданно уставился в глаза. Его полагалось почесать за ухом.
Майя почесала на скорую руку пса и нырнула в подворотню. Ротвейлер проводил ее разочарованным взглядом – она чесала его меньше, чем обычно, и как-то формально, без душевного тепла.
Майя уже выходила из подворотни, впереди виднелась ее парадная… еще пара минут – и она будет дома…
И вдруг из темной ниши выскользнула какая-то тень.
Майя попятилась.
Перед ней стоял высокий худой мужчина с жестким ежиком седеющих волос. Тот самый мужчина, который приходил сегодня к Ёлкину. Темные, глубоко посаженные глаза смотрели на Майю с ледяным бессердечным равнодушием.
Отчего-то ей представилась осенняя равнина и разносящийся над ней тоскливый волчий вой.
– Что… вам… нужно? – пролепетала Майя.
Он не отвечал – только смотрел на нее прямо и страшно, как будто просвечивал рентгеном ее душу.
И внезапно Майя поняла, что до дома ей не добраться и, вообще, настали ее последние минуты.
Страшный человек шагнул вперед, протянул руки к горлу девушки, пошевелил пальцами…
Но он не успел сомкнуть пальцы на ее горле, потому что внезапно за спиной у Майи раздалось хриплое, захлебывающееся рычание, огромный темный снаряд пронесся мимо нее и с размаху обрушился на страшного незнакомца.
Майя отскочила в сторону.
Она увидела, что ротвейлер Даррел всей своей массой навалился на того страшного человека, свалил его с ног, поставил лапы ему на грудь и навис над ним оскаленной мордой…
Майя не видела, чем закончились события.
Подхваченная ужасом, как ветром, она пролетела последние метры до своего подъезда, вслепую ткнула в домофон таблеткой электронного ключа, к счастью, он сразу же сработал, девушка ворвалась в подъезд, захлопнула за собой дверь, стрелой, на адреналине, взлетела на пятый этаж, вбежала в свою квартиру – и только там перевела дух. Но не остановилась, а забегала по квартире, спешно собирая самое необходимое – деньги, документы, совсем немного вещей.
Переоделась из офисного костюма в удобные джинсы и кроссовки.
В голове стучало единственное слово: «уезжать», «уезжать», немедленно уезжать из этого города.
Иначе ее всюду будет преследовать этот волчий взгляд, этот кривой оскал. Сегодня ей повезло, но не будет везти вечно. Поэтому – уезжать, уезжать, уезжать.
Куда? Это уже второй вопрос, это она решит позднее. А сейчас – уезжать. Нельзя брать чемодан, это слишком заметно, поэтому все вещи должны уместиться в сумку…
