Я поняла, что нужно немедленно приступать к делу. Некогда ждать, когда он придет в себя.
Рано или поздно полиция его поймает.
– Итак, – начала я, – ты утверждаешь, что не убивал свою жену…
– Не убивал! – воскликнул он. – Это правда! Я тебе клянусь всем… всем, чем хочешь!
– Самое странное, что я тебе почему-то верю. Сама даже не знаю почему. Но тогда давай рассуждать логически. Если, конечно, ты на это способен…
Я хотела дальше развить свою мысль насчет некоторых обжор, которые думают только о еде и полноценном восьмичасовом сне, но решила не заедаться.
– Значит, когда ты ушел из квартиры, жена была еще жива…
– Еще как жива! – Его глаза сверкнули.
– Да-да, я знаю, что вы с ней ссорились, но об этом мы поговорим чуть позже, а пока разберемся с фактами. И со временем. Значит, ты вышел из квартиры, спустился по лестнице, поскольку лифт не работал, сел в мою машину, мы отъехали – недалеко, метров на двести, и тут ты вспомнил, что забыл ту злополучную папку… пока на все про все ушло минут семь-восемь, правильно?
– Ну да, примерно так.
– Пошли дальше… мы вернулись к подъезду, ты попросил у меня телефон – якобы твой разрядился – и позвонил жене. Вот тут – важный момент. Ты с ней действительно разговаривал?
– Д-да… – протянул он смущенно. – То есть не совсем…
– Что значит – не совсем? Ты или разговаривал, или нет! Нельзя не совсем разговаривать!
– Ну, я набрал ее номер, она взяла трубку, и я ей быстро, пока она не отключилась, все сказал – что ты сейчас поднимешься, что нужно тебе открыть и отдать папку…
– А она?
– Она мне ничего не ответила, только дышала в трубку, а потом сразу отключилась…
Тут его глаза округлились, и он испуганно взглянул на меня.
– Ты думаешь?…
– Да, очень может быть, что это была не она…
– А кто?
– Убийца.
Сарычев зябко поежился, как будто у меня на кухне потянуло сквозняком.
– Значит, она в это время была уже мертва… – выговорил он непослушными губами.
– Очень может быть, – подтвердила я.
– Но зачем он взял трубку?
– Трудно сказать. Может быть, хотел узнать, кто ей звонит. Или просто не хотел, чтобы телефон звонил, привлекая внимание соседей. Кстати, ему помогло то, что он послушал твой звонок – он узнал, что я вот-вот приду, и поспешил уйти из квартиры.
Сарычев заметно побледнел и замолчал – видимо, до него доходило постепенно, что все это не кошмар, а реальность.
– Ладно, продолжим… – проговорила я, чтобы отвлечь его от этих мыслей. – Значит, ты позвонил, вернулся в машину, проинструктировал меня, я поднялась по лестнице… все вместе это заняло еще минут шесть или семь.
– Побольше, пожалуй… пока я набирал номер, пока говорил по телефону…
– Ну, хорошо, пусть будет десять или двенадцать минут. Вместе с первой частью получается минут двадцать или двадцать пять, правильно? Вряд ли больше…
– Ну да, примерно так…
– Значит, когда ты вышел из квартиры, она была еще жива, а через двадцать минут с хвостиком, когда я туда вошла, она уже лежала на полу в луже крови. Значит, в этот промежуток времени кто-то пришел в квартиру, зарезал твою жену и успел уйти до моего прихода… причем, скорее всего, он убил ее в первые несколько минут, и когда ты звонил жене – она была уже мертва…
– Выходит, так.
– Теперь следующий момент…
– Спасибо тебе! – перебил меня Сарычев.
– За что? – удивилась я.
– За то, что ты мне поверила.
Ну вот наконец я дождалась от него благодарности! Наверное, медведь в лесу родился!
Неожиданно мне стало приятно, я почувствовала к нему даже что-то вроде симпатии, но не собиралась ему в этом признаваться, еще зазнается. Вместо этого я сухо заявила:
– Это, кстати, в моих интересах. Если тебя признают виновным, я непременно окажусь вместе с тобой на скамье подсудимых, как твоя сообщница.
Я сама удивилась своему тону, как будто учительница объясняет второклашкам, как нужно себя вести на переменах. Но похоже, так до Сарычева лучше доходит.
– Да, правда…
– Так что давай не будем отвлекаться и продолжим. Теперь скажи мне, из-за чего вы поругались. Да еще так орали, что соседка услыхала. Или эта ведьма все время подслушивает?
– Да откуда я знаю! Это жена с ней разговаривала иногда, а я понятия не имею, кто она такая.
