* * *
— Проснись, Энна! Да проснись же, аквилонская неженка! Открой глазки! Ну, папина дочка, давай-давай, просыпайся!
Настойчивый шепот Сони в темноте святилища разбудил наконец Энну. Измученная страхами и переживаниями аквилонская девушка сама не заметила, как погрузилась в мертвый сон. Сейчас ее настойчиво трясли и шептали ей на ухо.
— Что случи… — вскрикнула Энна. Чья-то рука зажала ей рот.
— Тише, — сурово прошептал мужской голос.
— Кто здесь? — повторила Энна, на этот раз еле слышно.
— Сирхан. — Гирканец хохотнул.
— А Соня?
— Здесь твоя Соня.
— Я тебе не верю… Соня! — позвала девушка.
— Да здесь я, здесь, — отозвалась в темноте Рыжая Соня. — Дай кресало, Сирхан. Здесь темно, как… у Мгонги в заднице.
Сирхан зажег наконец факел, осветив и подземную пещеру, и отвратительного божка, и бледные лица обеих девушек. В открытом к звездному небу колодце висела веревочная лестница. Мгонга так и не забрал ее. Видимо, жрец решил, что опасность похищения пленницы миновала, и беспечно бросил изделие ловких сониных рук в лесу, там, где отравленная стрела настигла рыжеволосую воительницу.
— Скорей! — начала торопить Энна. — Выберемся из этого ужасного места! Пожалуйста!
— Еще чего, — возмутился Сирхан. — Я нарочно рисковал жизнью, лез сюда, едва не свалился в пропасть, едва не погиб от отравленной стрелы этих чернокожих мерзавцев — да мало ли еще каких бед натерпелся! И все ради того, чтобы сбежать?
— Разве ты пришел не для того, чтобы спасти нас? — Энна удивленно подняла брови.
Сирхан от души расхохотался.
— Повезет же твоему мужу, девушка! Ты, как я погляжу, девственна не только телом, но и умом. Стал бы такой пройдоха, как я, ставить на кон свою бесценную жизнь ради двух безмозглых куриц.
— Гм, — произнесла Рыжая Соня.
Гирканец на мгновение смешался, но его смущение тотчас же развеялось. Он широко, нахально улыбнулся.
— Ради ОДНОЙ безмозглой курицы и ради одной курицы с мозгами, — поправился он. — Словом, я хочу сказать…
— Словом, он хочет ограбить этого сластолюбивого поедателя монстров, — заключила Соня, кивнув в сторону идола. — Я полагаю, кстати, что нам с Энной тоже причитается своя доля.
— Здесь хватило бы на всех, — прошептала Энна. — Боги! Я совсем забыла о золоте, о драгоценных камнях! Они перепугали меня до полусмерти…
— А дочери купца не следовало бы забывать о богатствах, не так ли? — усмехнулся Сирхан. — Тем более что обогатиться можно быстро и легко.
— Сомневаюсь, чтобы так уж легко, — покачала головой Соня. — Для начала, никто из нас не видит здесь никаких богатств.
— Я видела, — начала Энна.
Соня и Сирхан, как по команде, одновременно повернулись к ней.
— Да? — ободряюще произнес Сирхан. — И что ты видела? Говори, не бойся.
— Когда они привели нас сюда, в это святилище, — неуверенно произнесла Энна и снова замолчала. Она явно колебалась.
Соня заметила ее нерешительность и решила приободрить девушку.
— Почему ты замолчала, Энна? Чего ты опасаешься?
— Что вы не поверите и поднимете меня на смех.
Сирхан ударил себя по бедру и расхохотался.
— Нашла, чего опасаться! Мы, милочка, не в том положении, чтобы трястись за хорошие манеры. Ну, что ты видела?
— Мы не будем насмехаться, что бы ты ни сказала, — твердо обещала Соня. — Пусть даже твой рассказ поначалу покажется нам невероятным. Плодом больной фантазии или бредом.
— Хорошо. — Энна решительно тряхнула белокурыми волосами. — Я видела, как негры высыпали сюда, на пол, под ноги идолу целый мешок драгоценностей и золотых монет.
— И куда же все это подевалось? — жадно спросил Сирхан, блуждая глазами по подземной пещере.
— Оно… оно все впиталось в пол, — сказала Энна. — Оно где-то здесь. Невидимое. Может быть, действительно под полом… Или в самом идоле. Если там скрывается живое существо, как утверждает Соня…
— Я не утверждаю, — перебила Соня, — я только высказала предположение.
— Неважно. Может быть, это существо, связанный бог, пожирает драгоценности, — продолжала Энна. Ей льстило напряженное внимание ее слушателей. Она говорила все увереннее и громче. — Как бы то ни было, а золото и камни — здесь. И я видела их собственными глазами.
