Крупнейшим социологом XIX века является немецкий ученый Карл Маркс (1818 – 1883). Вместе с Фридрихом Энгельсом (1820 – 1895) он разработал концепцию общественно-экономической формации, основанием которой послужило материалистическое понимание истории. Материалистическое понимание истории исходит из положения, что способ производства, а вслед за ним обмен его продуктов составляют основу всякого общественного строя. Общество рассматривается как социальный организм, как единая социальная система, источник развития и формирования которой заключается в ней самой, а не находится вовне.
Важнейшими принципами этой концепции являются следующие принципы:
1. Признание закономерности общественного развития. Этот принцип означает признание действия в обществе общих, устойчивых, повторяющихся, существенных связей и отношений между процессами и явлениями
2. Принцип детерминизма – признание существования причинно-следственных связей и зависимостей
3. Принцип поступательного прогрессивного развития общества
4. Признание закономерного характера естественноисторического процесса
5. Принцип соотнесения научности и объективности теоретических представлений об обществе с историческим характером эпохи, с характером социально-классовых позиций авторов этих теорий
Развитие исторического процесса обусловлено способом производства материальных благ, и, прежде всего, уровнем развития производительных сил и характером производственных отношений. С их изменением меняется способ производства, а вместе со способом производства – все экономические отношения, а затем и вся надстройка общества.
Анализ производственных отношений дал возможность подметить повторяемость явлений общественной жизни, объединить явления и процессы, происходящие в разных странах, понятием общественно-экономической формации. Общественная формация – это сложившаяся на основе данного способа производства конкретно-историческая форма бытия общества. Основу (или базис) общественно-экономической формации образует определенный способ производства, который характеризуется тем или иным уровнем и характером развития производительных сил и соответствующих этому уровню производственных отношений. Государственные, политические, правовые и иные отношения составляют так называемую надстройку общества. Развитие общества представляет собой поступательный процесс, характеризующийся последовательным переходом от низших ОЭФ к высшим.
К.Маркс и Ф.Энгельс исследовали историю становления и развития основных общественных формаций: первобытнообщинной (Ф.Энгельс «Происхождение семьи, частной собственности и государства»), рабовладельческой и феодальной (К.Маркс «Формы, предшествующие капиталистическому производству», Ф.Энгельс «Крестьянская война в Германии»), капиталистической (К.Маркс «Капитал»). Пятой общественно-экономической формацией, которая должна была наступить в будущем, выступает коммунистическая (социалистическая) формация.
Фактически, именно Маркс впервые рассматривает общество как динамически развивающуюся систему, являющуюся продуктом исторического развития.
Одним из наиболее крупных социологов конца XIX – начала XX века, оказавшим значительное влияние на развитие этой науки, является немецкий ученый Макс Вебер (1864-1920гг.) Социология определяется Вебером как наука, которая стремится понять и объяснить социальное действие. Процесс познания должен быть ориентирован на индивида, на индивидуальные действия и на их понимание, а не на изучение масс, классов и других социальных общностей. В связи с этим особое значение приобретает категория понимания, а сама веберовская социология характеризуется как «понимающая» социология.
Истинным действием, по утверждению ученого, является только индивидуальное, неповторимое действие, а все остальное – социальные общности, социальные взаимодействия – представляет лишь продукт социально осмысленных действий индивидов. Социальным у Вебера называется действие, которое ориентируется на действия других людей и соотносится с ними по смыслу. Важнейшие признаки социального действия – наличие у действующего индивида определенной цели и осмысленность самого действия.
