- Послушай, сынок, ты же знаешь, что я тебя люблю, да? Ты - единственное хорошее, что у меня есть. И я не хочу, чтобы ты закончил, как я. Вот почему я так жесток с тобой, сынок. Я просто не хочу, чтобы ты стал таким же, как я. Я все равно не думаю, что это есть в тебе. Ты слишком мягкий. Ты знаешь, кто я такой, сынок? Я делал ужасные вещи, мой мальчик. Очень страшные вещи. Даже твоя мама об этом не знает. Но я думаю, ты должен знать...
- Ты пьян, пап. Иди спать.
Джо повесил трубку и забрался под одеяло. Мастурбировать уже расхотелось.
Он проспал два часа, а когда проснулся, на автоответчике у его было три сообщения. Все от отца.
- Джоуи? Ты там, мой мальчик? Я не должен говорить все это этому чертовому аппарату. Ответь на звонок! Мне нужно рассказать тебе о том парне Дэймоне, который напал на тебя, когда ты был маленьким. Джо, возьми трубку!
Джо нажал кнопку "СТЕРЕТЬ", а потом пришло новое сообщение.
- Послушай... Тот парень, Дэймон... Я знал его. Я...
Джо стер и его.
- Там было много женщин... и детей. Я не мог себя контролировать. Это было как... зависимость.
Джо нажал "СТЕРЕТЬ" и выдернул шнур телефона из розетки. Потом плюхнулся перед компьютером и открыл книгу. Это был текст по зоологии, озаглавленный "Идеальные хищники". Он улыбнулся, словно смеясь над какой-то очень личной шуткой.
В некоторых культурах принято верить, что можно познать Бога, лишь изучая его деяния. Не читая книгу и не слушая суеверный бред какого-нибудь лицемерного священника-педофила, а наблюдая за передвижениями Бога в природе. Отсюда следует логический вывод. Чтобы узнать, чего хочет Бог, вы должны взглянуть на тех существ, у которых не хватает силы воли делать то, что не определено для них природой. На тех, которые запрограммированы действовать исключительно инстинктивно.
Джо нравилось изучать животных, особенно хищников. Это помогало понять природные инстинкты, управляющие поведением человека.
У него было много вопросов касаемо так называемого девиантного поведения у людей. Может, то, что называется "девиантным поведением", на самом деле является у человека нормальным состоянием? Например, инстинкт убивать? Инстинкт грабить, насиловать, калечить и разрушать? Джо видел, что у животных все действия, считающиеся у людей преступными и греховными, выполняются с поразительной регулярностью. В природе присутствовали гомосексуализм, инцест, отцеубийство, детоубийство, матереубийство, война, разбой, изнасилование, некрофилия и каннибализм.
В многочисленных документальных фильмах о природе Джо с интересом наблюдал, как павианы убивают шимпанзе, поедают собственный молодняк, и крадут друг у друга еду. Смотрел, как псы насилуют собственных матерей, львы атакуют и убивают других львов, поедают их потомство. Наблюдал за действиями, которым Бог явно благоволил, Джо не чувствовал себя чудовищем. Видимо, Бог был безумцем.
Листая книгу по зоологии с фотографиями крупных диких кошек, он уловил потрясающее сходство. Все они пользовались своим положением на вершине соответствующих пищевых цепочек. И все же на вершине глобальной пищевой цепи восседал один лишь человек, самый главный хищник. На земле не было ничего, что человек не превратил бы в добычу в той или иной форме - ради пищи, одежды, лекарств, средств для волос, ювелирных изделий, талисманов. Либо просто ради спортивного интереса. И все же человек не имел природных врагов, кроме себе подобных.
Джо в восхищении уставился на фото ягуара, кидающегося на газель, и с улыбкой представил, каково это сделать первый укус и почувствовать вкус теплой крови, хлещущей из разорванной артерии и заполняющей тебе рот. Он перелистнул страницу и увидел фотографию павиана, разбивающего череп мелкому шимпанзе. Боль и страх в глазах обезьяны возбудили его. Он представил себя в роли павиана. Как его челюсти смыкаются вокруг черепа молоденькой студентки, а острые клыки пронзают ей мозг. Он неловко заерзал на стуле, почувствовав усиливающуюся эрекцию.
Голод в животе слился с голодом в чреслах, образуя нечто темное и смертоносное. Пробудил дремавшего внутри хищника, который только и ждал, чтобы уловить запах жертвы. Он посмотрел на спящего в другом конце комнаты соседа, укрывшегося одеялом и тихо посапывавшего, и желудок заурчал при мысли о свежем мясе. Сегодня монстр был особенно голоден.
