Бриан остановился и заговорил с одним из воинов, удерживая ее на своем плече. Она не возражала, так и подслушивать легче. Но что же он, черт побери, говорил? Ей показалось, что она слышала слово дерево, но полной уверенности не было.
Она раздраженно вздохнула, втягивая еще этого запаха с нотками жимолости. И дыма. Брр. Она закашлялась, вдыхая дым от горящей ткани. Воины, с которыми она боролась еще неделю назад, теперь ходили туда-сюда голышом, не считая нижнего белья, и отводили глаза.
Вся эта золотистая кожа… Она старалась не пялиться, но они были огромными. Везде.
С Рождеством тебя. Идиотка.
— Тебе нравится? — спросил Бриан, сжимая ноги Элии, чтобы она поняла, что вопрос адресован ей.
Нравятся мужчины? Особняк?
— Нет, — соврала она. — Как тебе удалось собрать здесь столько воды?
После того, как была развязана война человечества с пришельцами, использование воды для купания и плавания ограничили, поставки воды стали редкими и дорогими. Фактически, вода, скорее всего, стоила дороже дома. Большинство людей были вынуждены приводить себя в порядок при помощи сухих энзимных[4] спреев.
— Мы принесли ее с собой, бадья за бадьей. На Рака полно воды, — объяснил он. — Нет ничего лучше, чем слышать шум воды и чувствовать тепло — декаданс[5].
— Так почему вы хотите, чтобы ваш новый дом был здесь? Тут осталось не так уж много воды.
— Как я уже тебе говорил, наша планета разрушена. Нам нужен свежий старт на планете, где женское население цветет и плодится.
Получается, он совсем недавно потерял женщин, которых любил. Он потерял всё, всех. Элия почувствовала, как в ней поднимается волна жалости по отношению к Бриану, но быстро подавила ее. Не вздумай его жалеть. Он враг, и открыто преследует женщин ради секса!
Спокойно. Его люди умерли, зараженные Шён. ИУП это бы заинтересовало. Вероятно, они бы даже захотели допросить его, чтобы выяснить, как он выжил. А также то, что ему было известно об их королеве и этой расе. Пожалуй, эта информация спасла бы ему жизнь. Хоть ИУП и не могли похвастаться своим духом всепрощения. Его люди убили нескольких агентов, и кто-то должен будет ответить за это.
— Теперь ты можешь меня опустить, — сказала Элия. Ее поза была неудобной, но еще больше девушку беспокоила его близость.
— Пока еще нет.
— И почему? Это такая месть?
Она это заслужила. В конце концов, она повергла в ад его мошонку. Во время битвы все средства хороши, забыла?
— Я уже говорил тебе, чем собираюсь ответить на ту… любезность, — ответил Бриан. И Элия растерялась, недоумевая, гнев или веселье были причиной его промедления в выборе слова.
Собственно, нет, он так ничего ей и не сказал. Он намекал на то, что прикоснется к ней, но ничего конкретного не сказал. Жестокий ублюдок. Было бы намного проще ненавидеть его — как она и должна бы сделать, черт побери! — если бы он открыто угрожал ей расправой. Вместо этого он практически пообещал как следует ее поцеловать.
Он завернул за угол, и они попали в широкий, роскошный вестибюль, ведущий ко множеству комнат. Там даже была лестница, поднимающаяся на второй этаж. Он не стал подниматься, хотя остановился и довольно долго не сводил с нее глаз. В конце концов, он вздохнул, а затем пересек еще одну большую комнату, перед тем как спустить ее в холодный, пробирающий до костей подвал.
Спустя какое-то время она поняла, что это не подвал, а темница.
— Очередная тюрьма?
Она не ожидала, что в доме вроде этого будет опция в виде комнаты пыток.
— Да. Ты пробудешь здесь ровно столько времени, сколько мне потребуется, чтобы приготовить для тебя комнату.
Она знала, что это была ложь. У него в распоряжении была целая неделя, чтобы приготовить для нее комнату. Тогда чего он этим добивался?
— Кроме того, — добавил Бриан, — здесь находятся другие агенты, и я знаю, что ты хотела их увидеть.
Здесь находились другие агенты? Счастливая, но и напуганная, Элия быстро представила себе образ Мейси. Светлые волосы, туловище покороче и грудь побольше. Ее внешний вид изменился в одно мгновение, и Элия вздохнула с облегчением.
Там было множество камер, каждая имела грунтовые стены и начиналась решеткой, и внутри каждой камеры было по агенту. Наконец-то. Она встретилась взглядом с Девином. Теперь он был одет в просторную черную рубашку и брюки. Он не проронил ни слова, но его рука еще крепче сжала металлический прут решетки, и без того бледные костяшки пальцев побледнели еще сильнее.
