Рука слегка дрожала, когда она вставляла ключик в замочную скважину.
— Хочешь заглянуть туда первым? — спросила она Дункана, видя нетерпеливый блеск его глаз.
— Мне будет затруднительно, — с нажимом ответил он.
Рука у него держалась на перевязи — Алекс добилась своего только угрозой, что в противном случае не возьмет его с собой в депозитное отделение. Упрямец, ворча, согласился.
— Ладно, я сама.
В депозитном ящике находился только один предмет — картина. Оба были уверены, что найдут ее скатанной в рулон, но холст был натянут на планки. Без рамы он в точности соответствовал размерами депозитному ящику. Прислонив к нему картину, Алекс и Дункан долго смотрели на пейзаж, восхищаясь буйными красками, столь типичными для последних работ Ван Гога: яростным оранжевым солнцем южной Франции, густой зеленью оливковых крон, каменной кладкой домика, словно мерцающей в мареве полуденного жара.
В углу стояла простая подпись «Винсент».
Минуты шли, а они все не могли оторваться от созерцания, разрушить чары гения, вложенные в холст и краски.
— Когда подумаешь, что из-за нее убит человек, а мы с тобой чуть… — Алекс не договорила, она не любила вспоминать. — Мне в голову не приходило, что Эрик на такое способен. Во всем виноваты наркотики!
— Ничего, за решеткой он быстро избавится от своей привычки.
— Не знаю, не знаю. Он получит маленький срок, потому что согласился подставить Мендеса.
— Мой псевдо-Ван Гог не так уж плох, если такой матерый делец на него клюнул, — усмехнулся Дункан. — Между прочим, если бы не мой «шедевр», ни Эрику, ни ребятам из ФБР не подобраться бы к Мендесу. Зато теперь его как следует потрясли.
— До чего же ты все-таки самодоволен!
— Ну и что?
В самом деле, отчего не пыжиться? Картина его кисти, по крайней мере, на первый взгляд, сошла за подлинного Ван Гога, а в процессе обыска у Мендеса обнаружилось несколько ценностей, которые Дункан без малейшего смущения экспроприировал, объяснив, что на их возврат у него уже составлены контракты. И наверняка на солидную сумму.
Алекс только покачала головой.
— Насчет пейзажа Ван Гога… знаешь, мы с Джиллиан решили, что обойдемся без вознаграждения. Довольно и того, что дедушкино доброе имя восстановлено.
— Тогда и я, пожалуй, откажусь.
— Зачем? Ты живешь со своих находок!
— Правильно, но обычно владелец оставляет картину себе, а эти люди решили передать Ван Гога в музей, в память о Луи Вендоме.
— Ах вот как. Это меняет дело. Может, когда-нибудь заглянем туда и полюбуемся снова.
Алекс прикусила язык. «Заглянем», «полюбуемся»! Чего ради она употребляет множественное число? Ей пока никто ничего не предлагал.
— В смысле… я загляну и…
— Алекс!
— …и полюбуюсь.
— Алекс! Мы и заглянем, и полюбуемся, только для начала надо кое-что обсудить. Ты выйдешь за меня?
— Как?! Предложение над депозитным ящиком, в подвалах банка? Как-то… меркантильно!
Она принялась смеяться, чтобы не зарыдать от счастья.
— Ничего меркантильного, — невозмутимо возразил Дункан. — Предложение под оливами, у фермерского домика. Можно сказать, в присутствии самого Винсента Ван Гога. Куда уж романтичнее!
— Я, конечно, люблю тебя… но не знаю, что получится из такого брака.
— А почему нет? Я тоже тебя люблю. Разве взаимная любовь — не основа семейного счастья?
— Без сходства интересов любовь обречена. — Алекс грустно погладила Дункана по щеке. — Да и вообще, я не хочу больше скитаться. Достаточно наездилась по миру еще в детстве. До случившегося я хотела перебраться в большой город, а теперь…
— Поняла, что по натуре провинциалка? — Дункан привлек ее к себе, и в его синих глазах запрыгали веселые бесенята. — По-моему, только ты одна никак не могла в этом разобраться. Для всех остальных это очевидно, для меня в том числе.
— Ну и?..
— Ну и хорошо. — Он прислонился к сплошному металлу стены, и взгляд его стал отрешенным, как у человека, который старается заглянуть в будущее. — Не скрою, на мой взгляд, ты здесь смотришься так же инородно, как девочка по вызову в монастырской келье… — Он увернулся от тычка. — И все равно здесь твоя стихия. В больнице у меня была уйма времени на размышления. В конце концов, я преподаватель, а школы есть везде. Найду работу в Свифткаренте.
