— Что тебе известно? — спросила она.
— Почти ничего, — поморщился Дункан.
— Думаю, теперь, когда всем, наконец ясно, что я никогда не слышала о пейзаже Ван Гога, — Алекс помедлила, чтобы испепелить его взглядом, — дело пойдет быстрее. Ведь ясно?
— Мы уже договорились.
— Ну, да, и ты был на редкость красноречив, когда рассыпался в извинениях. Ладно, уж, помогу тебе, но при одном условии.
— Каком? — спросил он, ни минуты не сомневаясь, что условие его не порадует.
— Ни дедушкино и ничье другое имя в нашем городе не будет упомянуто, если речь идет о незаконных действиях.
В первый момент Дункан и в самом деле не пришел в восторг, но потом вспомнил, что сам многократно перекраивал истину: придавал ей форму, более удобоваримую для прессы, иногда смягчал ее, иногда, наоборот, придавал ей специй, в зависимости от вкуса заказчика. Истина служила лишь гарниром к возвращаемому имуществу.
— Согласен. А взамен обещай делиться со мной всем, что узнаешь, каким бы незначительным оно ни казалось.
После короткого размышления Алекс кивнула, сбросила пальто на спинку кресла и достала из сумочки блокнот на стальной пружине, совершенно новый, и шариковую ручку, которой тоже еще ни разу не пользовались, судя по блестящему синему колпачку. Потом Дункан заметил, что стержень уже наполовину пуст. Как возможно наполовину исписать ручку и не потерять колпачок? Почему не изжеван кончик, не исцарапан прозрачный шестигранный цилиндр? Аккуратность на грани безумия!
— Итак, что мы имеем на сегодняшний день?..
— Что твой дед, быть может, нарочно позволил информации просочиться. У него ведь существовали связи по всей стране. Думаю, он намеревался продать Ван Гога.
Алекс открыла рот для возражений, но так ничего и не сказала. Опустив взгляд на блокнот, она забарабанила по нему кончиком ручки.
— Далее, убивают мелкого мошенника Джерси Плотника где-то в Свифт-каренте или поблизости от него и подбрасывают в библиотеку. Он работал на более крупную рыбу, на Гектора Мендеса.
— Ты и это знал? А насчет Плотника знал, конечно, с самого начала!
Настаивая на полной откровенности, Дункан считал ее наилучшим вариантом, но теперь засомневался.
— Ну да, знал. Знал и не рассказал полиции. Только не нужно лекций на тему «Порядочные люди так не поступают».
— А кто убил его, ты тоже знаешь?
С него уж слишком! Опять она записывает его в навозные жуки.
— Я бы тогда сказал полиции.
Алекс хмыкнула, но от комментариев воздержалась. Он продолжал:
— Далее, пистолет в твоем ящике.
— Правильно. Кто-то его подкинул, как и труп.
— Наверняка тот же человек, что пытался сбить тебя на машине, подозрительно похожей на мою.
— Вот именно.
— Можно списать на расхожий цвет и марку, но интуиция подсказывает, что совпадение не простое. Кто-то пытался предвосхитить события, исключить всякую возможность, чтобы мы взялись за дело вместе.
— Мог бы не трудиться. Ты и сам все успешно испортил.
— Кстати, на меня тоже покушались.
— Когда?
— Когда мы с Томом ходили в горы. В меня стреляли, промахнулись, но надорвали веревку. Происшествие чуть не стоило мне жизни.
— И ты ничего не сказал?!
— Во-первых, все обошлось, а во-вторых, когда в тот вечер ты явилась со своей стряпней, нам было не до разговоров.
Бледные щеки Алекс порозовели.
— И что же, вся эта суета: выстрелы, попытки переехать машиной — ради одной картины?
— Нет, ради того, что за нее можно получить.
— В таком случае… — она поднялась, но тут же снова села, — в таком случае, пока картина не найдена, мы все в опасности!
— Ты права.
— Письма, о котором говорил дедушка, не оказалось. Может, его выкрал Джерси Плотник? Но при нем ничего такого не обнаружили. Может, забрал тот, кто его застрелил?
— Если нашлось что забирать. Плотник, может, и не знал о письме.
— Дедушка мог вообще не написать его. Сам подумай, если бы оно попало в руки убийцы, он давно уже добрался бы до картины.
Некоторое время они молча размышляли. Каждый из них нервничал: Алекс барабанила ручкой по блокноту, Дункан расхаживал по комнате.
— Кто душеприказчик?
— Я, — заявила Алекс.
— А как насчет депозитного ящика?
— Был, но совсем маленький. Там лежали только договор о покупке дома, немного акций и тому подобное.
