Лия согласилась и никогда не пожалела о своем решении. С Джованни она чувствовала себя счастливой. Он был очень хорошим человеком. Однако их брак не спас ни сестру, ни ее мать.
Оливии уже не могло помочь никакое лечение, поэтому они переехали из Лос-Анджелеса в Нью-Йорк, где находилась лучшая больница для таких пациентов, как она. Но, несмотря на свою мужественную борьбу с болезнью, Оливия умерла, не дожив до своего четырнадцатого дня рождения. А через неделю от передозировки снотворного умерла мать Лии. Лия до сих пор не хотела верить в то, что мать сделала это специально.
Если бы безжалостный Рорк не отнял у ее отца компанию, тот бы не залез в долги, и все могло бы быть иначе. Появились бы инвесторы, которые поправили бы дела компании. Оливия бы лечилась. И вдруг экспериментальное лечение ей бы помогло? Конечно, сестра вряд ли бы поправилась, поскольку врач в Калифорнии только начинал пробовать свой метод. Но кто знает? Шанс был, а Рорк отнял у них всякую надежду. Отец, сестра, мать!.. Их всех погубил Рорк Наварра! Лия сжала руки, и лицо ее перекосило от ненависти.
Ему и этого оказалось мало! Он соблазнил ее и лишил девственности ради своего выгодного проекта. У этого мужчины нет совести! Лия проклинала его и себя за собственную слабость. Она из-за него предала и свою семью, и Джованни.
Поднявшись, она поплелась в дом, чтобы поскорее принять душ и смыть с себя запах тела Рорка. Лия старалась не думать о том, что произошло: как Рорк обнимал ее и слова, которые он шептал ей на ухо в порыве страсти.
«Лия! Что ты со мной делаешь?» — пронеслось у нее в голове, и Лия увидела перед собой лицо Рорка с закрытыми от наслаждения глазами.
Она тряхнула головой. Горячая вода лилась по ее телу, но смыть воспоминания о случившемся не получалось. Чувство вины и стыда переполняло Лию. Она предала память Джованни самым ужасным образом — в его любимом саду. Она предала память о своих родных, получив наслаждение от ласк Рорка.
Ей казалось, что это был самый худший день в ее жизни, но она ошиблась…
Через три недели Лия поняла, что беременна.
Восемнадцать месяцев спустя
Рорк не мог поверить в то, что его лучший друг решил жениться. Он познакомился с Натаном на Аляске, где они учились в одном колледже. Пятнадцать лет они вместе наслаждались жизнью закоренелых холостяков: работали с удовольствием, делая деньги, и заводили романы с бесчисленным количеством красоток. И вот Натан решил остепениться. Рорк от него этого не ожидал.
Сидя за стойкой бара в отеле «Кавано» и попивая скотч, Наварра ждал Натана. Он размышлял над тем, есть ли у него еще надежда отговорить друга от столь опрометчивого шага. Может, надо увезти беднягу куда-нибудь подальше от Нью-Йорка?
Сам Рорк всего час назад прилетел из Улан-Батора и после длительного перелета чувствовал себя уставшим. Вчера он завершил в Монголии очередной проект и сразу же вылетел на помощь к другу. Ему не особенно хотелось возвращаться в Нью-Йорк. Он полтора года здесь не был! Однако нельзя же бросить Натана в такой трудный час!
До Рождества оставалась неделя, и в отеле было множество постояльцев, в основном богатых бизнесменов в темных дорогих костюмах со своими разодетыми и разукрашенными любовницами, которые с алчностью взирали на кавалеров и смеялись над каждой их шуткой. Безрадостная картина! Повсюду фальшь и неискренность.
Рорк уже начинал жалеть, что приехал в Нью-Йорк. Он бы предпочел вернуться на строительную площадку и спать под тентом в Монголии либо работать в Токио или Дубае, даже вернуться на Аляску. Куда угодно, только не в Нью-Йорк.
«Интересно, приехала ли Лия Виллани сюда на Рождество?» — невольно возник у него в голове вопрос.
Рорк скривился и постарался отогнать от себя мысль об этой женщине. В последнее время он работал как сумасшедший, но ничто не помогало ему забыть о Лии.
О женщине, которая доставила ему ни с чем не сравнимое наслаждение.
О единственной женщине, которая отвергла его.
О той, что ненавидела его сильнее всех.
Заслуживал ли он этого? Рорк никак не мог забыть ее обвинительных слов. Они горели в его душе даже после работы по шестнадцать часов в день и поездок на лошади по монгольским степям и пустыне. Отец Лии делал все ради семьи, а для чего он зарабатывает деньги?
