Джози повернулась к нему, не замечая его пристального разглядывания, и указала пальцем на какой-то пункт в программке.
— Ты не говорил мне, что тоже представлен к награде.
Он пожал плечами, не в силах оторвать глаз от ее лица.
— Наверное, забыл.
Она выгнула светлую бровь.
— А что значит «Приз за безумие»?
Вуди рассмеялся над ее вопросом.
— «Искатель» каждый год неизменно получает эту награду благодаря Адаму.
— Так что же это такое? — спросила она снова. Шондра ответила прежде, чем Адам успел раскрыть рот:
— Это приз фотографу или репортеру, который идет на огромный риск, чтобы сделать фотографию или написать статью.
— Риск какого рода?
— Ну, вот смотри, — пустился в объяснения Вуди, потирая подбородок. — Однажды Адам плавал с аквалангом в кишащей крокодилами реке, чтобы сделать подводный снимок.
— А один раз полетел на дельтаплане над Сахарой на закате, — присовокупила Шондра. — Потрясный получился снимок.
— Моя любимая фотография — с вершины Эвереста, — заметил Бен. — Ты знал, что двадцать процентов тех, кто пытается взобраться на вершину Эвереста, не возвращаются?
— Любой профессионал поступил бы точно так же, — смущенно проговорил Адам. Еще подумает, что он специально это устроил, чтобы произвести на нее впечатление.
Шондра закатила глаза.
— Точно. И любой другой профессионал, скорее всего, погиб бы при этом. Поэтому ты лучший.
— Так за какую из этих фотографий ты номинирован на «Приз за безумие»? — поинтересовалась Джози.
— Это были победительницы прошлых лет, — объяснил Вуди, ухмыляясь. — Расскажи ей о снимке этого года, Адам.
— Это обычный снимок моста, — ответил Адам.
— И?.. — подбодрила Шондра. Он нахмурился.
— Мне необходим был хороший угол обзора, поэтому я использовал подвесную веревку.
— Он не говорит, — вклинился Бен, — что сам висел на этой веревке. Над пропастью в милю глубиной.
Джози побледнела.
— Это безумие.
— Отсюда и название приза, — просиял Вуди. — И потому Адам его неизменный фаворит.
Девушка повернулась и посмотрела на него.
— Ни одна карьера не стоит такого риска.
— Эй, — ворчливо вклинился Бен, — давайте-ка без этих разговоров.
— Я делаю это не ради карьеры, — ответил Адам. — Я ищу безупречный по своей красоте и уникальности снимок. Снимок, который бы уловил… величие самой жизни. Пока я его еще не нашел. А может, и никогда не найду.
— Или умрешь в попытке найти его, — мягко проговорила Джози.
Адама тронула ее забота.
— Я не собираюсь умирать, — заверил он. — Я всегда принимаю все необходимые меры безопасности.
Она наклонилась ближе и с интересом спросила:
— И каково это — висеть над пропастью?
— Неописуемое ощущение, — ответил он. — Вот почему я не представляю, как бы мог заниматься чем-нибудь другим. Каждый день — это новое приключение.
— Значит, у тебя нет сожалений по поводу своей жизни?
— Сожалений? — отозвался он. — Нет. С какой стати?
Она чуть заметно пожала плечами.
— Не все способны идти за своей мечтой, многие избирают безопасный путь, а потом мучаются от мысли, что могло бы быть.
— А у тебя есть сожаления? — спросил он с искренней заинтересованностью. Какие у Джози Синклер тайные желания? Что дает ей стимул вставать по утрам? Что снится по ночам? Адам вдруг подумал, что хотел бы заполнить собой каждый ее сон.
— Иногда, — ответила она. — Я люблю свою работу, но мне бы хотелось посмотреть мир. Но вообще-то я думала сейчас… не о себе. — Ее голос смолк, и она подняла глаза на приближавшегося официанта.
Адам тоже посмотрел на него.
— Ланс? Ланс Голька?
Его бывший сосед по комнате усмехнулся.
— К вашим услугам.
Джози уставилась на Ланса, пораженная его наглостью. Она, скорее, ожидала, что он сбежит отсюда, узнав, что Адам здесь.
— Что ты здесь делаешь? — спросил Адам, поднимаясь и энергично тряся Лансу руку.
Взгляд последнего переместился к Джози, затем обратно к Адаму.
— Вижу, ты по-прежнему работаешь в «Искателе приключений».
— Пока еще меня не уволили, — с усмешкой ответил Адам. — А как у тебя дела? Сто лет тебя не видел.
— Занимаюсь всем понемногу, — ответил Ланс. — Работаю над книгой.
— Той самой, которую начал еще в школе? — поинтересовался Адам.
