— Ты не ответил на мой вопрос. — Джози хотелось схватить его за лацканы униформы официанта и хорошенько встряхнуть. Чтобы успокоиться, она сделала глубокий вдох.
Он медленно покачал головой.
— Это прямо какой-то шок.
— Для нас обоих.
Он придвинулся ближе, понизив голос до хриплого шепота.
— Я жутко скучал по тебе.
— Тогда почему ты не позвонил? Не написал? — Она повышала голос с каждым словом. — Не прислал хотя бы электронного письма? Оставил только то таинственное послание в библиотеке.
Он заколебался, затем мягко взял ее за локоть.
— Идем со мной, я все объясню.
Она послушно пошла за ним через зал в кухню, где кипела работа. Повара и официанты недоуменно уставились на них. Он завел ее в большую кладовую и закрыл дверь. Внутри были прохлада и полумрак, голые лампочки отбрасывали вокруг них тени.
Он поставил поднос на пустую полку и притянул ее к себе.
— Я так рад снова видеть тебя, Джози. Ты выглядишь умопомрачительно.
Она позволила ему обнять ее, свободно держа руки на его узких плечах. Разница в габаритах между ее приятелем и Адамом снова заставила ее недоумевать, как могла она спутать их, даже в темноте. Но сейчас не время размышлять над этим, ей нужен был ответ.
Когда его объятия стали настойчивее, Джози вырвалась.
— Что происходит?
Он тяжело вздохнул.
— Мне так много нужно тебе рассказать. Даже не знаю, с чего начать.
— Давай начнем с твоего настоящего имени.
— Ланс, — робко сказал он, беря ее за руки. — Ланс Голька.
— Почему ты лгал мне, Ланс?
Он закрыл глаза, легонько сжав ее ладони.
— Ах, Джози, я наделал столько ошибок! И худшая — не рассказал тебе правду с самого начала.
Она понимала, что должна испытывать облегчение от его очевидного раскаяния. Мысль, что она могла так в нем ошибиться, была нестерпима. Но ведь это был тот же человек, которого она знала раньше. Вот только теперь девушка недоумевала, что она в нем нашла.
— Тогда расскажи, в чем дело, — сказала она. — Я хочу знать все.
— Мы с Адамом давно знакомы, жили в одной комнате, когда учились в Колорадском университете. Оба фотографировали для университетского журнала. Только его профилирующей дисциплиной было право, а моей — английский.
Джози не могла представить Адама скучным юристом, хотя, очевидно, с помощью своего обаяния он мог бы найти выход из любой ситуации. У Ланса не было такого обаяния, но по крайней мере он казался искренним.
Дверь кладовой распахнулась, и главный официант раздраженно напомнил:
— Сейчас еще не перерыв, Голька.
— Да, сэр, я буду через минуту.
Главный официант взглянул на Джози, поправил галстук и снова скрылся в кухне.
— В общем, — продолжал Ланс, — на старших курсах я начал сомневаться, правильный ли я сделал выбор. Я любил фотографию, но как-то не думал, что этим можно прилично зарабатывать. Правда, никто не потрудился мне сказать, что за филологами работодатели тоже не выстраиваются в очередь.
— И какое отношение все это имеет к Адаму? — спросила она.
— Адам должен был пойти в юридическую школу, — ответил Ланс. — Он уже был принят в Иель. И тогда я рассказал ему о фотоконкурсе, в котором собирался участвовать. Главным призом была тысяча долларов и шанс получить работу в самых престижных журналах страны.
— Значит, Адам сам принял участие в конкурсе и выиграл приз, который, по твоему мнению, заслуживал ты, — высказала догадку Джози.
— И да, и нет, — ответил Ланс. — Видишь ли, я не участвовал в конкурсе. Я считал, что все равно не выиграю, следовательно, незачем и пытаться. — Его лицо потемнело. — Но я бы никогда не подумал, что Адам решит участвовать. Его жизнь была уже спланирована.
— Я не понимаю, — сказала сбитая с толку Джози. — Все это случилось много лет назад. Какое это имеет отношение к тому, что ты сейчас выдаешь себя за Адама?
— Потому что жизнь Адама сложилась именно так, как должна бы была сложиться моя, если б я не струсил! — В голубых глазах Ланса отразилось страдание. — Полгода назад меня уволили с работы. Торговля подержанными автомобилями. Представляешь, я даже не смог справиться с обязанностями агента по продаже подержанных машин! — Он покачал головой, выражая презрение к самому себе. — Тогда-то я и стал думать об Адаме. О том, как замечательно сложилась его жизнь благодаря тому конкурсу. Парень осуществил
