– У него сломалась рука… – повторил Алтай с тоской в голосе.
– И это нормально, что на вашей передаче руки ломают?!
Чингиз стоял за спиной матери, ковырял гипс пальцем и с надеждой посматривал на подготовку к съёмкам.
– Да, такое возможно, – терпеливо ответил Алтай. – Перед участием все подписали контракт, что не имеют претензий к организаторам в случае получения травм…
– Какой контракт?! Какой контракт?! – наседала мать. – Почему я не видела?
– Потому что в игре участвовали не вы, а ваш совершеннолетний сын, – раздражённо ответил Алтай. Голос недовольной женщины вывел его из состояния оцепенения.
– Так, – провозгласила она тоном человека, привыкшего повелевать, – снимайте нас. Ты! – Она дёрнула за рукав куртки одного из операторов. – Снимай нас!
Оператор вопросительно посмотрел на Алтая, тот махнул рукой – не обращай внимания на сумасшедших. Этот жест ещё больше распалил мать Чингиза.
– Ничего!!! Я всё поняла!!! В этой стране всё одинаково решается! – она извлекла из сумки громадный кошелёк, похожий на малинового крокодила, облитого маслом, и выдернула оттуда купюру в сто манатов. – Вот, берите, и чтобы мой сын сегодня же вернулся в игру!
– Это. Что? – Алтай посмотрел на деньги, на женщину и почему-то на Меджида, наблюдавшего за ними из прикрытия. – Вы мне сто манатов предлагаете? Чтобы я вернул участника в команду, из которой он официально выбыл?
– Если сто манат мало, могу двести дать, – брезгливо ответила мать Чингиза, давая понять, что для неё это – не деньги.
– Пойдите вон, – сказал Алтай, глядя на женщину сверху так презрительно, как только мог. «И где их только производят таких», – подумал он с ужасом.
– Что это вы меня прогоняете?! Мало вам?! – она разразилась невнятными проклятьями, и тут Алтай не выдержал и велел четверым дюжим парням-грузчикам (двое из которых по совместительству были чемпионами по вольной борьбе) проводить подальше Чингиза и его родительницу. Она дала достойный отпор чемпионам по борьбе, но сказалось несовершенство техники, она проиграла и напоследок выкрикнула:
– Ничего, посмотрите вы у меня! Я знаю, к кому обратиться!
– Обратитесь к Богу, пока не поздно! – ответил Алтай. Его трясло, он и сам не мог понять почему. Происшествие было неожиданным и достаточно неприятным, но не особенно опасным и уж точно не уникальным – подобное происходило сплошь и рядом. И тем не менее во рту у него толпились ругательства, которые требовалось донести до ближайших ушей. Ими оказались уши Анастасии. Она терпеливо выслушала тираду Алтая, радуясь, что он делится с ней своими переживаниями.
С северо-востока, не ведая ничего об этих жутких событиях, шагали Мари и Шаин, отлично поладившие друг с другом. Шаин придумал использовать шаблон полифазного сна Uberman, и этот сверхчеловеческий режим позволил им остаться бодрыми без долгого привала на ночь. Оператор костерил свою работу и думал, что жена была права, – лучше бы он свадьбы снимал.
Таким образом, они явились на место даже раньше, чем планировали, не торопясь, прошли испытания и забрали сразу все причитающиеся двум командам припасы и подсказки, хотя мысли о сгинувших в неизвестности четверых соратниках омрачили им триумф.
– Тут одно из двух – или они попали в какое-то говно, или они просто придурки, что скорее, – сказал Шаин.
– Или ты неправильно рассчитал расстояние и время, – бесстрастно добавила Мари, изучая волнистую линию горизонта.
– Я не могу неправильно посчитать, женщина!!!
Мари только приподняла брови, имея в виду «как скажешь», – она гордилась тем, что родилась женщиной, и разборки с носителем жалкой одноногой Y-хромосомы были ниже её достоинства.
«Апшеронские Тигры», выбывшие из этого тура игры в полном составе, должны были пожертвовать как минимум двумя людьми, чтобы получить хоть что-то. Первым голосованием решили расстаться с Улдуз. Произнося последнее слово, она заикалась, плакала и просила зрителей вернуть её. Егяна тяжело дышала, сидя в стороне. Она понимала, что, скорее всего, будет следующей. Но, прежде чем они приступили ко второму голосованию, Денис выступил вперёд, повернулся лицом к команде и сказал:
