— Покончим с этим! — завопил Дарк. — Просто убей меня и оставь в покое близких мне людей.
— Нет, Джулиан. — покачал головой охотник. — Как я уже говорил, я мог бы убить тебя уже давно. Но я этого не сделаю. А знаешь почему? Это будет слишком легко. Ты слишком просто отделаешься… Сначала я заставлю тебя страдать… Я отниму у тебя все, что тебе когда-либо было дорого. Мне нравится видеть, как ты мучаешься. Ты это заслужил. А потому я не остановлюсь, пока не отниму всё, чем ты дорожишь в этом мире. Всё и всех…
— Только через мой труп. — прорычал Дарк, опуская пистолет.
— Да, правильно. — кивнул охотник. — Так и будет. Только в обратном порядке. Сначала их трупы, а потом твой. Ты верно поступил, передумав расстаться с жизнью прямо сейчас. Я отпущу тебя, Джулиан Дарк, просто потому, что без твоего сопротивления эта борьба станет не интересной. Давай, попытайся спасти своего брата, свою мать, свою невесту и остаток своих друзей… А я буду отнимать у тебя их одного за другим, ломая твою волю к жизни.
— Ты дьявол! — воскликнул Дарк.
— А ты у нас святой… — рассмеялся охотник. — Человек, калечащий души, убивающий и предающий ради удовлетворения собственных потребностей и потворства своим страстям. Скольких людей ты ставил в опасность за эти четыре года? А скольких еще поставил бы? Твои прогулки скоро закончатся, Дарк. Тебе не сбежать от меня. Ты нигде не скроешься. Я буду приходить к близким тебе людям и во сне, и наяву. И исход всегда будет один — их смерть. И когда твоя вера в добро и справедливость, наконец, угаснет, вот тогда-то я приду за тобой. Ты уйдешь из этого мира последним, лицезря последствия самого твоего существования. Во всем случившемся будешь виновен лишь ты один. И с этой мыслью ты отправишься на тот свет вслед за горячо любимым тобой сбродом…
— Я остановлю тебя. — прорычал Дарк. — Я узнаю, кто ты такой, и найду тебя. И когда это случится, я отомщу тебе за каждый волосок, что упал с голов невинных людей, тронутых тобой.
— На это я и рассчитываю. — кивнул охотник. — Я даю тебе отсрочку, Дарк. Ступай прочь! Готовься к бою! Прячь от меня своих друзей! Мне так будет интереснее… Я же охотник. А какая это охота без сопротивления жертвы? Ты не будешь знать, за кем я приду в следующий раз… Но я приду за каждым, даю тебе слово.
— Я превращу твою жизнь в ад. Даю тебе слово. — прошипел Дарк.
— Она стала адом в день, когда я потерял мать. — воскликнул охотник. — И тебе предстоит ощутить всю горечь чувства потери на собственной шкуре. Мне, в отличие от тебя, уже нечего терять, а, как ты знаешь, в мире нет ничего страшнее и опасней, чем отчаявшийся человек. Мне нечего терять, а значит ты ничего не можешь у меня забрать. Но я могу… И я заберу… Обещаю. А теперь, Джулиан Дарк, пошел прочь из этого сновидения!
Охотник подошел к Дарку и сильно ударил его локтем в висок. Дарк упал на землю, и за секунду перед тем, как потерять сознание, его глаза озарила яркая белая вспышка…
Дарк очнулся лежа в огромной луже крови. Рядом с ним на кресле лежало тело Джона Мэнсона с прострелянной насквозь грудью.
— Господи… — пробормотал Дарк.
Дарк знал, что в приемной сидит Линн, которая абсолютно ничего не слышала. Но сама обстановка вокруг Дарка была против него. Линн была свидетелем, который подтвердил бы, что никто, кроме Дарка, не входил в комнату. Все, что было очевидно, так это то, что Джулиан Дарк целый час сидел запертым в одной комнате с Джоном Мэнсоном, а потом один из них погиб.
«Они обвинят меня в его смерти». — подумал Дарк. — «Что делать?».
Подстроить случай под «несчастный» Дарк не мог. Обыграть это самоубийством также было невозможно. У Дарка даже не было пистолета, а Джон все-таки погиб от пулевого ранения.
В голове Дарка сосредоточилась только одна мысль.
— Бежать… — тихо прошептал Дарк.
Дарк не хотел усугублять ситуацию, пробегая перед Линн в окровавленной одежде. Тогда он открыл окно и медленно вылез через него. Ранение в область груди и спины все еще приносило невероятную боль, но Дарк стиснул зубы и медленно начал карабкаться вниз. Дарку нужно было добраться со второго этажа на первый, но даже это было для него невероятно сложно.
