Снейп встал, подошел к Гарри и сказал:
— Очень жаль, что я не увидел это раньше... Очень забавная тема, Поттер... Но удачному началу — удачный конец.
Белая ладонь профессора поднялась на уровень груди Гарри. Мальчик удивленно уставился на неё, сначала не сообразив, что это может значить, но потом спешно схватил руку Снейпа, боясь упустить момент.
— Нейтралитет, а дальше посмотрим, — хмыкнул слизеринский декан, сдавив ладонь Гарри так, что у того разогнулись пальцы.
Слизеринец поморщился. Рукопожатие Снейпа было железными тисками... Профессор, увидев гримасу Гарри, захохотал:
— Мальчишка...
Гарри попробовал тоже улыбнуться и выдавил:
— Да, сэр... Извините за зелье...
В гостиную Слизерина Гарри возвращался в полном абсолютном шоке. Мальчик даже не мог придумать объяснения поведению профессора. С чего бы это Снейп так быстро принял решение? И почему оно было именно таким? Неужели слизеринский декан, наконец, внял словам Гарри? Или же его крику? Вряд ли... Они ругаются так открыто с третьего курса, и до этого Снейп даже не думал идти навстречу... Может в этот раз Гарри сказал что-то такое, чего не мог раньше сказать?.. Или профессор только сейчас это услышал?..
Потом Гарри подумал, что теперь всё задуманное более или менее сделано... Почему бы действительно не вернуться назад в Гриффиндор?..
Мальчик уже мечтал о том, как снова вернется в свою гостиную, на свою кровать с пологом, в старый уголок, где они с Роном и Гермионой делали домашние работы, как вдруг ему встретился человек, которого он меньше всего ожидал увидеть в Хогвартсе сейчас — с лестницы, ведущей в подземелья, быстрым шагом на выход из замка шел Люциус Малфой. На вид он очень злился, делал большие и резкие шаги, его лицо застыло в перекошенной гримасе ненависти. Гарри обратил внимание на то, что Малфой-старший был одет в мантию с таким же высоким воротником, как и у Снейпа. Завидев мальчика, отец Драко резко остановился, его глаза яростно вспыхнули.
— Добрый день, сэр, — вежливо поздоровался Гарри.
— Ах, Поттер,— прошипел Люциус.— Ну, что, добились своего?
— Боюсь, что не понимаю вас, сэр, — спокойно ответил мальчик.
— Не понимаете?! Конечно, куда вам... Вы вечно ничего не понимаете, зато так же регулярно всё портите!
— Пророчество разбилось, мистер Малфой, мне больше нечего добиваться от вас. И незачем с вами спорить.
Гарри хотел уйти, но Люциус схватил его за воротник мантии и притянул к себе. Его холодные серые глаза впились в изумрудные глаза мальчика. Гарри попытался освободиться, но отец Драко держал крепко.
— Сначала эльфа, потом сына?! — процедил он сквозь зубы. — Клянусь тебе, я поквитаюсь с тобой и всеми твоими дружками...
Мальчик угрожающе сдвинул брови и произнес в тон Малфою-старшему:
— Не посмеете...
Люциус оскалил зубы и потянулся свободной рукой за волшебной палочкой. Но нанести серьезные повреждения дерзкому Гарри ему не дал Дамблдор, который очень вовремя вышел из соседнего коридора. Быстро оценив обстановку, директор улыбнулся, зашагал к повздорившим и заговорил:
— Люциус! Рад вас видеть. Какими судьбами в Хогвартсе? Я слышал, вы больше не член Попечительского совета... Очень интересно, что вы могли здесь делать...
— Я всего лишь хотел навестить Драко,— с натянутой улыбкой ответил мистер Малфой, мгновенно отпуская Гарри. — Надеюсь, я мог это сделать, Дамблдор?
— Конечно, Вы могли. И, встреча состоялась? — тонко намекнул директор.
— Да, разумеется... До встречи, директор, мистер Поттер.
Люциус немного резко поправил воротник и такими же размашистым шагом удалился прочь. Дамблдор слегка нахмурился и, пожелав Гарри счастливого дня, тоже ушел.
Мальчик быстро спустился в гостиную Слизерина и застал Драко сидящим за домашними работами, которые не доделал за время каникул. Гарри подсел к нему. Драко даже не поднял головы.
— Тебя не было ночью в спальне, — сказал Малфой.— Где ты был?
— Я ездил в Лондон с профессором Дамблдором... В клинику святого Мунга.
— А... Это относительно тех маглов, которые погибли в аэропорту два дня назад? Это были твои родственники?
