— Что это? — глаза старосты округлились.
— Рон, я уже пятнадцать минут пытаюсь тебе сказать, что это не шутка! — выпалил Гарри. — Меня перевели в Слизерин.
Лицо Рона сразу стало серым и мрачным.
— Хватит, Гарри, это уже не смешно, — выразила чувства Рона молчавшая до этого Гермиона.— Где ты взял значок?
— МакГонагал сделала.
— Так вы с МакГонагал сговорились разыгрывать старост?!
— Ни с кем мы не сговаривались! — разозлился Гарри. — Никто никого не разыгрывает! Меня перевели в Слизерин, Снейп теперь мой декан и точка!
Рон и Гермиона снова переглянулись.
— Да, Гарри, отлично, — тихо сказал Рон.— Мы... э-э-э... верим. Может, пройдёмся до Больничного крыла? Навестим мадам Помфри?..
— Да не сошел я с ума! — выкрикнул Гарри. — Я вижу, что вы не верите ни единому моему слову, но, если хотите, пойдите спросите у Снейпа, правду я говорю, или нет!
Мальчик резко развернулся и направился к слизеринскому столу. Место, как назло, было самое неудачное — возле Драко Малфоя. Кребб сидел слева, а вот Гойл, по непонятным обстоятельствам, отсутствовал. Гарри несколько вдохнул и выдохнул и, закрыв глаза, уселся рядом с Малфоем. Открыв глаза, мальчик увидел, что белобрысый слизеринец и ещё добрая половина стола непонимающе глядят на него. Малфой первым совладал с собой. Он состроил свою обычную ухмылочку и поинтересовался:
— Заблудился, Поттер? Уже и с очками видно плохо? Здесь Слизерин! Слышишь? СЛИЗЕРИН! Если ты спутал меня с Уизли, то видно, ты совсем ослеп.
— Заткнись, Малфой,— тихо сказал Гарри. — Я прекрасно знаю, куда сел.
— И?— Драко продолжал ухмыляться. — Ты здесь и останешься? Неужели Дамблдор разрешил знаменитому Поттеру сидеть за тем столом, который больше ему понравиться?
— Нет.
— Ну, тогда вали отсюда!
— Куда? — Гарри развернулся к Малфою так, что бы был видел значок со змеёй. — Меня перевели к вам! И я отсюда уже никуда не денусь!
По всему столу прокатилась волна громкого шепота. Теперь весь стол смотрел на Гарри. Малфой просто потерял дар речи. Ситуацию прояснил только проходивший Снейп.
Профессор был гораздо злее, чем на уроке.
— Профессор Снейп!— окликнул его Драко.— Поттер уселся за наш стол и не хочет уходить!
— А ему и не надо никуда уходить! — огрызнулся Снейп.— Директор перевел его на мой факультет и теперь он всегда будет сидеть здесь!
— Но... но...— Малфой кажется плохо понимал что происходит. — Но... сэр... Он же не пробудет здесь долго... Вы же... вы можете его...
— Нет, мистер Малфой,— Снейп поморщился, будто от боли. — Дамблдор только что запретил мне исключать Поттера без согласия директора.
Профессор поджал губы, зло зыркнул на Гарри и удалился.
Мальчик, как ни в чем не бывало, пододвинул к себе тарелку овсянки и, под пристальным взглядом слизеринцев, начал есть. Малфой обалдело наблюдал за ним. Гарри это заметил. Ему сейчас всё было безразлично, поэтому он спокойно сказал:
— Не отвлекайся, Малфой, позавтракать не успеешь.
Драко дёрнул плечом, повернулся к Креббу и что-то зашептал ему на ухо. Гарри даже не попытался подслушать, что про него городит слизеринец. Сейчас ему было очень плохо, особенно, если взять во внимание, презрение на лицах Рона и Гермионы, сидящих за соседним столом...
Первые несколько дней всё шло просто ужасно. Гарри с трудом привыкал к новой обстановке. В слизеринской гостиной не было ни окон, ни чего-либо ещё, что могло напоминать о свете, радости... Мальчик прибывал в глубочайшей депрессии. Голова болела, почти не переставая, все, что попадалось на глаза, угнетало и раздражало, после жестких слизеринских кроватей ломило кости. Гарри даже забыл на время о том, что должен как-то помирить факультеты. Ему снились кошмары. В основном Вольдеморт, Упивающиеся смертью, смерть родителей, Седрика, Сириуса... У мальчика под глазами появились темные круги, лицо стало бледным из-за недостатка света, порой на уроках, даже не замечая того, он писал на полях тетради что-то вроде "Устал... не могу... скорей бы смерть..." Над Гарри издевались не только гриффиндорцы и слизеринцы, но и Рейвенкло с Хафлпаффом не упускали момента сказать мальчику что-нибудь нехорошее. Часто даже какие-то особенно озлобленные младшеклассники подставляли ему подножки...
