Гарри с удивлением посмотрел на свои руки. К его ужасу они просвечивали.
— Я... я не знаю... Минуту назад был живым... кажется...
— Значит, тебя здесь нет, — пожала плечами Софи.
— Но я... я же...
— Здесь твой разум... или твоя душа... Не знаю. Так, во всяком случае, говорит страшный человек, который здесь живет.
— Вольдеморт?— прошептал Гарри.
— Да. Он говорил, что когда-нибудь...
Софи вдруг оборвалась. Мальчик понял почему — большая дверь заскрипела и медленно начала открываться. С каждой секундой за ней всё больше был виден черный силуэт... У Гарри по спине побежал липкий холодный пот — он не сомневался, что это Тёмный Лорд...
Тут его что-то схватило за плечи и снова резко потащило в темноту. Гарри вскрикнуть не успел, как очнулся на полу в секретной Комнате Слизерина. В Хогвартсе. Снейп снова сжимал ему виски и быстро что-то шептал. Его окружали Рон, Гермиона и Драко. Их лица были напряжены и встревожены. Гарри немного приподнялся на локтях. Профессор убрал руки.
— Вы снова были там, Поттер?— тихо спросил он.
— Да... Там... В этой комнате... Вы видели дверь?
— Нет, в это раз — нет. Я очень спешил.
— Она... открылась... Там стоял... Вольдеморт.
Все вздрогнули. Даже Снейп.
— Вы видели его лицо? — тревожно спросил профессор. — Вы смотрели ему в глаза?
— Нет... Я увидел только фигуру...
— Никогда не смотрите ему в глаза, — резко произнес Снейп.— Он по глазам угадывает чувства и мысли. Он хорошо это делает... Не поворачивайтесь к нему, если снова окажитесь там.
Повисла тишины.
— Что вы делали сейчас, профессор? — наконец шепотом спросила Гермиона.
— Проникал Поттеру в разум, чтобы освободить его от воздействия, — явно нехотя ответил Снейп.
— Но вы раньше это делали с помощью...— начал Гарри, но слизеринский декан его оборвал:
— Чтобы освободить, "Лигилименс" не достаточно.
Снова молчание. Потом профессор встал и сказал:
— Поттер, пойдемте со мной. Пора проверить слизеринскую книгу... Все остальные немедленно отправляйтесь в гостиные своего факультета. Уже очень поздно. Живо!
Гермиона, Рон и Драко быстро вышли из Комнаты и зашагали по коридору в свои гостиные. Гарри тоже вышел и направился за Снейпом. Профессор шел очень медленно, спотыкаясь и чертыхаясь, ему будто не хватало сил переставлять ноги, но перед мальчиком он этого показать не хотел. Но уже у кабинета Снейпа сильно шатнуло в сторону, он схватился за стену и прислонился к ней лбом.
— Сэр, что с вами? — испугавшись, Гарри подошел к профессору, взял его за плечо, и, едва понимая, что делает, попытался оторвать от стены.
— Прочь от меня, Поттер!— Снейп, насколько хватило сил, оттолкнул мальчика.
— Профессор... почему так происходит? — немного поколебавшись, спросил Гарри. — Почему вы... ну... я имею ввиду... Дамблдор никогда...
— Я не такой сильный волшебник, как Дамблдор,— раздраженно ответил Снейп. Ему это говорить, скорее всего, очень и очень не хотелось. — Мне нужен физический контакт для защиты, а он может и на расстоянии... Никогда не сравнивайте меня с директором! Он прожил почти в четыре раза больше моего, и в пятнадцать — вашего, — последнее принижение, кажется, дало профессору сил дойти до кабинета, открыть дверь и устало опуститься за стол.
Гарри неуютно потоптался в дверях, но всё же зашел.
— Сэр, может, я пойду.… Вы сейчас не сможете ничего...
— Нет, Поттер,— то, что Гарри посчитал его "не в состоянии" сделать что-либо, очень разозлило слизеринского декана. — Темный Лорд может попытаться снова. Он итак уже слишком близко подобрался к вам. Дамблдор бы этого не одобрил...
— Может, я сам? — выпалил мальчик, едва ли подумав.
Профессор смерил Гарри оценивающим взглядом.
— Сомневаюсь, Поттер, что вы справитесь, — хмыкнул он. — При ваших способностях в зельеварении...
— И всё же я попробую, — твердо заявил мальчик.
— Под моим присмотром, — Снейп открыл книгу Слизерина, лежащую у него на столе, просмотрел, тяжело встал из-за стола и зашел за дверь, которая наверняка вела в его комнату.
Гарри подумал, что там у него такие ингредиенты, которых он не хранит даже в кабинете. Это оказалось правдой. Через пару минут профессор вернулся, держа в руках пару коробочек и склянок.
