Только минут через двадцать, когда у Гарри стоял поперек горла противный комок страха от сказанного Снейпом, профессор предложил тренироваться.
— Вы должны слышать свои мысли, — объяснял он. — Вы должны понимать их. Вы должны помнить себя, свои желания, чувства. Это позволит вам осознать, что вас заставляют делать нечто, противоречащее вашей воле. Все поняли? Хорошо, проверим...
Пошло дело неплохо, не идеально. Гарри и более или менее Драко смогли освободится, а вот у Рона с Гермионой всё шло похуже. Рон освободился только тогда, когда плюхнулся на пол и заполз за котел Слизерина, изображая ящерицу, а Гермиона довольно долго строила из себя директора Хогвартса. Гарри не очень приятно было смотреть, как Снейп издевается над его друзьями, но они должны были учиться...
— Мистер Поттер и мистер Малфой справились, — заключил профессор. — А вот вам, мистер Уизли, и вам, мисс Грейнджер...— Гермиона покраснела от стыда, что у неё не получилось и уставилась в пол. — ...Придется попробовать снова. На этот раз будем давить на чувства, чтобы вам было легче. Приготовьтесь. Империо!
Лица старост сделались менее сосредоточенными. Снейп скривился и сказал:
— Мисс Грейнджер, поцелуйте мистера Малфоя, мистер Уизли, сломайте Поттеру нос.
Гарри ужаснулся тому, что сказал его декан. Старосты одновременно сделали шаг. Гермиона к Драко, Рон — к Гарри. Слизеринцы со страхом следили за ними. Ни одному, ни другому не хотелось, чтобы приказания Снейпа осуществились. Гриффиндорцы сделали ещё шаг, но потом резко повернулись к профессору и так же вместе крикнули:
— Нет!
— Уже хорошо, — поднял бровь Снейп.— Не сразу, но всё же...
Старосты просияли.
— Гарри, у меня получилось! — радостно прошептала Гермиона.
— Не сомневайся, Грейнджер,— наклонился к ней Драко.— У тебя бы НЕ получилось, если бы Снейп приказал наоборот.
Гермиона покраснела, а Гарри попытался наступить Малфою на ногу, но тот увернулся.
— В этом вы ещё успеете попрактиковаться... потом, — заговорил профессор. — Сейчас давайте попробуем накладывать это заклятие. Возможно, вам придется иногда заниматься без меня, и поэтому надо научить вас этому сразу.
Он объяснил, как применять "Империус" и отошел в сторону смотреть. У Рона получилось очень слабо. Гермиона без труда освободилась. А вот у неё вышло хорошо — гриффиндорский староста залез на шкаф и заявил, что он сейчас полетит без метлы. Снейп кинулся его снимать. Конечно, он не за Рона волновался — боялся, что шкаф с драгоценными книгами перевернется.
— Хорошо, мисс Грейнджер,— прорычал профессор. — Только постарайтесь в следующий раз придумать что-нибудь, не вредящее окружающему.
Гермиона опять покраснела, но всё же была рада, что смогла правильно наложить Заклятие Подвластия.
Настала очередь Драко и Гарри. Первым решил пробовать Малфой. Он сосредоточился, напряг плечи и выкрикнул:
— Империо!
Но заклятие не сработало. Точнее сработало, только совсем не так, как должно было — Гарри не почувствовал легкости и безмятежности, а напротив провалился в боль и темноту. Мальчик закричал, но не слышал своего крика. Его быстро куда-то несло, каждую секунду будто протаскивая через игольное ушко. Всё расплывалось, Гарри не видел куда попал и что происходит. И вдруг он резко остановился. От неожиданности мальчик покачнулся и упал на колени. Голова кружилась от скорости, к горлу подступала тошнота. Гарри ещё немного постоял на коленях, пытаясь отдышаться, потом поднялся и мгновенно похолодел от ужаса — мальчик стоял в той самой мрачной столовой с тяжелым столом и большими дверями. На одном из стульев возле стола сидела Софи — девочка-привидение. Она катала по деревянной поверхности старое почерневшее яблоко. Гарри это удивило.
— Привет, — тихо сказал он.
— О-о! Это снова ты! Привет, — Софи оторвалась от своего занятия и улыбнулась мальчику.
— Я не знал, что призраки могут двигать предметы, — пробормотал Гарри, надеясь, что не обидит девочку.
— Ну... Я не совсем призрак. Я — жертва, — сказала Софи.
— Это как? — не понял мальчик.
— Я не знаю точно... Просто слышала, что когда погибает маленький ребенок от рук своих же родителей или просто близких людей, его не называют призраком, если он таковым становится. Кто-то мне давным-давно говорил, что они чисты душой, они — жертвы. Нам дается немного магии, чтобы, наверное, скрасить наше существование. Детская душа не способна правильно воспринять смерть. Они очень страдают... и это почему-то очень вредит живым... А ты кто? Ты настоящий призрак?
