Немцы сразу сообразили, с кем имеют дело, подошедший батальон рассыпался цепью и пошел в атаку. Дело швах, пора убираться в лес. Завидев убегающих снайперов, солдаты засвистели и открыли огонь. Ощущение сотен летящих в спину пуль добавило Олегу прыти. Практически безнадежную ситуацию исправили партизаны. Кинжальный огонь из четырех трофейных пулеметов заставил пехоту уткнуться носом в мокрый снег.
– Чего разлегся? – Партизан схватил Олега за воротник. – Уходим, сейчас танки ударят!
– Я дорогу заминировал.
– Они сначала по лесу постреляют, затем вперед двинутся.
– В таком варианте безопаснее лежать на опушке, – возразил Олег.
– Хочешь поквитаться за страх? – спросил другой партизан.
– Они обязательно войдут в лес, а мы ударим им в тыл, – предложил Петр.
– Не, не пойдут, – уверенно заявил партизан. – Немцы пользуются только южной и восточной дорогами, а сюда не суются.
Над головой прошипел снаряд и глухо бухнул где-то в лесу.
– Завал сделали? – спохватился Олег и побежал за толом к саням.
Работать пришлось в спешке; выбрав подходящее место, он подвязал к стволам шашки и благоразумно укрылся в чащобе. Завал получился отменный, взрывы отбросили некоторые деревья прямо на середину лесной дороги, а некоторые поставил стоймя. Наспех установив парочку ловушек, Олег побежал обратно на опушку.
– Самое главное пропустил, – с сожалением заметил Петр. – Вишь танк горит? Твоя работа! На моей мине трактор подорвался.
– Чего это трактор полез вперед? – поинтересовался Олег.
– Они полицая посадили и погнали проверять наличие мин, – хохотнул партизан.
На небе появились первые звезды, и партизаны начали собираться. Действительно пора, немцы ночью не воюют, тем более с хозяевами леса.
Шли всю ночь, перед рассветом проскочили через дорогу, по сторонам которой на сто метров вырублены деревья. Олег шагал, держась за сани, у него давно кончилось и первое, и второе, и третье дыхание. Просто передвигал ноги, не обращая внимания на бьющие по лицу ветки и всякие кочки с ямками под снегом. Надо идти, их ждут, они обязаны вовремя соединиться с отрядом. Улыбающийся Моряк появился, словно сновидение, крепко обнял и приказал:
– Всем спать, немцы ищут нас в противоположной стороне.
Отряд простоял лагерем полных три дня, в первую очередь отдых был необходим лошадям. Брезентовые мешки оказались заполненными деньгами, не оккупационными карбованцами, а рейхсмарками. Они взяли более тонны купюр, денежное довольствие группы армий «Юг»! Немцы планировали перегрузить кассу с одного поезда на другой за время стоянки в Ровно. Но партизаны разбили паровоз и стыковка маршрутов не состоялась.
Лейтенант разбирал почту, личные письма аккуратно складывал в холщовый мешок, а служебную переписку вскрывал. Один из пакетов оказался важным, и он побежал к командиру. Короткое совещание завершилось неожиданным приказом:
– Студент! Собирай монатки и вместе с радистом отправляйся на северо-восток.
– Северо-восток – это на Колыму? – уныло пошутил Олег, которому очень не хотелось уходить из отряда.
– Хватит балбесничать! – прикрикнул Моряк. – За двое суток вы должны пройти двести километров.
– Там стоят километровые столбы?
– Стоят, – на этот раз невозмутимо подтвердил командир. – Твоя отметка называется «левый берег реки Припять».
– Она же широкая и судоходная, ее летом не каждый переплывет! – изумился Олег.
– У тебя есть парашют, – усмехнулся Лейтенант.
Это он и без напоминания знал, мокрая ткань не пропускает воду, так что сплел каркас, обтянул шелком, вот тебе и быстроходное каноэ.
– Где встречаемся?
– У вас будет несколько дней отдыха, затем идете в прежнем направлении. У Калинковичей пересекаете железную дорогу, в пятнадцати километрах севернее города есть заброшенный полевой аэродром. Там и ждите, – пояснил Моряк.
– Аэродром расположен между деревнями Бобровичи и Булавки, – добавил Лейтенант.
– На карту можно глянуть? – попросил Олег.
– Зачем?
– Не хочу воткнуться в Полесские болота, лучше выбрать путь по холмам.
Командиры переглянулись и расстелили карту. Холмами действительно можно пройти, крюк небольшой, километров двадцать, не более.
