Бумажный водопад был вторичен, на первом месте боевая работа. Поздно вечером приходил инженер эскадры с докладом о количестве пригодных к вылету самолетов. Начштаба с оперативниками раскладывали карты, и начинался пасьянс. Заявок от частей всегда больше, чем самолетов, а направление главного удара знало только командование корпусом.
Перед рассветом с аэродрома улетали разведчики, через полчаса в воздух поднимались «Юнкерсы» и получали боевой приказ уже в полете. И так день изо дня, сон урывками независимо от времени суток. Но вот в алжирском порту Анаба, что в двухстах километрах от Туниса, высадились американские танковые полки. Город обречен, ибо войск в нем нет, а Африканский корпус еще далеко. Ударами бомбардировщиков из Сицилии врага не остановить.
Получив приказ готовиться к эвакуации, Олег без разговоров отправил всех, не связанных с боевой работой. Техники с мотористами ремонтировали и снаряжали самолеты, а затем шли на кухню готовить пилотам завтрак. Выстрелы со стороны города прозвучали финальным аккордом, и Олег отдал последний приказ:
– Пилотам посадить в фюзеляж максимальное количество людей и лететь на аэродром Анели. Остальным бегом в порт!
– Командир, а как же ты? – растерянно спросил главный штурман.
– Кто-то должен остаться, и этим кто-то буду я. При появлении врагов прикачу в порт на мотоцикле.
Самолеты поочередно поднимались в небо и уходили на север. Несколько пилотов сначала ударили по городской окраине, а затем взяли курс на Сицилию. Олег сварил себе кофе и сел за рабочий стол. Ждать осталось недолго…
